自天子聖旨已下，工部尚書呂調陽親自前往山西境內勘測著當地的地形情況。
待得一切籌備妥當後，便開始招募民夫準備動工。
看著兩側毫不相連的山地，不少的民工們都感到頭疼。
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如此相差甚遠的距離，雖然他們曾經做過這樣的工程，可危險係數太大。
稍有不慎的話，便會因此喪命。
到了那時候，即使給的工錢再多，恐怕也是無福消受。
為此，工程只好暫時擱置下來。
當情況傳到呂調陽的耳中時，眼中不禁浮現出一抹凝重的深思。
呂調陽稍有遲疑後，認真吩咐道：「先行安排下去，命民夫們先行尋找合適的礦料和鐵料。」
「這些事情，我到時候自有安排！」
「是大人。」
待官吏從營帳內離去後，宋應星緩緩走上前來，恭敬說道：「恩師，學生倒是有個想法，或許可行。」
「哦？！」
呂調陽目光驚咦的向宋應星望去，頷首道：「是什麼想法，說說看！」
宋應星面露深思的說道：「老師可還記得我大明天威炮！」
呂調陽微微頷首道：「自然知曉，這件火器，還是工部研製出來的。」
宋應星繼續說道：「或許，我們可以藉助天威炮的火藥威力，將鐵鏈推送到對面的山體上。」
「到時候將鐵鏈相連在一起，民夫們在上去搭建的時候，無疑也將安全的多。」
「只有這些鎖鏈可以穩定，接下來的建設相對而言也將容易許多。」
呂調陽聞言，眼前一亮，所有所思的在原地徘徊著。
時過半刻左右，呂調陽急忙說道：「立即前往當地軍營，從軍營中抽調出兩門天威炮來。」
「只要我們將天威炮稍加改良，你所說的辦法倒也不是沒有可行之處！」
「是，恩師。」
宋應星回應一聲，急匆匆的下去操辦這些事情。
而呂調陽則是在軍營中繼續繪畫著圖紙。
實地勘察，相比於從地圖上研究更具有直觀的效果。
這一點，單從剛才的那些事情上便足以考慮到。
地方上的環境複雜，即使靠天威炮來推送鎖鏈也並非是件容易的事情。
但！最為讓他比較費心的，就是該要如何將這些礦料和木板悉數搭建在這鐵鏈上面。
同時，保證大橋的穩定性和堅固性。
當呂調陽心想這些事情時，腦海中漸漸冒出了一個想法。
營帳內，呂調陽獨自一人輕喃道：「若說藉助車輪間的轉動和足夠長的木頭、鐵料，或許倒是可以在山崖上將東西放上去。」
「其後在安排工部人員，將這些東西固定在上面！」
當呂調陽想到這一點後，立即開始著手準備著。
不同於尋常的車輪，呂調陽繪畫出的正是一個簡易的齒輪和槓桿。
將兩者組合在一起，藉助民力將東西放在橋樑上。
整整兩個時辰左右的時間，呂調陽如釋重負的松下一口氣。
看著紙張上的完美傑作，呂調陽的面頰上不禁露出了燦爛的笑容。
「好！真是太好了！」
「有了這些東西，無論是在安全還是效率上都將極大的提高。」
當呂調陽說著這些話的時候，一陣呼喊聲響起在外。
「恩師，我已經從軍營中借來了天威炮。」
呂調陽聞言，拿著圖紙急匆匆的從營帳內走了出去。
看著眼前的天威炮，呂調陽頗為滿意的說道：「應星，你拿著這張圖紙，帶著民夫、匠人即刻開始打造。」
「這將是我們邁出第一大步的開始！」
宋應星的目光不禁向圖紙上望去，當他看到上面的東西時，眼前驟然一亮，激動的說道：「恩師，學生這就去做！」
「好好！」
呂調陽激動的點了點頭，在宋應星忙於安排這些事情的時候，同樣加緊改良著天威炮。
……
養心殿內。
朱厚照與內閣首輔劉健商談著。
「閣老，工部尚書前往山西走了多長時間了？」
「回皇上，算算時間的話，差不多有了將近兩個月左右。」
朱厚照恍然點頭道：「沒想到都這麼長時間了！」
「倒也不知道山西地域內的情況如何，他籌備的怎樣了？」
「這……」
劉健遲疑再三，開口說道：「回皇上，據呂大人傳來的訊息，目前正在籌措中。」
「當地內的情況相比於地圖上而言，還是有著很大的詫異。」
「除非親身前往方可知曉其中的困難之處。」
「在這段時間，呂大人除了籌措木料、石料外，同樣也在克服著一個個困難。」
「好在，呂大人傳來訊息說，目前的困難已全部清除，預計不超過三天便可以動工建設橋樑。」
朱厚照聞言，微微頷首，起身說道：「閣老，你的意思，朕明白！」
「不過有些話，朕還是要告訴你們。」
「這座橋樑的建設，代表著民之根本，國之興盛！」
「明朝自開朝以來，尚武輕文，那是天下所需。」
「可如今，四方已定，當以重民為本，興大業！」
「工部尚書身上肩負的，可是朝廷的重任啊！「
劉健聞言，豁然拱手拜道：「請皇上放心，臣相信呂大人一定不會辜負皇上的厚望。」
朱厚照微微頷首，開口說道：「閣老，吏部尚書那邊的情況籌備的如何了？」
「回皇上，這件事上，臣倒是並未過問。」
「這些時日以來，李大人一直都在府邸中查閱著名冊。」
「不過依微臣之見，日子已經不短了，相信李大人籌備的事情應該已經差不多了。」
朱厚照聞言，淡然擺手說道：「也罷！待得明日上朝之後，朕親自問問他。」
「是，皇上。」
「皇上，若是別無他事的話，那臣先行告退。」
當劉健準備躬身退下之際，朱厚照笑著說道：「閣老倒是不必著急。」
「反正現在朕也沒多少事，陪朕下兩盤棋吧！」
朱厚照揮了揮手，近侍太監恭敬地將棋盤擺放在桌案上。
劉健見此，拱手說道：「那，臣獻醜了。」*