差事結束了，薛鴻和孫一鳴整理好行裝，換了接收文書和兵部的批文，帶著自己的部下們離開潞河驛，回山海關。🍓 ⋆ 🍦 🎀 𝟨𝟫𝓈𝒽𝓊𝓍.𝒸🌸𝓂 🎀 🍦 ⋆ 🍓
這時候的孫一鳴，對凌小雲的態度已經不是從前那樣了。這些軍旅出身的漢子，他們都是不畏強硬的，他們信奉的就是，在軍隊裡，一切都是靠的硬實力。如果有人在實力上說服他們，他們才是真正的服氣。
在李仲章侍郎和這兩名百戶提及，讓凌小雲可以擔任個總旗的時候，這兩位百戶就敏銳的捕捉到了信息，那就是這位侍郎大人，對凌小雲也很有興趣。
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被兵部的堂官賞識，並不是一句輕而易舉的說說的事情，而凌小雲卻做到了。而且，此刻的他，無職無銜，只是一名最普通的士兵。
這一次，凌小雲有幸和兩名百戶同車而行，兩位都對他讚不絕口。
可是他的心中一直都有著那個解不開的心結，總是悶悶不樂的。最終還是開口和孫一鳴說：「孫大哥，按理說您是六品官員，我是小小士兵，不能與您這般稱呼。可我也算是攀大了，你我一起經歷了一場戰鬥，我並不和您見外。」
孫一鳴看出了凌小雲的心事，拍了拍他的肩膀說：「一起打過仗上過戰場的如果不是兄弟，那什麼是兄弟。凌兄弟如果有話說，那就請講吧，咱們都是行伍之人，不必如此扭捏。」
凌小雲沉默了有一分鐘之久，才說道：「孫大哥，在兵部的堂官看來，本次殺賊過百，我部僅有一人陣亡，十餘人受傷，可說的上是大獲全勝了。可我還是不能釋懷，我們的每一個兄弟都是有血有肉的，我看著他們就在我的面前死去，我這心裡，總是憋悶。更不知道該如何面對左大人。」
還沒等孫一鳴說話，旁邊的薛鴻解勸說：「兄弟不要這麼想，如果要怪，不能怪我們，就怪那些傷天害理無惡不作的強賊吧，如果沒有他們的作惡，我們就不會付出傷亡。我們現在要做的，就是把這些流賊匪患全部都肅清。」
孫一鳴接著說：「薛鴻兄說的對，當兵的，流血陣亡都是常有的事情，但是我們的付出一切都是值得的。如果我們不犧牲，難道還要犧牲我們的父老鄉親嗎。」
對於兩位百戶的寬解，凌小雲十分感激，卻仍舊不能對自己釋懷。
回到山海關之後，薛鴻和孫一鳴分別向自己的主官去交令。而凌小雲卻無精打采。
祖天吉在左良臣那裡借的一百名士兵，已經有九十九名先後回去了。其實對於這個結果，左良臣已經十分的欣慰了。能夠做到千戶的人都不會是傻子，他是很清楚的，能夠在這樣的斬獲下，僅僅陣亡一人，這仗打的是很漂亮的。
在祖天吉向吳三桂報告這次戰鬥的結果和兵部堂官的表現的時候，吳三桂其實剛剛知道這件事，他很快就對此作出了反應。
他告訴祖天吉，這次臨機應變的行為很好，但是對於一名軍事主官來說，如果不是這樣緊急的事情，在行動之前，還是有必要請示匯報的。但是鑑於這次勇字營和信字營的臨時聯合，竟然把兵部的任務這麼幹淨利索的完成。已經算是給山海關爭光了。所以不予追究責任，但是，這次也有錯，不予表彰功勞。
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對於祖天吉來說，什麼表彰不表彰的，他根本就不在乎。他是一個很純粹的軍官。如果考慮升官發財的話，他就不會只帶一百名士兵了。
正當他給吳三桂行禮，準備離開的時候，吳三桂忽然叫住了他，吩咐說：「祖大哥，剛才你提到，他們兩位百戶在兵部述職的時候，兵部李大人提到要給凌小雲晉升為總旗。那你讓他過來見我吧，這個小書生，之前算是我小看了他了。」
之前提到過，總旗大概相當於排長，在武官的品級里屬於正八品。高於正九品的小旗，低於正七品的百戶。
一般來說，邊關大將擁有王命旗牌，尤其是像吳三桂這種專征專權的大將。對於四品游擊以下的軍官，他可以隨便任命、罷免，甚至是斬殺，事後只需要給兵部備案一下就可以了。
既然兵部的堂官提到了，要把這名小兵晉級為總旗，自己還是多少要給個面子的。更何況，自己對這個小書生一直以來都是比較看好的，不然也不會留他在自己的軍營里。
凌小雲來到吳三桂的大帳，左手秉胸給吳三桂行了軍禮。然後說道：「將軍，士兵凌小雲奉命前來。」
從崇禎十七年的七月到現在的十月，他們只見了一面，但是這個小書生給了吳三桂很深刻的印象。此刻再相見的時候，書生已經成了一個合格的士兵了。並且是自己帳下屢建功勞的士兵。
吳三桂微微的一笑說：「凌小雲，咱們已經很久沒見了吧。我每天很忙，也沒時間去看你。現在我不得不說，當初是我走了眼，你是一條真正的漢子。你知道我今天找你來是有什麼事嗎。」
凌小雲用很小的聲音低聲說道：「我知道，在回來的路上，兩位百戶大哥都已經和我說了。說是兵部堂官李大人提到了，要給我晉升為小旗，想必將軍您也是為了此事吧。但是，我覺得我現在還沒有真正的成長為一名合格的指揮官，哪怕是總旗。所以，我還是想從士兵開始，好好磨練自己。」
和聰明人對話真的是一點都不費勁，吳三桂知道他會猜到，但是沒有猜到的是，他竟然又一次拒絕了這次任命。和上次任命為伍長不同的是，這次是總旗。正八品武官雖然是一個比較底層的存在，卻也是實打實的朝廷命官，可他又一次拒絕了。
吳三桂想不明白，他說：「你已經兩次立功，卻拒絕晉升職務，這到底是為什麼呢，你在指揮官的位置上，可以更好的作出自己的貢獻。而士兵的能力發揮空間總是有限的。」
凌小雲說：「我並不是和您謙虛，我只是覺得，自己還沒有能夠準備好。如果我自己覺得自己可以了的時候，您就是任命我做千戶，我也不會推辭的。」
話說到這裡，吳三桂也懂得三軍可以奪帥，匹夫不能奪志的道理，就說：「我也不勉強你了，這樣吧，我不晉升你的職務了，你還是勇字營的士兵，但是你的餉銀按照正八品的標準發放。並且我還要向山海關全軍宣布，有你凌小雲存在，書生從戎，卻並不迂腐，建功立業，就在今朝。」
凌小雲卻高興不起來，根據歷史書的說法的話，大明崇禎十七年，距離崇禎十八年的李自成破京城，君王死社稷，已經不到半年的時間了。