對於顧正臣一口氣抽走水師主力前往澳洲那蠻荒至極的地方，吳禎曾當面對顧正臣表達過不滿。
當時的顧正臣說過，去澳洲並不是目的，而是手段。還說，等他歸來就會清楚，到底是看輕了他顧正臣還是陛下。
現在，人回來了，也該有一個合理的解釋了吧！
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吳禎帶人上岸，直入東南水師督府。
周武聽到動靜，站起身來，原本閉目養神的顧正臣睜開了眼，迎上前行禮。
一番寒暄，各自落座。
吳禎剛欲開口，顧正臣就擺了擺手，從袖子裡拿出了一本文書放在桌子上：「在說話之前，先安排人將這份文書，以八百里加急送至金陵吧。陛下等這個消息，已經等了很久了。」
周武起身，將文書拿起，交給將官宣程：「陛下盼切之心有多重你應該清楚，親自去，用蒸汽機船，以最快速度送到陛下手中，若是途中耽誤了，性命難保！」
宣程領命，親自去安排。
從福州送金陵情報，最快的速度是用蒸汽機大福船。
整個東南水師，目前只有三艘蒸汽機大福船，兩艘留在港口，一艘跟著出去游弋。這為了送急報，特批動用一艘。
顧正臣有些疲憊，聲音較輕：「對外來說，這支船隊出航是去了澳洲，可事實並非如此，而是去了澳洲以東兩萬餘里之外的神秘大陸，那裡名為美洲。」
「你們不需要問美洲是什麼地方，只要知道，我們在美洲拿到了什麼回來，並為此付出了沉重的代價。說起來，這一年之別，頗有三五年之隔的感覺……」
趙海樓、黃元壽拿著兩個托盤到了房中，將土豆番薯放在每個人手邊的桌子上。
「這是？」
吳禎拿起一個土豆看了看，放到嘴邊聞了聞，疑惑地看向顧正臣。
呂宗藝端詳著番薯、土豆，手指輕輕颳了下皮，看了看裡面，皺眉道：「應該是一種我們沒見過的農作物。」
顧正臣抬手打了個響指：「呂布政使所言極是。」
呂宗藝將土豆、番薯放了回去，疑惑地問：「你帶人千辛萬苦去什麼美洲，就為了這些吃食？」
「是啊。」
顧正臣坦然承認。
呂宗藝站起身來，手指土豆、番薯：「就為了這東西，你帶水師兩萬餘人去冒險，若是水師折在海上或是什麼美洲，你甘心嗎？若是你——出了意外，你想過後果沒有？」
顧正臣可以感覺到呂宗藝的憤怒，還有憤怒背後的擔憂。
憤怒的是不顧大局的魯莽遠航。
擔憂的是顧正臣與水師的安危。
顧正臣面帶笑意，抓起一個土豆在手中掂著：「原本看著你我私交的份上，還打算給你留幾斤土豆、番薯嘗嘗味道，可看你如此瞧不起這些東西，那就算了。」
呂宗藝甩袖：「該給我的自然是該給我，但你也需要有個解釋吧。在場的諸位，也一樣有這個疑惑，對吧靖海侯？」
吳禎點頭，神情嚴肅地看著顧正臣：「土豆、番薯，這奇怪的東西，就是你遠航的最終目的？」
顧正臣點了下頭：「這樣說也沒錯，為的就是這些吃的。」
吳禎起身，也有些憤怒：「就這東西，值得你帶水師全部主力去冒險？」
「值得！」
顧正臣將土豆放了回去。
「為何？」
「這東西當真好吃啊。」
「啊？」
吳禎張大嘴巴看著顧正臣，恨不得將他踹死。
好吃你就去拿來？
為了口舌之欲，你竟帶全部精銳冒險，失蹤一年多？
顧正臣站起身，伸展了下懶腰：「我打算讓更多的人吃上這東西，所以出去了一趟，事情大概就是這樣。」
吳禎手哆嗦地指著顧正臣，沒半點禮儀之風：「你讓整個大明水師陷入空前虛弱，一走就是一年又三個月，跨了三個年才回來，就為了這點不起眼的東西。顧正臣，我高看了你啊！」
顧正臣呵呵笑道：「靖海侯，他們這些人沒兒子參加遠航，你兒子難道沒去遠航，還是說來的路上，你沒見到吳忠？哦，感情是這小子口嚴，沒告訴你。」
吳禎看向呂宗藝等人，迷茫地將目光轉回顧正臣：「你這是何意？」
顧正臣走至中央，打了個哈欠：「我們這一趟豁出命的遠航，確實是為了填飽肚子，可不是為了填飽我顧正臣一個人的肚子，而是為了填飽這天下人的肚子。」
「不賣關子，這事你們遲早會知道。往低了說，土豆畝產應該在十石以上，番薯畝產應該在二十石以上。所以靖海侯，你確實應該高看我幾分，哈哈，哈哈哈……」
說著，顧正臣朝外走去，到了門口轉過身：「我很累，要抱著女人睡覺去了，不要打擾我。」
吳禎、呂宗藝、王克恭等人一個個面面相覷，等顧正臣影子都不見了才反應過來。
呂宗藝剛想追出去，趙海樓伸手攔了下來，咳了聲說道：「呂布政使，還是讓定遠侯好好休息下吧，他已經很久沒睡個安穩覺了。」
吳禎拉住急切的呂宗藝：「問誰不是問。趙都督僉事，你來說說，這土豆、番薯到底是怎麼回事，什麼畝產十石、二十石的，他娘的我都要埋到黃土裡的人了，還沒聽說過這等事！」
呂宗藝抓住趙海樓：「你可不要說大話騙我們這些人！」
趙海樓自然知道這些人的心情，這也就是定遠侯說出來了，換個人估計他們都能上去扇兩個嘴巴子。
胡說八道也需要有個限度。
當初自己這些人聽到的時候，那不也一樣激動不已，甚至也嘀咕過這不可能。
可去了一趟美洲之後……
趙海樓抓住呂宗藝的手，摘開來，認真地說：「若不是高產，定遠侯會捨棄襁褓中的孩子，賭上大明水師的命，去遙遠且危險的神秘之地嗎？不會！所以，不用懷疑定遠侯，你們確實該高看他幾分。」
呂宗藝身體有些顫抖。
如此說來，土豆、番薯的產量竟是如此之高？
那這是不是意味著，日後大明將再無饑民？
等等！
這是關乎國運的種子，你顧正臣才給我幾十斤？不行，我要更多，更多，不給的話，別想抱著女人睡覺……