毓秀宮。
朱厚照在用過午膳後，在這滿是花卉的院落中陪伴著祝無雙和張飛雪兩女。
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不時，近侍太監緩緩走上前來，輕聲說道：「皇上，禮部尚書大人在外求見。」
「禮部尚書？」
朱厚照輕喃一聲，疑惑的說道：「他可曾說有什麼事？」
近侍太監恭敬說道：「回稟皇上，禮部尚書大人說有一份國書需要皇上親自來批閱。」
「國書？！」
朱厚照神情微動，隨之起身道：「愛妃稍待，朕先去看看到底是怎麼回事。」
祝無雙微笑著說道：「皇上，國事為重。」
朱厚照微微頷首，隨之從毓秀宮中離去。
在殿宇外，禮部尚書劉大夏拱手說道：「微臣見過皇上。」
「免禮。」
「謝皇上。」
朱厚照面色威嚴道：「方才聽愛卿說有份國書需要朕來批閱，到底是怎麼一回事。」
劉大夏從袖口中將日不落帝國的國書呈上，恭敬說道：「皇上一看便知。」
朱厚照接過國書，目光快速掃視著上面的內容。
當他得知日不落帝國的打算後，不禁冷哼一聲道：「他們哪來的自信，敢跟朕提這樣的要求？」
「傳朕旨意，即刻宣召內閣首輔、次輔前來見朕！」
「遵旨。」
話音落下，朱厚照猛地甩了下袖袍，徑直的向著養心殿走去。
……
養心殿。
朱厚照手中緊握著國書，面露寒色。
在前往皇宮的路上，內閣首輔、次輔已經大致得知事情經過。
令他們沒想到的是，日不落帝國竟然會有著如此大的膽子。
在大明皇帝已經下達國書之後，竟然將自己的想法也強加在回稟的國書內容中。
甚至，劉健、李東陽都有些懷疑，這日不落帝國國王腦子是不是被夾到了。
竟然會做出如此自取滅亡的事情！
直至兩位閣老出現在養心殿後，躬身行禮道：「微臣見過皇上。」
「免禮。」
「謝皇上。」
朱厚照不怒自威，肅聲說道：「相信兩位閣老在入宮之前，應該已經大致弄清楚到底是怎麼一回事了吧！」
劉健、李東陽相繼點了點頭。
「好！如此，朕就長話短說，兩位閣老心中有何想法？」
內閣首輔劉健拱手說道：「回皇上，在臣看來日不落帝國實在是膽大妄為。」
「皇上此舉，乃是造福於世界各國的好事，而日不落帝國竟然如此的不識時務！」
「臣諫言，懇請皇上給他們一點教訓，讓他們明白自己的地位。」
朱厚照看向李東陽，等待著他的回答。
「回皇上，臣跟劉閣老是同樣的想法。」
「雖然在當今世界各國中，日不落帝國同屬帝國之列，可在這帝國間同樣也有著實力的劃分。」
「至於這日不落帝國屬於末等，亦敢妄圖攀枝，實在是不識時務！」
「皇上，當今世界局勢已漸漸趨近於平定，我大明想要滅掉日不落帝國只不過是個彈指一揮間的事情。」
「但吾皇仁德，不願多造殺戮，更何況大明朝正處於建設中，無須分出更多的精力放在這件事上。」
劉大夏微微頷首道：「兩位閣老所言有理。」
「皇上，編撰巨書乃是一件好事，切莫因為這等不愉快的事情而打擾了皇上的興致。」
「若是在皇上編撰的巨著中留下什麼污點，那才得不償失！」
「故而，微臣諫言，懇請皇上給予日不落帝國一點教訓，讓他們明白自身的地位。」
「若是他們仍舊執迷不悟，再將其抹殺也不遲。」
朱厚照聞言，頷首道：「三位愛卿言之有理。」
「不過，若是只給他們這麼點教訓的話，不免會讓他們記不住。」
「傳朕旨意，命俞大猷親率大明百艘鐵甲艦前往日不落帝國海域演習！」
「朕可是聽說日不落帝國海域附近有著不少的海盜在肆虐啊！」
天子話音落下，劉大夏等人心中何嘗不知皇帝心中的想法。
演習打海盜是假，藉機敲打日不落帝國才是真。
待三人徹底明白皇帝心中的想法後，齊齊拱手拜道：「臣等遵旨。」
……
自天子聖旨已下，兵部當地調撥糧草、器械發往塘沽口。
短短不過十天左右，俞大猷親率百艘戰艦全速從塘沽口出發，前往日不落帝國所在的海域。
不同於先前，此刻在已經擁有鐵甲艦的情況下，其速度大大提升數倍有餘。
即使是遇到逆風，戰艦也絲毫沒有受到任何影響。
原先足以需要耗費半年之久的路程，以目前的行程來看，最多不到一個半月的時間，足以順利抵達日不落帝國所處的海域。
日不落帝國皇城內。
其國王心中一直因此而忐忑不安。
向大明皇帝上書，欲與大明皇帝一同編撰巨著。
他的確是有此想法，可他卻是更加清楚兩者間的差距到底有多麼大！
可現在，因朝中大臣們的極力勸阻此事，日不落帝國國王這才將國書送上，表明心中的態度。
這些年來，日不落帝國經過一系列的變革，早已改變先前落後的社會。
他們有了自己的戰船、火炮等等，甚至周邊鄰國等皆奉他們為主，組建成了帝國。
在這等情形下，日不落帝國國王心中漸漸也出現了一個錯覺。
自認為，日不落帝國目前的實力，足以跟大明帝國一同負責這件事。
倒是奧斯曼等帝國，在得知這個訊息之後，皆抱著看熱鬧的想法，緊密注視著當下局勢。
他們心中跟日不落國王一樣，不過他們卻沒有打算跟大明皇帝掰掰手腕！
在以往時間裡，他們親眼見識過大明火炮、戰艦之威。
甚至，過了這麼長的時間，誰也不清楚大明帝國現在到底成長到了何等的地步。
不過，他們倒是有一點值得肯定的是。
大明帝國相比較之前，只會只強不弱！
日不落帝國這次向大明皇帝獻言，唯一的結果，將會是碰了一鼻子灰。
甚至，一旦惹惱了大明朝的皇帝，整個日不落帝國很有可能會消失在世界的版圖中。*