馬穆魯克王朝，開羅。
商鋪林立，商賈雲集，街道之上人流如織。
托特看著把玩著人面琉璃珠的客人，雙手在下面托著，生怕一不小心便摔碎了。
這客人的穿著與打扮，實在是從未見過的華麗與美好，這身上絲滑的衣裳，便是傳聞中堪比黃金的絲綢吧？還有那頭上的朱釵，怎麼看怎麼像是金子打造的。
她的五官雖不如日常所見之人凹凸分明，鼻樑也沒那麼挺拔，可不管怎麼看，這張臉竟是出奇的精緻，吸引著人的目光。
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「尊敬的客人，這人面琉璃珠色彩豐富，斑斕絢麗，搭配在你身上，更顯合適，不算貴重，十枚第納爾銀幣。」
托特小心翼翼地說著，生怕惹了客人不高興。
黃時雪看了看手中的人面琉璃珠，並沒有戴在雪頸之上，而是伸出手腕，盤在了手腕上，看了看，滿意地點了點頭，對身旁的通事梅里道：「拿錢，買下了。」
梅里是亦力把里一位商人的女兒，後因戰亂被不斷販賣，幾次轉手之後，在去年十二月，因為通曉漢話被黃時雪買了下來，留在身邊充當了通事。
面對主人的話，梅里沒有任何猶豫，交了錢走出店鋪之後，才對黃時雪道：「主人應該談下價格，這人面琉璃珠，最多三枚銀幣。」
黃時雪莞爾一笑：「沒關係。」
這樣的日子已經持續了一段時間了，黃時雪就是看一看，買點東西，至於東方貨物的售賣，那實在不是她需要操心的事。
無論是陶瓷，還是絲綢，無論是紙張，還是玻璃，一出手便是脫銷。
陶瓷與絲綢無可替代，自不必說，玻璃，就這手中的人面琉璃珠，五彩斑斕，卻也是有不少雜質，至於純正的玻璃，這裡也有，但還比不上大明的玻璃器皿。
東西拉到這裡，那就可以賺錢。
只不過這裡的稅重得直想讓黃時雪殺人，沒辦法，整個馬穆魯克王朝已經顯現出不少頹勢，為了滿足官員、軍隊、建造城鎮等各項花銷，便大幅提升關稅，以巨額關稅來養國。
黃時雪雖然不玩什麼政治，也沒經歷過政壇，但也很清楚這種拿著關稅當主要支柱的國家，遲早會出事，畢竟一旦關稅銳減，一旦關稅之地丟了，那整國家便會崩潰。
一條腿走路，只能蹦躂，遇到高點的門檻，那是蹦不過去的。
經過一段時間的調查，黃時雪也了解到了馬穆魯克王朝的歷史，馬穆魯克的本意是奴隸，說白了，這就是奴隸軍隊建起來的王朝，當然，一開始只是妥妥的奴隸軍，後來形成了軍事貴族群體，繼而出現了這王朝。
這裡的軍士，說他們是奴隸已經不太合適，更多相似僱傭來做事的兵。
國王與貴族之間的內鬥，宗教內部的明爭暗鬥，外敵的覬覦，這些都是馬穆魯克的危機，只不過現在還沒到危機完全爆發的時候。
黃時雪回到客棧，李存遠便將整理好的情報遞了過去：「關於帖木兒的消息已經整理出來了，這是個很恐怖的傢伙，你且看看。」
黃時雪接過情報，坐了下來仔細翻看，輕聲道：「顧正臣說過，唐時的安西都護府，遲早應該納入大明，唯有如此，才能創出海上絲綢之路，路上絲綢之路兩路並進的局面。只是他想西進，不容易啊。」
李存遠倒了一杯水，端給黃時雪：「安西都護府啊，現如今被亦力把里占據著，大明連哈密、吐魯番都沒有打下來，圖謀亦力把里就顯得更遠了。而且這個帖木兒控制著帖木兒帝國，大明要路上絲綢之路，沒有他支持，完全行不通。」
黃時雪抿了一口水，微微蹙眉，這裡的水多少有些苦澀味道，並不合乎胃口，可沒辦法，來到這裡，只能飲用這裡的淡水。
帖木兒！
這個傢伙倒是生猛得很啊，遠了不說，就過去三年裡，他戰無不勝，所到之處，不是敵人投降，便是敵人滅亡，仔細數一數，滅亡的王朝，至少有七個！
三年滅七國，令人不得不驚嘆帖木兒的戰爭狂熱與戰爭能力。
雖說有些國家很小，小到了就那麼一兩座城的地步，甚至都沒怎麼聽聞過名字，可這裡面不少人是反抗過的，帖木兒甚至還屠城過。
黃時雪眯著眼，拿出了輿圖看了看：「帖木兒帝國在亦力把里以西，這些年來，這個帖木兒一直沒有東進過，多數是南北征戰與西進，不斷拓展自己的勢力範圍。若是給他十年二十年，他興許會打下更廣袤的領土，然後，將目光投向東面。」
李存遠站在一側：「未必吧，他應該將重心放在西面，然後北上，將這裡的諸多國際全都消滅。去找大明的麻煩，就等同於以硬碰硬，他沒這個必要。」
黃時雪將情報翻開其中一頁，指著說：「你看看，帖木兒在撒馬爾罕宣布，他是成吉思汗系的繼承人，察合台汗國的君主，然後進軍了花剌子模，雖說那次戰爭沒有成功，但他是成吉思汗後裔的事卻已是告之世人。」
「成吉思汗留下的財富，領土，這個帖木兒想要全都拿到手，那你想想，元的領地，他會不會也想拿到手？只不過，元廷已經被趕到草原上去了，他要想再次偉大的話，那就只能找明朝的麻煩了。」
「當然，即便是帖木兒不東進，皇帝與顧正臣若是謀略西域，想要將亦力把里這片地方納入大明版圖，那帖木兒想不東進都難，說到底，這個帖木兒才是我們最應該關注的人，這個人的情報，需要多收集一些帶回去。」
李存遠剛答應下來，便聽到了敲門聲。
任東洋走了進來，稟告道：「有義大利的商人出現在開羅，詢問貴族奴隸什麼價碼，他們手中有五個貴族奴隸，只要價碼合適，便可以發賣給我們。」
黃時雪咯咯一笑：「咱們倒是想買貴族奴隸，可總不能一直被人騙了，告訴他，帶奴隸過來，若不是貴族，或沒有貴族血統，那他就是欺騙，這筆買賣，我們不做。」