晚風吹落櫻花，清冷的琵琶聲從秦淮河上飄蕩而過。
碼頭的船搖晃了下，帘子掀開。
一股酒氣刺鼻。
邵質將帷帽取了下來，看著閉目養神的任昂，還有拿著酒壺倒酒的郭桓，落下帘子，壓低聲音：「來晚了。」
任昂睜開眼，伸出手拍了拍船壁。
船家解開繩索，長杆一撐，船便開始在秦淮河上遊走起來。
任昂暼了一眼喝酒的郭桓，言道：「這個關頭，謀醉無益，你還是先將酒收起來吧。」
嘭！
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郭桓將酒壺猛地一頓，酒水從壺蓋頂出了一些，帶著幾分壓抑與痛苦，質問道：「我們是同黨，一條船上的人，說好的一起倒顧，生死富貴，皆是一體！可現在，我才發現被你們出賣了！」
邵質咳了咳：「你小點聲。」
郭桓冷眸瞪向邵質：「平日裡你與趙瑁走得最近，也是你召集我們分贓的次數最多！我想知道，那消失的一百多萬兩銀鈔，為何我只拿到了三千兩，你，還有你——你們拿了多少？」
邵質臉色有些難看：「郭尚書，這都什麼時候了，談論這些還有意義嗎？」
任昂搖頭：「現在討論趙瑁的事最為要緊，值得慶幸的是，趙瑁人在刑部，我們還有機會，若是落到了錦衣衛，我們可就真的回天乏術了——」
「不！」
郭桓瞪著發紅的眼，盯著任昂：「要討論趙瑁之事可以，但在這之前，我必須弄清楚，你們拿了多少好處！」
任昂冷著臉反問：「有區別嗎？在陛下那裡，三百兩、三千兩、三萬兩，沒任何區別，都是一個死！」
郭桓端起酒杯，一飲而盡：「沒錯，在陛下那裡我們貪了是多是少，都是一個處決的結果！可是——我要一個公平！」
當初入伙的時候，說得清楚，同生死，共進退。
一起發財，一起倒顧！
可結果呢？
風險擔了，現在都要面臨砍頭了，回過頭發現，自己才是最冤屈的一個。
郭桓憤怒不是沒道理的，貪污三千兩死，和貪污三萬兩死、貪污三十萬兩死，那感覺肯定還是有些細微不同的……
被自己人背刺，一個個拿著巨額錢財，暗地裡享受生活，而自己卻只撈了三千兩，小心翼翼還沒怎麼花，結果卻要和他們一樣無差別去赴死，怎麼看都是虧。
任昂見郭桓心態有些崩潰，嘆了口氣：「好吧，我承認虧待了你，這三個月來，我拿了三萬兩。」
邵質看了一眼任昂，這個時候了你還撒謊騙他？
眼見郭桓看過來，邵質低頭：「我，我也拿了三萬兩。」
郭桓一手抓著酒壺，眼睛變得銳利起來，盯著邵質：「三萬兩？我看未必吧，趙瑁拿到手二百四十萬兩，貪走一百多萬兩，你們拿到一百萬兩，敢說沒留下一半？到了這個時候，你們依舊沒打算說實話！」
邵質不安地看向任昂。
任昂嘆了口氣：「好吧，我與他各留下了十萬兩。」
郭桓嘴角哆嗦：「十萬兩！為何我只有三千兩，為何？」
比自己多出了三十多倍的錢財！
憑什麼？
你一個禮部尚書，他一個右僉都御史，我是戶部尚書！
任昂看著憤怒的郭桓，解釋道：「我們之所以拿得多，並非全捂在手中，而是需要留一筆錢，用在倒顧派系的拉攏之中，你想一想，拉攏一個人，動輒數千兩，我們拉攏了多少人才有了今日？」
「郭尚書，這個關頭，便不要論這些了。若是能度過這次劫，我手中的十萬，給你分五萬，他的也一樣。」
「我的？」
邵質看著任昂冷厲的眼，趕忙點頭：「好，我答應。」
這個時候再不低頭應付過去，以郭桓這個傢伙的性子估計要翻臉，鬧下去，估計不等趙瑁開口，他先將船鑿了、沉船了。
郭桓確實不甘心，這要是被殺了，那也是恥辱，到了閻王爺那裡嘴裡都能噴出委屈的煙。
既然這兩個人退了一步，那就好說。
郭桓平復了下心情，將手從酒壺上拿開：「陛下讓刑部主審，這給了我們機會，不要告訴我，刑部裡面沒我們的人？為今之計，只能讓趙瑁擔下這一切，若是他張嘴，所有的計劃都將付諸東流。」
任昂擺了擺手：「事情沒那麼簡單，陛下離開之前交代過開濟，開濟必然已經做了布置，想要除掉趙瑁幾是不可能。何況——」
「何況什麼？」
郭桓皺眉。
任昂聽了聽外面動靜，見沒有任何異常，才繼續說：「何況陛下掌握了許多事，這些事超出了我們的想像。你們還記得吧，陛下知道趙瑁娶了三房小妾，知道他買了多少宅院、鋪子、田地！這意味著錦衣衛一直都在盯著趙瑁。」
「至於錦衣衛調查了多少，是不是因此監視到了我們，這一點還很難說。不過有一點可以肯定，皇帝必然知道趙瑁並非一人，而是有同黨，所以才會在今日說出『一百二十八萬兩銀鈔，大部分都分給了所謂的同黨』之類的話。」
邵質凝重地點頭：「我總感覺陛下知道些什麼，尤其看我們的眼神，很不對勁。」
郭桓思索了下，搖頭道：「事情還沒到那麼嚴重的地步，若是陛下手中有證據，大可將我們直接抓起來，一網打盡。另外，你們與趙瑁之間的聯繫，總不可能沒避開其他人吧？」
任昂端起茶碗：「郭尚書說的是，我們與趙瑁每次聯絡，不是有公務遮擋，便是極隱秘的接觸，除了可以信任的老僕外，並無外人知曉。錦衣衛雖然厲害，可他們畢竟不是神靈，也沒有神通。」
「陛下那裡，想來也沒有充足的證據，只要趙瑁這裡不說出來，我們便是安全的，倒顧的計劃還可以推行下去。繞來繞去，還是需要趙瑁閉嘴。」
邵質接過茶壺，喝了杯茶水，沉默良久才開口：「既然不能殺死趙瑁，那就只能曉之以大義，讓他心甘情願地抗下這一切！」
任昂皺眉：「這可不容易。」
郭桓端起酒壺，一股腦往嘴裡灌，直至灌完了，才丟下酒壺，擦了擦嘴：「我有一個法子，可以讓他心甘情願去死。」