君士坦丁堡，以南海域。
科里布斯再一次登上寶船，與大明燕王商議了一個多時辰之後，不得不再次退走，不同的是，這一次通事林深深與朱能跟著一起進入了君士坦丁堡。
朱能觀察著這座城，腦海里滿是哪裡方便打，哪裡地勢不利於用兵，哪裡可能存在埋伏，哪裡適合安置軍士……
將官的本能就是戰鬥，萬一談不攏，也好有個準備。
科里布斯不知道朱能在想什麼，心事重重地引入聖宮。
曼努埃爾有些疲憊，大明並不是一個好打交道的對手，他們有些咄咄逼人。
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可——
拜占庭沒有選擇的餘地，只能耐心與其溝通。
現在，燕國的使臣要來了。
曼努埃爾看向右手邊的主教伊浮，伊浮穿著主教上衣，衣身繡有繁複花紋，袖口及側邊綴有小巧鈴鐺。
這一次事關拜占庭未來，不能不讓其參與過來。
朱能觀察著如同教堂的宮殿，目光落在了拜占庭的皇帝身上，率先開口：「你就是拜占庭的皇帝？」
林深深直接翻譯。
這是極不禮貌的行為。
按照拜占庭的禮儀，高級官員上前跪禮，可以獲准親吻皇帝的右胸，低級官員上前，可以獲准親吻皇帝的腳。
外國使臣，只能站在遠處跪拜行禮，沒有資格先開口，更不允許直視皇帝。
可朱能不僅赤裸裸地直視了，還站得筆直，先說了話。
科里布斯臉色一沉：「來的路上，我說過皇室的規矩，為何不遵守？」
朱能看向科里布斯，冷笑道：「一個即將滅國的君主，有什麼資格讓我去跪拜？若是想得到我的尊重，至少你們國家應該表現得強大，強大到可以讓燕國、讓大明平視的地步！」
弱小，將亡，還想要臉？
曼努埃爾聽了這話之後，止住了爭論。
眼下不是在意這些細節的時候，大明的船隊很是龐大，那龐大如山的戰船拜占庭大部分人都看到了，畢竟那桅杆的高度超過了高大的城牆。
他們瞭望的軍士，已經可以俯瞰整個君士坦丁堡。
說句不客氣的話，他們完全可以將巨大的戰船停泊至懸崖邊，然後鋪出一條路，直接踩著就能踏上城牆……
大明的強大，不容小覷。
皇帝曼努埃爾保持著冷靜，言道：「拜占庭是丟失了無數國土，但滅亡還談不上，這是一座堅固的城，任何想要進犯這座城的敵人都將付出慘重的代價，我原諒你的傲慢。說吧，你們想要什麼？」
朱能上前兩步，看著緊張起來的兩側大臣，呵呵一笑，言道：「燕王說了，大明水師來到這裡卻沒有立身之地，無數將士難以踏足大陸，安心歇息。所以，我們想要這座城，也就是君士坦丁堡！」
林深深暼了一眼朱能，學著朱能的口氣與神態翻譯過去。
「什麼？」
「放肆！」
「狂傲，應該拉出去殺了！」
「還想要我們的城池，找死！」
一石激起千層浪。
拜占庭的大臣紛紛嚷嚷，怒視朱能。
即便是曼努埃爾此時也忍不住握了下拳頭，不得不說，大明人已經觸犯了自己的底線！
主教伊浮暗暗搖頭。
若是大明是這個態度，那就沒什麼好說的了，只能戰鬥了。
科穆寧走了出來，指著朱能斥責：「這君士坦丁堡是我們千餘年來的首都之地，是我們的性命所在，更是我們的榮耀所在，如何都不可能交給你們！」
「若是你們想要搶掠，那就準備戰爭，準備犧牲了所有的軍士吧！我們不怕戰爭，更不畏怕死亡，這座城能守到今日，靠的便是真正的血性與勇氣！」
朱能不否認這一點，被人圍了多少年還沒崩潰，幾次戰爭都沒攻克，可以看出這座城也算是眾志成城、齊心協力了。
但凡出一些內奸裡應外合一次，這城也丟了。
朱能沒有理睬科穆寧等人，只是平靜地說：「我們需要君士坦丁堡，作為交換，我們可以通過戰爭協助的方式，讓拜占庭收回君士坦丁堡以西的全部失地，甚至可以幫助你們，向西征戰，直至你們認為可以停手的時候！」
此言一出，曼努埃爾心頭一動。
主教伊浮也有些詫異。
科里布斯震驚，科穆寧等大臣也開始交頭接耳。
這是一個極大的條件。
君士坦丁堡是根本，確實重要，可問題是，君士坦丁堡孤懸在外，與西方基督教諸國沒有直接聯繫，路上通道被徹底切斷了，想要救援，就必須一座城一座城地啃過來，他們能不能走到這裡，拜占庭也沒信心。
主教伊浮觀察了一番，對曼努埃爾道：「無論如何，君士坦丁堡不能丟，這裡是我們的根基，千餘年來的根基。失了此地，不僅是亡國了，連精神上最後的依託也找不到了，上帝不會原諒我們。」
曼努埃爾明白這個道理，開口道：「大明的交易我們拒絕，君士坦丁堡不是可以交易與談判的物件，它是我們的家園，不可失去的家園。」
朱能似乎對這個回答早有預料，言道：「若是如此的話，燕王轉身便會與奧斯曼帝國進行商議，商議為奧斯曼帝國提供最厲害的火器，讓他們輕鬆可以拿下這座城，作為他後續戰爭的報答，他會將君士坦丁堡奉送給燕王。」
曼努埃爾聽著如此赤裸威脅的話，沉聲道：「我不管你們是什麼火器，任何人都不能拿走這座城，除非我們所有人都戰死在這裡！」
這是國都之地，豈能放棄！
朱能微微點頭，從腰後取出一個帶著手柄的鐵疙瘩，放在地上，言道：「這只是大明火器中十分微不足道的一種，在我走後，你們可以將這一根引線猛地拉開，然後丟遠一些，看看效果。」
「如果你們決定改變主意，我可以再來一趟，兩日，兩日是最後期限。當然，你們也應該知道，奧斯曼帝國已經派人接觸了燕王，大局如何走看你們，我們只要這一座城作為棲息之地。」