只這一日，超過二百家工廠如同約定好的，同時宣布關門，被趕出去的農工，數量猛增到三萬餘人。
這些人拎著大大小小的行李，無處可去，無處可居。
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去客棧？
金陵城外的客棧也不便宜，最低五十文一晚，還不管飯。
為了節省花銷，只能一堆堆人聚集在橋洞之下，或是沿河地帶，或是不知是誰家門外的大樹下，還有不少人選擇入城，在城中的街道巷道里安頓下來。
周染缸、王安等人趕到人才市場，卻發現夜間壓根沒人，只好在附近隨便找個位置歇著。
可天公不作美。
悶雷滾滾。
周染缸看著時不時閃出光的陰雲，苦澀地說：「若是不去客棧，咱們就要成落湯雞了。」
王安搖頭：「家裡需要錢，能省一點是一點，何況，你也看到了，好多工廠都關了，我們明日能不能找到工作還不知道，後面吃飯也要自己花錢……」
周染缸將蓑衣、蓑帽取出，靠這一棵樹坐了下來：「你認為鎮國公做得不對？」
王安坐在一旁，用蓑衣遮在行李上，自己只帶了蓑帽：「鎮國公為我們著想，自然是對的，只是受傷的也是我們，我有些不知道該怎麼說。周大哥，若是工廠都倒閉了，不要人了，我們只能回家種地嗎？」
周染缸抬頭看向夜色：「種地也沒什麼不好，只是收入少，可至少能陪著父母妻兒不是嗎？原想著入城做個十年工，積攢下來一些錢財，給兒子娶媳婦，送女兒風光出嫁——」
「現在看，這條路也不好走，工廠說關就關，說趕我們走就趕我們走，是一點都不將我們當人看。若是鎮國公這次贏了，我們會有好日子，像個人一樣活著，日子也有奔頭。」
王安側頭：「若是鎮國公這次輸了呢，我們還去當牛做馬，每日筋疲力盡嗎？」
一道刺眼的光閃過，隨後是震耳的轟隆聲。
雨下了下來，疾且大。
周染缸的聲音逐漸被雨水覆蓋，只留下了一聲無盡的感嘆：「生來牛馬……」
夏天的雨，總是如此暴虐，嘩啦啦地撞著地面，一旦有了積水，也恨不得擊出水花，展示自己的狂暴。
不少民工就這麼被雨水打濕，無路可走的或坐或站。
「都怪鎮國公！」
「若不是他，我們還在工廠里呢！」
「現在好了，工廠個關了，我們無處可去，還要遭這個罪！」
周林子罵罵咧咧，咬牙切齒。
孫起風的大手從臉上抹了一把雨水，眼神中恨意難當：「為我們好，結果呢，卻是讓我們受罪，咱們淋雨，他鎮國公這個時候又在做什麼？該不會是抱著美人逍遙快活吧！」
五十餘歲的衛東咳了聲：「別這麼大火氣，我們要責怪，難道不應該責怪廠長，他們每年拿走了那麼多錢財，一個個富得流油，到頭來，給我們漲工錢都不願意，鎮國公為我們著想，難道就有錯了？」
周林子指了指蒼天：「他沒錯，可我們下一步該去哪裡？你也看到了吧，關閉的工廠不止一家，說不得一兩百家，興許所有工廠都關門了，我們找不到管吃管住的工作，後面的日子該怎麼過？」
碼頭？
碼頭有碼頭的人，他們不可能需要十個人卻要招募二十個人。
難道出來一趟，錢沒賺到多少，就要趕回家去了？
孫起風憤怒：「我們要去找鎮國公討個說法，再不濟，讓他退一步，先讓工廠開了門，我們也好回去。若這樣的日子持續下去，咱們本就不多的錢可就花光，想回家都要乞討了。」
周林子贊同：「對，去找鎮國公！天亮之後，城門一開，我們就去！」
孫起風擼起袖子：「就這麼定了！」
應天府。
羅乃勸在雷聲中聽到了敲門聲，在羅氏的埋怨聲中起身：「你歇著吧，我去看看，應該是有急事。」
門開。
同知郭圖一臉憂慮地看著羅乃勸，言道：「羅府尹，大雨傾盆，工廠倒閉，民工一瞬間就成了流民。至少三萬多流民啊，這可不是一件小事，萬一鬧出來點事，我們可就麻煩了。」
羅乃勸詫異：「三萬多，確定嗎？」
郭圖重重點頭：「不會少，只會多！這下麻煩太大了。」
羅乃勸撐著雨傘到了二堂，見郭圖已召集了吏員、衙役，言道：「農工成流民，就在金陵內外，一旦這些人鼓譟鬧事，必然會震驚皇宮，我們不能不防啊。」
郭圖言道：「我們是應該防備，只是羅府尹，這種規模的流民，不是我們一個應天府衙可以控制得住的，需要早點通報朝廷，讓朝廷想想應對之策。若是工廠繼續倒閉，整個金陵失業的民工數量可能達到四萬以上！」
羅乃勸深吸了一口氣。
這麼大規模農工突然集體失業，對整個金陵都是一種巨大的衝擊。
這恐怕是有史以來，在沒有天災的情況下，頭一次在短短一日之內出現如此大規模流民危機事件！
羅乃勸定了定心神，目光看向通判韋昌物：「你可有對策？」
韋昌物深深看了看羅乃勸，言道：「羅府尹，郭同知，這件事的引線是工業部發布整頓工廠、改善農工之策，點燃它的是鎮國公，目的是保障底層民工權益，讓他們有尊嚴且能在付出勞動時得到相對等的工錢。」
「工廠宣布倒閉，趕走工人，便是他們的反擊之策，這些人的目的，就是利用農工的不滿，無處可去的不安，失去工作的焦慮，來製造對抗工業部與朝廷的籌碼。」
「他們如何交鋒，應天府衙參與不進去，也不必參與，但如此大規模農工突然失業，許多人沒有居所之地，也失去了免費吃飯的地方，他們很可能會被人利用，而這，便是我們要做的本分事。」
羅乃勸深深看著韋昌物，這個傢伙是格物學院的高才生，在地方上歷練了三年便被提拔到了這裡。
他思維敏銳，善抓重點，是一個辦事能手。
羅乃勸問道：「你的意思是？」
韋昌物平靜地說：「流民來時，應天府衙該如何應對？」