當弘治皇帝，接到司禮監送過來的密折，知道皇太子和嚴階的教學內容後，眉頭皺了起來，看到嚴階說給朱厚照的課題，弘治沉思良久！
「這個嚴階，從不按照正常的教學大綱去教！
之前給朱厚照做出沙盤，弘治皇帝朱佑樘就有些不明白，看在兒子朱厚照高興的份上，沒有過多追問，今天再看嚴階說的，蒙古人和大明閉關封國國策的關係，讓朱佑樘有些坐不住了！」
想了一會，朱佑樘對蕭敬說：「蕭敬，讓嚴階過來一趟！」
嚴階正在家裡休息，宣旨太監就到了，說是皇帝朱佑樘要見他！
跟隨太監來到皇宮，見到朱佑樘，行禮後，朱佑樘問道：「嚴階，今天司禮監報上來的教學內容，朕有些看不明白，愛卿是對大明閉關封國的國策，有什麼看法嗎？」
弘治這話很重，作為一個翰林院修撰，東宮侍講官，嚴階沒有資格對國家政策說三道四！
「陛下，微臣只是看到太子殿下，對於蒙古人很感興趣，正好微臣在蒙古待過幾年，就把自己關於蒙古人的想法，和太子殿下說了，如果有冒犯的地方，還請陛下恕罪！
微臣寫這個課題的原因很簡單，就是希望太子殿下，能真正了解蒙古人，不要因為邊關的一些小摩擦，就認為是蒙古人的全部！
微臣更希望，將來太子殿下，能站在更高的維度，去看蒙古人，考慮對蒙古政策，更加全面！」
本書首發想追小說上天天看小說，精彩盡在𝐭𝐭𝐤.𝐭𝐰,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
嚴階的解釋，讓弘治皇帝點點頭，弘治皇帝朱佑樘對於嚴階說的話，也不是特別理解，特別是關於貿易的解釋，和蒙古人崛起的原因！
不過弘治皇帝好學，也喜歡跟大臣互相探討學問，就開口問道：「嚴愛卿，朕想問你，如果大明不執行閉關鎖國，而是出海貿易，就像永樂宣德時一樣，派出龐大的艦隊，這樣能帶來什麼！
鄭和七下西洋，耗資巨費，國家財政不堪重負，而且從海外來的使臣國君，大明都要給與特殊照顧，回饋巨量的賞賜！
常年累月下來，太倉無法負擔，朕的內帑現在更是連年入不敷出，不得不從太倉調撥，因為此事，大臣們已經義憤填膺，彈劾不斷！
嚴愛卿，你有什麼辦法嗎？」
這是弘治皇帝朱佑樘，第一次對嚴階問策，從弘治九年，嚴階考上二甲頭名以來，弘治皇帝朱佑樘一直在磨礪他，而今天，弘治皇帝朱佑樘，準備看看嚴階的成色！
「陛下垂問及此，實乃大明國運之要。臣不敢以虛辭對，請直言冒死。」
「臣以為，陛下所慮，在『費』與『亂』。永樂宣德年間，下西洋艦隊動輒數萬之眾，寶船數十，所至之國，無論大小，必厚賜金帛，名曰『宣威』，實則『買名』。此非通商，乃以天子之財，購遠方之虛譽。其弊有三：一曰耗庫，二曰擾民，三曰養驕。使臣紛至，貢物之價，數倍於市，而回賜之費，更數十倍於貢。長此以往，太倉雖富，亦不能支。」
「然，若因此盡絕海路，鎖國自守，則又墮入另一極端。海波萬里，非唯險途，亦是財路。東南之民，瀕海而居，其志在舟楫，其利在魚鹽。若官禁之，則私販橫行，盜寇蜂起，反成禍源。是故，禁之愈嚴，弊之愈深；通之有道，利在長久。」
「至於遠方之國，慕義來朝，不必盡以厚賜為禮。但示以誠信，予以公平，彼有利可圖，自然趨之若鶩。又何須以金帛飾虛名耶？」
「陛下若慮大臣紛爭，可先試於廣東、浙江數港，待成效既彰，人心自定。臣斗膽建言：以一年為試，若稅額不增、盜賊不減，臣甘受妄言之罪；若利國利民，則陛下可徐圖推廣，不必驟行天下。」
「陛下，天下財貨，如流水然。堵之則溢，導之則潤。今正當順勢而為之，非逆流而塞之也。臣愚鈍，唯願陛下不以一時之費，阻萬世之利。」
嚴階的回答真誠而有操作性，弘治皇帝朱佑樘點點頭，又問道：「選地試行，確實能夠減少紛爭，讓百官減少牴觸，然國策一旦更改，必將天下譁然，到時候百官所指，愛卿可能夠承受！」
聽到弘治皇帝朱佑樘，為自己考慮，嚴階道：「陛下，貿易之路，不是靠閉關鎖國能夠禁止的，就算陛下不開放，百姓也會為了利益，鋌而走險，到時候百姓就成為了倭寇，朝廷需要花費更多的銀子去剿匪，更加讓社會動盪！」
弘治看了一眼嚴階，不確定的問道：「嚴階，你可是知道了，朝廷將要下禁海令，所以才這麼跟朕說！」
弘治十二年，內閣以劉健為首，為了打擊百姓的走私，開始準備下禁海令，而且已經通知地方執行，只不過沒有明文宣發！
「陛下，臣並不知道禁海令，臣只是把臣對於這件事情的理解，匯報給陛下！」
看嚴階沒有說謊，弘治起身，來到嚴階面前！
「愛卿，既然你有心開海，朕為了太子，可以讓你嘗試一番，等朕思考一下，到時候會找你的！」
「微臣遵旨！」
從皇宮出來，嚴階去了太子府，把弘治的意思跟朱厚照說了！
「侍講，父皇真的有意開海嗎？
孤可聽說，劉健為了打擊走私，上了奏疏，要求嚴禁百姓下海，正式閉關！」
朱厚照對於這件事情，沒有太大感觸，在朱厚照看來，不管是開海，還是閉關，都跟他的生活，沒有關係！
可是嚴階這幾天跟他說的貿易問題，還是引起了朱厚照的興趣，讓他開始研究，閉關和開海的意義！