嚴桑桑想笑，忍著側過身。
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顧正臣嘴角動了動，對朱瑛道：「其心可誅，還不至於吧？」
朱瑛里看著南面的水道，一艘船接一艘船，抬手指了指：「鎮國公，他們都在忙著運輸糧食，我們這些人都在忙碌北伐大業。可死人船事件之後，竟有人叫囂著要去東征，為周召報仇！」
「且不說這名義是否合適，單單就說一句，朝廷還能不能打得起一場滅國之戰？洪武十七年至洪武十八年，朝廷在打安南，洪武十九年春又遇到了元廷南征，朝廷北伐！」
「如今為了長遠著想，朝廷要開發東北，建造東北大糧倉，還要在草原之上築城。百萬徭役，耗費何其巨大！若此時朝廷聽信了民間之言，中了這幕後之人的奸計，豈不是再起刀兵！」
「這就是個陷阱，一個拖垮朝廷的陷阱！」
戰爭，打的是錢糧。
眼下朝廷連百萬徭役的錢糧都拿不出來，還想東征日本？
顧正臣咳了咳，抬手摸了下鼻子：「朱布政使所言是有幾分道理，不過說起周召來，確實是個遺憾，此人曾跟著我出海，經過八萬里航程，將土豆、番薯、玉米從美洲帶了回來。」
「這樣的英雄好漢，因功勞升任了水師左都督，卻不曾想，只一次出使日本，竟被日本人毒殺。」
「周召死去三年，可日本那裡不曾有一個說法與解釋。」
「事關朝廷顏面——當年我在朝堂之上就說過，只要朝廷準備周全，陛下一聲令下，我顧正臣願領兵出征，槍挑櫻花，馬踏京都！」
朱瑛直搖頭：「朝廷但有所需，你自不會辭辛勞。只是鎮國公素來有大局觀，絕不會讓朝廷陷入接連征戰，窮兵黷武的地步。可金陵中潛藏的暗流，便意圖倒向這個結果！」
「當警醒朝廷，讓陛下與群臣不要受北伐大捷的影響，衝動決定東征，下官意欲寫文書進言，鎮國公可願聯名？」
顧正臣擺了擺手：「聯名就算了，我還是專心築城與開發糧倉之事吧。」
朱瑛也不介意，閒聊幾句便去忙著處理政務。
嚴桑桑走至顧正臣身邊，莞爾道：「被人當面說，這滋味不好受吧？」
顧正臣哼了聲：「這算什麼，小場面。」
嚴桑桑回想當年，感嘆道：「說起來，世人多不知此周召，就連《航海八萬里》也沒有他的名字，可經過死人船事件一鬧，此人名氣大增，民間將其視為英雄者不在少數。」
「夫君將此人拉出來，雖然有些作用，可終歸周召死去三年，朝廷再借用這種藉口東征，多少有些站不住。縱有民意，也還是缺少點什麼。」
顧正臣邁步在相對安靜的巷道里，將街道的喧囂丟在後面：「民意民心好比一把火，先將這把火點起來，後面但凡發生一點事，蓋在這把火上，火勢便會騰騰。」
嚴桑桑多少有些憂慮：「可是夫君，北伐的事還沒做完，這個時候點起火來，合適嗎？」
顧正臣目光投向藍天，那一朵朵白雲，像極了一群人衝鋒的姿態，沉聲道：「若是等北伐的事都忙完了再去點這把火，東征不知要什麼時候了。桑桑，對於東征，為夫迫不及待，恨不得只等北伐事基本了去，便一刻也不停歇地揚帆出航！」
嚴桑桑知道，顧正臣這般急切的一個原因，在於他的身體。
雖說范政回到了北平，給顧正臣調理過幾次，可有些傷害不可逆，顧正臣夜裡咳的時候，很難受。
睡眠的時辰也比往日少了許多，有時候明明沒多少事，大可好好休息，可他躺在那裡，總就是睡不著，好不容易睡去，不到兩個時辰便會醒來，然後到天亮也睡不過去。
好在，每日午後顧正臣可以小憩會，多少彌補下精神，可長期以往，這身體扛不住。
夫君擔心，擔心他做不了更多事。
所以急切，急切在短時間內做更多事。
嚴桑桑跟著顧正臣，眼神中滿是擔憂。
蕭成緊走幾步，對顧正臣抬了抬頭：「有個少年郎來了。」
顧正臣抬頭看去，只見不遠處站著一位十三四歲的少年，個子還不算高，只到顧正臣胸口，稚嫩未褪的臉上有著幾分與年齡不相符的剛毅，腰間掛著一把直刀。
少年疾步走來，至顧正臣面前，眼眶微紅，跪了下來，言道：「老爺，我終於見到你了！」
「高四緯，你不是在金陵學本事，怎麼跑來北平了？」
顧正臣上前攙起。
高四緯起身，言道：「呂師傅說了，除了學本事，還需要學會獨自闖蕩，順便讓我來一趟北平，送下書信。」
說著，從懷中取出一疊信，足足有十二封。
顧正臣接過，手指翻動，看著上面的具名。
除了母親、岳父、張希婉、林誠意的，還有幾個兒女的，這幾個小傢伙也開始寫信了，嗯，朱雄英，這傢伙給我寫信幹嘛？
朱標？
哦，朱大郎也來了信，這需要先看看。
高四緯點頭：「都好，老夫人與夫人、少爺等，這會應該過了徐州了，若是速度快點的話，想來也應該快到滕縣了。」
顧正臣錯愕：「這麼快，為何沒人提前給我送信？」
高四緯撓頭：「老夫人吩咐過了，老爺忙著北伐的事，晚幾天知道也好，免得掛牽路上安全。」
顧正臣自然不會擔心。
這次母親回滕縣，可不是自己當年出滕縣，出門不遠還可能遇到響馬。這些年來，朝廷地方吏治還算不錯，響馬、鹽徒這些，已經有些年沒冒出來折騰了。
何況，顧家可不是一般勛貴，府里有些人手，尋常人想下手也沒機會。
顧正臣看著朱標的信，眉頭緊鎖：「顧家回滕縣，是為了回家看看。朱雄英、朱濟熺跟著算什麼事？」
「什麼？」
嚴桑桑驚訝不已。
顧正臣看向蕭成：「去，告訴朱棡，明日一早，我要看到一遍抄好的《論語》！」
蕭成笑得嘎嘎響。
若只是朱雄英跟著顧家人去了山東，那這事與朱棡沒啥關係，可若是朱濟熺也在其中，那朱棡鐵定是參與其中卻沒告知。
這個傢伙，罰下也好，免得他整日粘著伊莉莎白學外語，也不知咋滴，這個傢伙竟然喜歡上了學外語……