沒有人有心理準備，天花大疫來得太過突然。
祁大輔有些發怵，事實上，任何人面對天花，都不可能毫無懼色。
在葛洪所寫的《肘後備急方》中，記錄了天花的可怕，說「發瘡頭面及身，須臾周匝，狀如火瘡，皆戴白漿，隨決隨生」。
這就是說，人一旦染上天花，便會渾身長滿了瘡痘，密密麻麻，臉上、身上都有，而且瘡痘里還有白漿，擠了馬上就會再生出來，而且後面還跟了一句「劇者多死」。
天花就是人間的惡魔，一大家子十口染病的，運氣好，活二三個，運氣不好，一家全滅。
哪怕是活了過來，挺過來了，那也將變得容貌恐怖，臉上身上到處都是痘瘡留下的坑窪，一副人不人鬼不鬼的樣子。
再說了，現在牛痘剛出來，大家還沒種痘，即便是今日種痘，誰能肯定就一定能避免染上天花？
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祁大輔這段時間翻閱過宋代的不少醫藥典籍，發現在宋代的時候已經有過大夫進行種痘嘗試，比如將人穿染過天花人的衣裳，比如將瘡痘里的白漿取出來弄成粉末，從鼻孔吸入。
這些東西，確實有文字記載。
但問題是，這法子不安全，死過人，而且種痘了，也不保萬全。
說到底，宋人試驗過，但方法不成熟。
提出種牛痘的是顧堂長顧正臣，這法子成不成熟，管不管用，管用到哪種地步，大家心裡沒底。
可面對朱元璋，祁大輔沒有任何商討的餘地，也沒有辦法後退，只好硬著頭皮道：「地方上出了天花大疫，身為格物學院醫學院的弟子，自當挺身而出，義不容辭。我等今日便召集人手，準備種痘。只不過，這牛痘數量有限——」
朱元璋沉聲道：「有一頭牛起了牛痘，那其他牛估計也該有了，仔細查找，一定會有發現。」
牛痘就是牛的天花，人得天花會傳染，牛也一樣。
果然，在遍查所有的奶牛之後，總共發現了五頭牛起了牛痘，還有七頭牛雖然也出現了細微的牛痘，但還沒起白漿。
太醫院來了十個人，醫學院來了十個人。
朱元璋看著眾人，沒有隱瞞，而是講出了實情，然後道：「慶元是小縣，裡面大夫、藥草定是不足，一旦沒有控制住疫病，很可能會導致更多人染病而亡。故此，朕需要你們抽出十個人，種牛痘，然後前往慶元。」
「朕知道，這樣做很殘酷。可為了慶元百姓，總需要有人前往，坐視不管，任由他們自生自滅，朕不安心，你們能安心嗎？」
「慶元是一場戰鬥，天花就是你們的敵人，橫刀立馬，衝鋒陷陣的時候不用太醫院、醫學院，又什麼時候用你們？現在，誰願前往，向前一步！」
醫學院的弟子整整齊齊，毫不猶豫地踏步上前。
他們的臉上滿是剛毅果決。
朱元璋看著這些人，他們之中最年輕的只有二十四五，最年長的，也不過四十餘歲，皆是青壯。
太醫院的太醫左顧右盼，猶豫不決。
這些多數五十上下的太醫深知天花的可怕，走出這一步容易，想要活著回來可就難了。
大家當太醫，那是為了一個編制，穩定的收入，不是為了送死去的，何況一個個都有孫子孫女，好日子在後面呢。
你說隨軍而行，沒問題，最多辛勞點，總歸死不了。
可去慶元，天花大疫之地……
加入太醫院只有一年的陳以誠走了出來，肅然喊道：「我願前往！」
在陳以誠的帶動之下，又有三名太醫站了出來。
看著還在猶豫中的太醫，朱元璋很是失望，擺了擺手：「其他人不想去，就莫要去了。四名太醫，六名醫學院弟子，今日種痘，朕會安排馬車送你們前往慶元，十日之後抵達慶元。」
祁大輔、陳以誠等人紛紛皺眉。
十日看似很久了，但從金陵到慶元，那也是有一千多里路的，十日這也意味著一日行百餘里，算不上慢。加上種痘之後難免會生病一段時間，十日也基本痊癒了。
可天花這東西不等人，每多一日，那死的人可不是多一個的事。
祁大輔思慮之後，言道：「陛下，十日之後抵達慶元沒問題，但在這之前，臣希望朝廷能先派人快馬至慶元，告知城內之人先行建立隔離區，並將一批酒精、口罩、藥草想方設法送入城內，以減少傷亡。」
格物學院代堂長唐大帆、醫學院的院長趙臻走了過來，給朱元璋行禮之後，唐大帆道：「臣聽聞慶元縣衙的縣丞羅笙是格物學院之人，若此人沒倒下，想來應該開始設置隔離區了，剩下的便是酒精、口罩、石灰、藥草，當供應充足。」
「羅笙嗎？」
朱元璋對此人有些印象，微微點了點頭：「好，朕會安排人送去。另外——你們回來了，朕給封賞！若是你們回不來了，朕為你們樹碑立傳，你們的子孫三代享五品俸。」
祁大輔、陳以誠等人肅然行禮。
那些猶豫沒站出來的太醫這會有些後悔了，可一想到要去天花之地，後悔的心思也沒了。
趙臻請命：「臣老了，但還沒死，也想去幫一把。」
朱元璋抓著趙臻一雙蒼老的手：「你還是留在格物學院教書育人吧。」
祁大輔挑選了蘇鏡、馬北疆、王赫等五人，太醫院則是陳以誠、陳游官、徐江景等四人。
朱棡看著這些脫下上衣，露出胳膊，等待種痘的十人，將目光投向朱元璋。
朱元璋微微點頭：「朕相信顧正臣，準備開始吧。」
趙臻帶人採集牛痘白漿，朱橚負責用酒精給人的胳膊消毒，朱棡則在給手術小刀消毒，然後對張煥道：「只需要給他們劃幾刀破皮就行，千萬莫要劃太重了，血不能流多了……」
張煥記住，待準備就緒之後，先走向祁大輔。
祁大輔深吸了一口氣，緊張的喉嚨動了動，隨後堅定地說道：「開始吧！」
張煥抬手，祁大輔的胳膊上就被劃破，趙臻用木片打了牛痘白漿敷在傷口處，隨後有人包紮……