鐵錨砸開海面,水花掀起半丈,大福船沒飄多遠便停了下來。
船是水師的船,死的人又是倭寇,這事可就麻煩了,李大海、李文等人一商議,乾脆先行報知尋山後所,然後派人去通報文登縣衙。
尋山後所的千戶官孫辰、百戶周望等人很快便趕了過來,搭船入海灣,接近大福船。
周望看著大福船的舷號,對孫辰道:「孫千戶,舷號有些不對,東南水師093號大福船已經改造為蒸汽機船了,前不久還曾出現過一次。可這艘船,依舊是風帆船。」
孫辰面色凝重:「不管是水師還是商船,其舷號都是唯一的,不可能出現兩個相同舷號的船。要麼這艘船的舷號是偽造的,要麼這艘船——是朝廷認定失蹤、沉毀的船。」
船至繩梯處。
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周望安排軍士先行登船,跟著孫辰一起攀爬而上。
船舷號偽造起來,難度也不是特別大,只要能拿到足夠的漆料便能辦到。
可大福船這東西,誰能偽造出來……
至於失蹤,大明水師的船怎麼可能失蹤?這說不過去。
這船隻的出現,本身就透著詭異。
李大海上了船,對孫辰等人道:「我們沒敢去船艙,只去了舵樓,裡面,有屍體,還很——」
孫辰看著轉身吐起來的李大海,嘴角動了動。
終究是百姓,沒見識過戰場的慘烈,不就是一些屍體?
邁步走入舵樓,孫辰、周望很快就跑了出來,哇哇地吐了起來,差一點吐得沒喘過氣給憋死……
周望擦了擦嘴邊,臉色很是難看,對孫辰道:「千戶,什麼人如此兇殘,竟將他們的肚子都給劃破了?」
「應該是倭人剖腹自殺吧。」
孫辰聽說一些倭寇在絕境之下,有時候會這般了結。
周望接過水,漱了漱口:「既然都剖腹自殺了,為啥他們的手插在對方的眼睛裡,而且我看到,這些人的後背上,似乎還刻著什麼字,還有,其中兩具屍體的姿勢很詭異,像是某種特殊的儀式。」
孫辰強忍著身體不適,再次走入舵樓。
這裡一共有十二具屍體,其中十具屍體分為兩組,面對面坐著,肚子都被劃開,腸子都流淌了出來,雙手都直伸著,手指插入對方的眼眶裡。
令人作嘔的是地上的腸子,裡面一動一動的,一個個白點在蠕動。
每一具屍體的背後,都刻著扭曲的符文,不像是字。
剩下的兩具屍體的死狀確實奇怪,剖腹了,但因為人是躺著的,並沒有流出腸子,只是兩人的腿交叉盤著,雙手舉過頭頂,合併在一起,如同在祈福,又像是要下跪一般。
這兩具屍體的腦袋,都扭曲著看向不遠處的桌案。
周望用帕子捂著口鼻:「看樣子,這些人死了應該有兩三日了,從這些人的髮型上來看,確實像是倭寇。就是不知,這些人為何是這種死法。」
孫辰看著姿勢詭異的兩具屍體:「還不好判斷是不是倭寇,若是有人掠奪了大明百姓剃成這樣的髮型呢?最主要的是,這些人如此死法,顯然不是自殺、相互殘殺,這艘船上,一定還有其他人。」
周望緊張起來:「會不會藏在船艙里?」
孫辰走向桌案,瞳孔微凝,移開鎮紙,看著上面的兩個大字,念道:「周召!」
周望湊上前:「周召?這個名字好熟悉。」
孫辰皺眉:「洪武十六年,鎮國公率水師完成八萬里航海,回京之後,不知何故,水師左都督的職務便被周召所取代,後來,周召以水師左都督的身份前往日本國,勸降日本,結果——」
周望恍然:「結果是,周召為日本人所害,慘死在外!」
孫辰重重點頭,看向那些屍體,又看了看紙張上的字,言道:「若是這個周召是曾經死去的水師左都督,那這些人又是誰殺的,這艘船又是打何處而來?」
「千戶,有發現。」
軍士前來通報。
孫辰、周望趕忙離開舵樓,跟著軍士到了船艙,在昏暗的底層里,發現了二十餘婦孺,全都赤身裸體,髒兮兮地被鎖在一個小小的空間裡,見到來人,嚇得渾身哆嗦,擠在一起。
「你們是什麼人?」
「說話。」
一個婦人恐懼地看著來人,張嘴說了幾句。
孫辰、周望都聽不懂,不知是何處方言。
「去,讓人找個走過海的商人來。」
孫辰安排下去。
半個時辰後,不僅商人來了,就連文登知縣衛端德也帶人來了。
掌柜李桂聽過婦人言語之後,對孫辰、衛端德等人道:「不是閩南話,也不是吳語,好像是朝鮮人,至於是不是,還需要找個通事才知道。」
「朝鮮人?」
衛端德趕忙安排人去找,這需要抓緊確定下來。
若是倭寇抓走的是大明人,那這事可就大了,要知道東莞血案之後,鎮國公血洗了日本九州,還放過話,倭寇再敢進犯大明,便要在其他島上多弄一些京觀。
若是被抓的是朝鮮人,那事情還有些轉圜餘地,至少朝廷不會震怒。
衛端德看到舵樓里的場景,也忍不住吐了又吐,走路都有些不穩。
從官多年,見過不少場景,可像這般場景還是第一次見。
孫辰將紙張遞給衛端德。
衛端德內心掀起驚濤:「這到底是怎麼回事,周召可是曾經的水師左都督,死去的應該是倭寇,被俘的是朝鮮百姓,這三個是怎麼出現在一艘船上的?」
孫辰面色凝重:「據發現大福船的人交代,船是飄過來的,並沒有人駕馭船隻。說明有人在南面海域某處,殺了這些倭寇,然後離開。目前不知道,這周召兩個字,到底是倭寇所留,還是殺死倭寇之人所留。」
衛端德端詳著「周召」兩個字跡:「看這運筆,並不剛硬,像是某位女子所書。讓我說,倭寇能認識字的都沒幾個,更不要說能寫漢字了。應該是人來過這裡,殺了人之後離開了。」
孫辰疑惑:「什麼人會殺倭寇,還是這般行徑?」
衛端德言道:「興許是海賊。」
孫辰看著衛端德,眼神中滿是鄙視。
海賊?
你知不知道海賊最重要的是什麼,最珍貴的財富是什麼?
是船!
這可是大福船啊,海賊怎麼可能丟棄大福船?