北平左布政使朱瑛、山東左布政使吳印站在船頭，眺望著壯觀的金陵城牆。
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吳印手持串珠，緩緩掐動著，對朱瑛道：「朱布政使，這次朝廷緊急召見，也不知是何用意。」
朱瑛抬手擋了下刺眼的陽光，神情冷峻：「陛下召見，自是有事安排。除了面見陛下之外，我倒是想要去見一見定遠侯。」
「為了那土豆、番薯？」
「沒錯！」
「畝產十幾、二十幾石，你信嗎？」
吳印垂手，目光盯著朱瑛。
朱瑛有些花白的鬍鬚被江風吹動，幾分涼意襲至，倍感舒坦，簡單明了地吐出了一個字：「信！」
「為何？」
吳印略顯驚訝。
朱瑛側頭，咧嘴道：「欺君當死，欺天下，當滅門。定遠侯是個聰明人，你認為他會將自己置身於險地？再說了，去拿土豆、番薯的人不在少數，定遠侯縱有天大的本事，也不可能讓所有人配合他撒謊。」
「所以，我相信定遠侯說的是真的，也相信土豆、番薯的產量一定相當高。路上你也聽說了，金陵的土豆長勢良好，一旦豐收，未必不能分一點給地方。當然，朝廷的那一份不好說，但定遠侯的那一份……」
吳印深深看了看朱瑛：「你是對的。」
顧正臣這個人很不簡單，這個傢伙不過就是在山東種下海帶，結果將隱匿多年的白蓮教挖了出來。
這就是一個心思縝密的人，這樣的人確實不會在這種事上撒謊。
只是突破了認知，讓人不得不懷疑。
與別人懷疑之後等著看顧正臣的笑話不一樣，吳印懷疑之後選擇了相信，只是驚訝於朱瑛也看得如此透徹。
船入秦淮河道，兩騎軍士揮舞馬鞭，縱馬疾馳，沿街的百姓、行人紛紛避讓。
「這是？」
朱瑛眯著眼看去。
驛使高聲喊道：「讓開道路，加急軍情！倭國毒殺水師左都督！統統讓開！」
「什麼？」
吳印打了個哆嗦，尖聲道：「定遠侯死了？」
朱瑛也深吸了一口氣，神情不安起來。
我去，顧正臣就這麼掛了？
還是掛在了倭國日本？
等等，顧正臣怎麼會跑倭國去，還被人給毒殺了，他不是在金陵種土豆、種番薯來著？
船家瞪了一眼吳印，將唾沫吐到長江水裡，不屑地說了句：「定遠侯好好的，若是再這般詛咒，我等便要告官！」
吳印嘴角動了動，這也就是沒穿官服，要不然你小子再這麼硬氣下？
忍了下來。
吳印轉身，走向船家：「方才驛使走過時，不是說水師左都督死了？據我所知，水師大都督為信國公，左都督便是定遠侯。」
船家哼了聲：「那都是什麼時候的事了，兩個月前，周召便取代了定遠侯，成為了水師左都督，這事在坊間還傳過一陣子。現在看來，這周召就沒這個命，非要搶定遠侯的位置，這下好了，死了吧，呵呵……」
「周召，誰是周召？」
吳印茫然，看向朱瑛。
朱瑛搖了搖頭：「我不記得侯爵裡面有叫周召的，嗯，都指揮使、指揮使裡面也沒有。」
一個主政山東，一個主政北平，對於水師人事更迭並不太清楚。
船進金陵城。
吳印、朱瑛沒了閒逛的心思，上了岸急匆匆趕往吏部，剛到吏部門口，迎面便撞上了吏部尚書李信等人。
李信見吳印、朱瑛來了，擺了擺手：「直接上朝吧。」
「上朝，這個時辰？」
吳印抬手指了指太陽，馬上午時了，早朝才下了多久，這又上朝？
李信面色凝重：「水師左都督在倭國被毒殺，如此重大的事，陛下已召集群臣商議對策。那，曹國公、永昌侯等人也來了。」
「好，我們借下地方，換下朝服。」
吳印、朱瑛沒猶豫。
奉天殿。
官員陸續而至。
湯和匆匆趕來，站到了李文忠身旁，剛說了兩句話，顧正臣便走了進來。
李文忠招手：「定遠侯。」
顧正臣沒有看藍玉等人，至李文忠、湯和面前行禮。
李文忠嘆了口氣：「周召死了，折損的是水師顏面與朝廷顏面，陛下必會震怒，你們最好是想好對策。」
顧正臣將笏板往袖子裡塞：「是啊，信國公最好是想好對策。」
湯和瞪向顧正臣：「我想對策，你幹嘛？」
顧正臣雙手一攤：「這與我有何關係，我在水師裡面沒任何職務，水師的事，你負責……」
湯和暗暗咬牙：「你是在水師里沒啥職務，可你對水師指手畫腳還少嗎？別以為我不知道，戶部不斷調往太倉州的糧食與你無關，與水師無關！」
這個傢伙擺明了是想站在事外，不沾因果。
可你他娘的也不想想，是誰保舉的周召當上了水師左都督！你就是因，周召死了才是果，你還想置身事外……
鄭國公常茂急切地入殿，路過藍玉時深深看了一眼。
宜春侯黃彬看出了常茂與藍玉勾勾搭搭的眼神，抓著鬍鬚很想大笑一場，只是這是奉天殿，實在不是笑的地方。
常茂的心都在滴血啊。
費力選出來一個人，錢投進去了，女人也送了，周召的表現比自己預期的好太多了，直接成為了水師左都督，這可是實權人物啊。
可誰能想，就這個傢伙出使日本，竟然被毒殺了……
日本你全家啊，誰幹的！
將我的人給弄死了，我要請戰，藍玉你也請戰，咱們一起去日本一趟。顧正臣能憑著四千來軍士殺倭賊六萬餘，咱們帶個兩萬，將日本國給屠了去！
「鄭國公，這臉色不太好看啊。」
顧正臣看著站到自己前面的常茂，拱手道。
常茂冷冷地看了一眼顧正臣：「定遠侯，這種場面臉色若是好看了，合適嗎？」
顧正臣淡然一笑：「若是為了國事臉色難看，確實值得稱讚。可若是為了私事，為了一個死去的親信臉色難看，呵呵，那也不必。大不了再扶持一個親信，多大點事。」
常茂臉色鐵青：「什麼親信，你在胡說什麼！」
這種事能拿到明面上說嗎？
顧正臣壓根不在意常茂的質問與憤怒，輕描淡寫地說：「周召死了，我也很惋惜啊，畢竟水師裡面有一個格外出挑的人才不容易啊。」
「格外」兩個字，被咬得很重。