洪武朝的陽光，在最初的幾年裡，似乎總是帶著開國之初特有的明淨與熱烈。大封功臣的盛典餘韻未絕，帝國的機器在洪武帝朱元璋不知疲倦的驅動下，高效運轉著。北伐的烽火雖未完全熄滅，但重心已逐漸從軍事征服轉向內部建設。《大明律》的頒行，黃冊與魚鱗圖冊的編撰，學校的興辦，水利的修繕……一系列旨在鞏固統治、恢復民生的政策，如同春雨般灑向這片飽經創傷的土地。
李承澤在中書省的職位上，兢兢業業，親身參與著這些制度的草擬與推行。他時常能感受到洪武帝那近乎苛刻的勤政，以及對於官僚體系效率與廉潔的極致追求。任何貪腐、怠政的跡象，都會引來最嚴厲的懲處。帝國的肌體，正在以一種強硬的方式，被塑造得紀律嚴明。
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然而，在這看似井然有序的表面之下，李承澤也隱約察覺到一絲不同尋常的緊張。皇帝對於昔日老兄弟的態度，似乎發生著某種微妙的變化。朝會之上，洪武帝依舊會聽取徐達、李善長等人的意見，但決策愈發乾綱獨斷。偶爾，他會對一些功臣宿將家中的僭越之舉、部曲的驕橫，流露出不加掩飾的不悅。那種在功臣樓宴會上曾一閃而過的審視目光，如今出現的頻率，似乎越來越高。
這種不安的預感，在洪武十三年春天，以一種極其猛烈和殘酷的方式，化為了現實。
導火索，源於一個看似並不起眼的人物——胡惟庸。
胡惟庸是定遠人，早年便追隨朱元璋，以幹練和善於揣摩上意而逐漸得到重用。在李善長致仕後，他接任中書省左丞相，位極人臣，權勢熏天。其門下投靠者甚眾，結黨營私，許多朝廷官員的升遷黜陟，往往需經其手，甚至一些重要的軍政事務，他也敢先行決斷，事後才稟報皇帝。朝野內外，皆知有胡丞相，而不知有皇帝之勢，漸成尾大不掉之局。
李承澤在中書省，對胡惟庸的專權跋扈，感受尤為深切。許多本該直送御前的文書，被胡黨截留；一些正直敢言的官員，遭到排擠打壓。他曾因堅持按律法程式處理一份涉及胡黨親信的奏章，而被胡惟庸當庭訓斥，險遭構陷。那種烏雲壓頂般的窒息感，讓他時常憶起濠州城內孫德崖、趙均用專權時的景象，只是如今的對手，權勢遠勝往昔。
他並非沒有想過向皇帝進言，但胡惟庸聖眷正隆，耳目眾多，貿然行動，無異於以卵擊石。他只能將憂慮深埋心底，更加謹言慎行。
風暴的來臨，毫無徵兆。
那一日，本是尋常朝會。武英殿內，百官肅立。洪武帝高踞御座，面無表情地聽著各部院奏事。當輪到中書省時，胡惟庸出班，正欲稟報幾項日常政務。
突然，洪武帝打斷了他，聲音平淡，卻帶著一股寒意：「胡惟庸，朕聞你家中近日頗有異動，私藏甲兵，交通藩國，可有此事？」
此言一出，滿殿皆驚！私藏甲兵，交通藩國，這是謀逆大罪！
胡惟庸臉色瞬間煞白，他顯然毫無準備，撲通一聲跪倒在地，連連叩首：「陛下！臣冤枉！此必是奸人構陷！臣對陛下忠心耿耿，天地可鑑！」
「構陷？」洪武帝冷笑一聲，從御案上拿起幾份奏章，擲於階下，「御史中丞塗節，御史大夫陳寧，皆已首告！爾之罪狀，樁樁件件，鐵證如山！還要朕一一念給你聽嗎？！」
塗節、陳寧！此二人皆是胡惟庸黨羽核心！他們的反水，意味著皇帝早已布下天羅地網，只待今日收網！
殿內頓時一片死寂，落針可聞。所有人都被這突如其來的雷霆之怒震懾住了。李承澤站在班列中，只覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，心臟狂跳不止。他沒想到，皇帝不動則已，一動便是如此石破天驚！
胡惟庸癱軟在地，面如死灰，再也說不出辯解之詞。
「拿下！」洪武帝厲聲喝道。
如狼似虎的殿前侍衛一擁而上，將昔日權傾朝野的胡丞相摘去冠帶，拖出殿外。其動作之粗暴，與其往日威風形成了殘酷的對比。
「傳朕旨意！」洪武帝站起身，目光如冰刃般掃過戰戰兢兢的百官，「胡惟庸結黨營私，欺君枉法，圖謀不軌，罪不容誅！著即抄家，三族皆連坐！凡其黨羽，一經查實，嚴懲不貸！」
一場席捲朝野的大清洗，就此拉開序幕。
接下來的日子，金陵城上空彷佛始終籠罩著一層血色。錦衣衛（註：此時錦衣衛已設立）四處抓人，詔獄人滿為患。與胡惟庸有過交往、被視為其黨羽的官員，無論官職大小，紛紛落馬。抄家、審訊、處決……昔日繁華的街市，時常可見囚車轔轔而過，押赴刑場。菜市口的土地，被反覆沖刷，卻總也洗不淨那濃重的血腥氣。
李承澤在中書省，親眼看著昔日的一些同僚被帶走，再也沒有回來。他處理的文書中，充滿了關於胡黨案犯的定罪、抄沒清單。他感到一種深深的恐懼與無力。胡惟庸固然專權該死，但這場清算的規模和酷烈，遠遠超乎了他的想像。許多可能只是與胡惟庸有過正常公務往來，甚至只是被牽連的官員，也難逃厄運。
皇帝藉此機會，不僅清除了胡惟庸集團，更將矛頭直指了整個官僚體系，尤其是那些盤根錯節的淮西勛貴集團。他似乎在用一種最極端的方式，宣告皇權的絕對權威，警告任何可能威脅到皇權的勢力。
更讓李承澤感到心驚的是，在這場風暴中，他隱約看到了另一個人的影子——韓國公李善長。雖然李善長已致仕多年，但其門生故舊遍布朝野，其弟李存義、其侄等都捲入了胡案，最終被處死。皇帝雖未直接對李善長動手，但那種敲山震虎的意味，已昭然若揭。
胡惟庸案，如同一場突如其來的大地震，徹底撼動了洪武初年的政治格局。它不僅僅清除了一個權臣，更深刻地重塑了君權與臣權的關係。中書省的權力被極大削弱，丞相制度名存實亡，皇帝透過直接掌控六部和錦衣衛，將權力更加集中地握於己手。
站在中書省衙署的窗前，李承澤望著窗外陰沉的天空，心中充滿了複雜的情緒。他慶幸自己一直謹慎，未與胡黨有過深糾葛，躲過了這場劫難。但他也感到一種兔死狐悲的淒涼，以及對未來更深的憂慮。胡惟庸倒下了，但「胡藍之始」的序幕才剛剛拉開（註：藍指藍玉，其案發於洪武二十六年，此處為預示）。皇帝那雙洞察一切、又冷酷無情的眼睛，依舊高懸於所有人的頭頂。帝國的天空，在經歷了一場血腥的洗禮後，並未變得明朗，反而顯得更加深邃難測。他知道，洪武朝的政治，從此進入了一個新的、更加嚴峻的階段。