掌柜周燦走至後院，對撥動算盤，厘算帳目的胡恆財道：「少東家，趙堂長又發請帖了。」
胡恆財的手指停了下，側頭看了一眼周燦手中的請帖，冷冰冰地說：「丟到灶台下燒了吧。」
周燦再次遞送請帖：「這次趙堂長打算在城內與城外兩個格物學院之內，各開設五個店鋪，准許經營伙食、糕點、文具書籍、玉石、成衣等。咱們當真不參加？」
啪啪——
珠子不斷被撥動，忽上忽下。
胡恆財翻過一頁帳冊，言道：「將店鋪開到格物學院內部，呵，這位趙堂長還真是膽子大得出奇，他也不想想，內格物學院為何挨著小校場，外格物學院為何挨著大教場，兩處學院為何都有軍士值守護衛。」
周燦收回手，笑道：「看來這請帖還是燒了為上，只是咱們不去的話，會不會因此得罪了趙堂長？」
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胡恆財提筆記下了幾個數字，不屑至極：「咱們又不靠他吃飯，也無求於他，得罪又如何？再說了，咱們得罪的次數還少嗎？這樣的請帖，你最好是接都不要接。」
周燦瞭然，剛想離開，便看到夥計匆匆走來。
胡恆財聽有人要見自己，問夥計也說不出所以然，只說像是個官員，帶著幾分疑惑走了出去，見到來人，胡恆財不由地吃了一驚，剛要上前行禮，卻被攔住：「胡少東家，我此番來只是想細細打探些事，還請莫要聲張。」
「裡面請。」
胡恆財不明白詹徽的來意，但還是很恭敬地請到裡面，奉茶以待。
詹徽與胡恆財早些年見過幾面，但這是第一次坐下來面談正事，詹徽沒有繞彎子，直言道：「我此番來，是想暗訪下趙堂長集議商人之事。」
「哦？」
胡恆財有些詫異，思索了下，搖了搖頭：「詹左都御史，這事需要你親自暗訪嗎？作為督察院的長官，只要發句話便能知曉——所謂真相吧。」
詹徽聽出了胡恆財暗藏的不滿，嘆了口氣：「我雖是督察院長官，可不在金陵一年多了。正所謂偏聽則暗，兼聽則明，總需要多走走看看，聽聽你們的話。」
胡恆財看向周燦：「將請帖拿出來吧。」
周燦將請帖遞給詹徽。
詹徽不明所以地打開請帖，看過之後不由臉色一變，肅然道：「他這是怎敢！格物學院可是有皇子、公主、皇孫在裡面，歷來管理極嚴，即便是對外開放日，那也規定了區域與時間，他竟想要在學院內部四處開鋪？」
胡恆財端起茶碗，緩緩地說：「這位趙堂長，可比我們商人還厲害，賺錢的手段極是高明，胡家就是干三年買賣，也未必有他三個月賺得多。」
「賺錢？」
詹徽手微微發力，捏得請帖皺巴起來：「你是說，他這樣做是為了賺錢？」
胡恆財抿了口茶：「是啊，趙堂長每次集議商人，開篇必是家國大義，也必然說明白了，所有收入，悉數會用于格物學院的教育事宜。想來還是趙堂長心懷大志，意圖將教育之事發揚光大，這才不斷找尋商人，通過商人的錢財來辦教育，也算是為國培養人才了。只是——」
「只是什麼？」
「只是，令人費解，鎮國公當堂長時，格物學院可沒如此缺錢過。可自打趙堂長一上任，這格物學院就成了無底洞，怎麼都填不滿。」
詹徽拿起手中的請帖，問道：「可否容我帶走？」
胡恆財笑道：「自然，只不過這上面的名字——」
詹徽回道：「我會劃掉。」
胡恆財不畏趙瑁，但趙瑁此時「人脈」廣，能不直接撕破臉，徒惹麻煩，還是不想多事。
詹徽將請帖收入袖中，問道：「聽說你也參與過幾次趙堂長的商人集議，可否告知，每次集議趙堂長收斂了多少錢財？」
胡恆財搖了搖頭：「趙堂長議事雖是公開了議，但收錢入帳這些事，都是單獨在一個房間裡進行，商人排隊進入，各出紅票，誰也說不好誰出了多少。」
詹徽緊鎖眉頭：「總有個大概吧？」
胡恆財見詹徽似是用心探尋真相，思索了下，言道：「這種事我就不太清楚了，詹左都御史若是想要調查，何不請旨再查格物學院的帳冊，反正督察院查帳也不是頭一次了。」
詹徽知道胡恆財有所保留，起身道：「帳我會去查，但不是現在。」
胡恆財恭送，待詹徽走之前，說了句：「我們不敢得罪督察院，也不敢得罪趙堂長，所以，說話辦事總需要小心翼翼。」
詹徽深深看了一眼胡恆財，走出了店鋪。
顯然，胡恆財最後那番話是在告訴自己，他不好得罪人，讓自己去找不怕得罪趙堂長的人去。
確實，格物學院有不少人是趙堂長所得罪不起的，只是這些人多與顧正臣關係密切，直接找他們，難免會帶有個人傾向，還是先緊著商人問吧。
詹徽在搞調查，邵質也在安排人搞調查。
只不過一個調查在外面，與人對話，一個調查在房間裡，閉門造冊。
傍晚時，驛使入京，征南大軍一日克多邦，陣斬二十萬的捷報傳開，藍玉、沐英的威名四起。
朱元璋大喜，設宮廷宴。
詹徽並沒有喝多少酒，夜色里出宮之後，甚至還去了飽腹樓，打探趙瑁吃喝問題。
也就是在這一晚臨睡之前，胡恆財收到了一個信封，展開之後看去，裡面只有簡單的一句：「明日去塔子樓買下一間店鋪，立下絕契。」
翌日。
商人在塔子樓集聚，胡恆財雖然沒了請帖，可身份在那擺著，作為一個大商，自然輕鬆進入，這一次，就連有些神秘的東方紅、太陽升也來了。
趙瑁意氣風發，緩緩而至。
陳言璇看著嘚瑟的趙瑁，心中並不舒坦，因為這傢伙還欠著塔子樓四千餘兩飯菜錢，尤其是他每次包場就是一天，這損失可是大了去。
趙瑁見許多商人都來了，臉上更是有了光，咳了咳，肅然道：「此番買賣格物學院內部店鋪，實乃是為擴建學院籌措資金，諸位錢財，皆用於教育。日後功德，必是不淺啊……」