提前北征？
李文忠心頭一震，眉目滿是憂慮，慎思之後進言：「陛下，臣不認為目前是北伐的最佳時機，當下騎兵數量有限，百姓剛恢復了些許生機，要想緩過氣，至少還需要五年。」
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「何況眼下國庫空虛，內治安民為第一要務，若是舉兵北伐，山東、河南、北平一帶的生產都要耽誤。臣建議，再等五年，五年之後，百姓糧倉已滿時，征民徭役、耽誤生產，也不至害民窮困潦倒……」
朱元璋聽著李文忠的話，內心是贊同的。
按照最初計劃，北伐是需要等上幾年，最好是土豆、番薯、玉米等普及開來，百姓有了一定存糧之後。
可機會出現了。
這個機會一旦抓住，徹底消滅元廷，控制草原便可以提前幾年。
大明能休養五年，草原不也能休養五年？
大明有困難，有難處，元廷他們沒困難，沒難處了？
大局便是如此，一旦機會出現，要麼抓住趁勢而起，雷霆擊之，事半功倍；要麼錯過陷入沉寂，日後想要再起雷霆，反而事倍功半。
當然，目前這個機會尚且沒有轉化為對大明有利的勢，要想消滅元廷結束草原的威脅，還需要一步、一步再一步地走，每一步都不容出差錯。
現在，需要一個決心，關於決戰的決心！
朱元璋想起了鄱陽湖之戰，當年與陳友諒對決時，兵力不占優勢，船隻數量不占優勢，船隻大小不占優勢。
但——
決戰的魄力，將官的能力，軍卒的士氣，戰爭的謀略，還有人心，在自己這裡！
這一次對付元廷，大明整體上來說是缺少戰馬，缺少騎兵，依舊以步卒為主，可大明在戰場上具備了主動進攻的實力，可以在草原之上，正面消滅大規模騎兵！
擁有了戰而勝之的實力，等待年月，不過是求一個穩，求一個徹底。
可戰爭這東西，有時候需要主動出擊，需要有一定的冒險精神，一味求穩，穩紮穩打，對百姓、對軍民的傷害，恐怕會更沉重。
朱元璋敲了敲桌案，堅定地說：「北征之事，列為絕密。無論是糧草籌備、火器北運，還是兵馬調動，都需要籌備起來了。這件事，你來負責，為了保密，多用水師，以派駐交趾行省衛所為由出海。」
李文忠猶豫了下，問道：「陛下，是誰進言說兩萬騎可以消滅元廷十萬騎的？臣不服，欲找他辯論一二！」
這都誰亂出主意，慫恿皇帝的！
大明是有火器，但草原戰爭和攻城拔寨完全不一樣。
還兩萬騎兵收拾十萬元軍騎兵，這是多自大、自負，多目空無人才能說出來的話。
找出來，踹死他。
然後再進諫。
時間有利大明，拖個三年五載，反而對大明更為有利，對未來滅元、經略草原有利。
朱元璋對李文忠擺了擺手：「你想辯論可以，上神樂觀找張大真人吧。」
「張宇初？」
李文忠咬牙切齒。
你他娘的一個修道的，不問世俗事，怎麼還參與到了朝廷軍略之中？
等等！
張宇初作為道門管事人，他沒權參政議政，更沒權參議軍機。就是借他個膽子，他也不敢妄議軍務之事。
李文忠眉頭緊鎖，問道：「陛下，臣聽聞鎮——」
朱元璋打斷了李文忠：「回去吧，若是琢磨不透，那就上山里走走，涼快點。」
李文忠帶著幾分憂慮回到府中，曹國公夫人畢氏淚眼漣漣，拉著李文忠道：「老爺總算是回來了，這金陵——人心惶惶啊，陛下的屠刀，殺了好多人。」
畢氏是百姓家女子，性子裡透著一股子膽小怕事。
李文忠坐了下來，問道：「九江呢？」
畢氏回道：「這個時辰還在長江上吧，老爺該勸勸他，朝廷都收兵了，沐春、徐允恭等人都回格物學院讀書了，就連鎮國公的長子也回去進修課業了，可九江他總是在長江上遊蕩……」
李文忠嘆了口氣：「所以，鎮國公到底如何？」
畢氏左右看了看，壓低聲音：「妾身聽聞，鎮江府找到一具屍體，可以證明是鎮國公，送到金陵之後，朝廷不認，又讓人送回了鎮江府，還發了安民告示，說鎮國公只是失蹤。」
李文忠喝了一口茶，不解渴直接端起茶壺往嘴裡灌了幾口，滿臉憂慮：「鎮國公是何等大才，自洪武六年至今，給大明留下了多少寶貴財富！若這樣的人走了，對整個大明來說都是一個巨大的損失！」
畢氏自然知道這些，想起什麼，言道：「妾身還聽聞，常茂被削去了爵位，暴斃而亡。」
李文忠揉了揉眉心。
這件事在揚州時倒也聽說了，坊間傳聞很雜，甚至有些荒唐，有說常茂害死了鎮國公，鎮國公索命的，也有說常茂為了非禮一位絕色被鎮國公撞見，這才殺了鎮國公……
總之，鎮國公的失蹤或死，與常茂有關。
不管傳聞夾雜了多少編造，但常茂被削爵，人死了是事實。
人死這種事，可能伴隨意外。
但削爵這種事，絕不可能有意外一說，不存在削錯了的可能！
從這一點至少可以說明，常茂必然有取死之道。
只是這樣一來，東宮太子妃常氏怎麼想，馮勝的女兒守活寡了，他又該怎麼想……
眼下的金陵，亂啊！
李文忠吩咐人將李景隆喊回來，然後疲憊地躺在椅子裡酣睡。
每日四百里，對體能來說是一種極大的消耗。
馬可以換，人換不了。
黃昏時，李景隆才匆匆返回府中，跪在了李文忠面前，喊道：「父親，先生他，他失蹤了。」
李文忠滿身疲憊，強打精神，問道：「鎮國公府的人如何了，你去過沒有？」
李景隆擦了擦眼淚：「孩兒每隔一日便去看望一回，只是見不到顧老夫人與幾位夫人，顧治平被強行趕去了格物學院，鎮國公府里愁容滿面，沒了往日的祥和與舒坦，父親，我想見先生……」
李文忠讓人打了些涼水，擦了擦臉，清醒了許多，嘆了口氣：「整理一份鎮國公出事前後的文書送過來，我要看看，這金陵到底發生過什麼！」