「啪！」
沈渡是被一拍驚堂木拍醒的。
他下意識地抬手擋了一下。
那張臉還在跟前，滿臉褶子，皺紋里夾著怒氣，手裡攥著塊烏黑的木頭。
「還睡呢！你爹都涼了！你還睡！」
沈渡沒來得及搞清楚狀況，腦子先動了起來。
這不是他的工位，拍他的也不是法官。
他剛才夢見自己在法庭上被法官罵，不對，罵他的是一個老頭，穿著青布直裰，手裡拿的是驚堂木。
兩套記憶撞在一起。
前世，三十七歲，大律所的刑辯律師。熬夜加班猝死，死在辦公桌上。
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今生，二十三歲，南京城夫子廟旁邊一個小訟師的兒子。爹叫沈方，上個月喝酒喝死了。
現在是正德三年，三月。
「我踏馬，為啥還是個訟師啊，還是在明朝。」
沈渡在心裡罵了一句，他是懂歷史的，什麼《百家講壇》《大明王朝》他從小就愛看。
在明朝當訟師，跟在前世當律師完全是兩回事。
前世律師好歹是個體面職業，明朝訟師連個體面人都算不上。
讀書人瞧不起，因為沒功名。
老百姓煩，因為他靠沒事找事吃飯。
官府恨，因為這玩意老在堂上和稀泥。
「痴了？叫你呢！聽見沒有？」老頭又拍了一下。
沈渡認識他，周一刀。南京城裡的老訟師，算是他爹的師父，平日裡嘴比刀子還快，教了一輩子寫狀紙，自己考中童生後屢試不第。
「聽見了，周叔。」沈渡揉了揉眼睛，坐了起來。
沈家鋪子不算大，牆上掛著幾幅字畫，裱工粗糙，一看就是地攤貨。桌上堆著狀紙，堆得亂七八糟的。
空氣里一股陳年老墨的臭味。
「你爹走了之後這鋪子裡的爛攤子。」周一刀在對面坐下，打量著他，「你怎麼盤算的？」
沈渡沒急著答，他先低頭打量一下自己，身上灰布短褐，手上有繭還沾著墨漬。
這幅身子雖然有點瘦，但也不弱，應該是那種長期吃不飽但幹活不少的樣子。
他站起來，走到門口往外看了一眼。
差不多三月了，天還有些涼。河上有幾條畫舫，遠遠地飄著絲竹聲。岸邊有人在賣炊餅，爐子冒著熱氣。
沈渡肚子叫了一聲。
他轉過身，看著周一刀。
「周叔，我爹剩下的爛攤子還有多少？」
周一刀沒說話。
沈渡也沒等他回答，走到桌邊翻了翻那堆狀紙。有的寫了日期和客戶名字，有的只有個案情摘要。他數了數，十七張。
「還真不少。」沈渡把狀紙放下，「我看我爹都已做了大半，剩下的我替他做完。」
周一刀的眼睛眯了起來。
「小子，你想得倒是美。」
「周叔，這買賣我爹接的，活幹了一半人沒了，定金又不退，於情於理這些爛攤子我得收拾啊，有什麼不對？」
「不對的地方多了。」周一刀往椅背上一靠，翹起二郎腿。
「第一，你個童生都沒考，怎麼上堂。第二，你爹上堂的時候你在後面磨墨，嘴巴都沒張開過。第三，你...」
「周叔。」沈渡笑著打斷他，「你知道我爹這輩子最大的毛病是什麼嗎？」
周一刀愣了一下。
「他脾氣太軟了。」沈渡自己答了，「上堂的時候像個鵪鶉，縣令問一句答一句，生怕多說一個字得罪人。你教他的那些招數，他有十分本事，用出來三分，剩下七分全浪費在認慫上了。」
周一刀的臉色變了一下。
因為沈渡說的全是事實。
「但我不一樣。」沈渡指了指自己的腦袋。
「我爹脾氣軟，我脾氣可不好。上堂這事兒，說白了不就是當著縣令的面跟人吵架嗎？我跟我爹可不一樣，我吵起架來，連法官都怕我。」
「法官？」
「呃...我是說，連縣令都得讓我三分。」
周一刀盯著他看了好一會兒。
以前沈渡說話跟蚊子哼似的，走路貼牆根，見人先低頭。今天這人，眼神變了，嘴巴也變了。像換了個魂。
「你口氣不小。」
「周叔，這鋪子的狀紙你又不是沒看過。我爹寫的那些東西，說實話，也就那樣。」沈渡拿起一張狀紙，在周一刀面前晃了晃。
「開頭三行全是在喊冤，中間五行全是訴苦，最後一行才說訴求。縣令一天看幾十張狀紙，你前三行抓不住他，後面寫再多也白搭。」
周一刀的臉又黑了一層。
因為這說的也是他教的寫法。
「就這麼著吧。」沈渡把狀紙放下，拍了拍手。
「我爹的爛攤子我接了，做完了銀子歸我。但我欠你一個人情，將來有用得著我的地方，你開口，我沈渡絕不含糊。」
他說「絕不含糊」的時候，手掌還拍了一下胸口，像極了市井上拍胸脯做擔保的二道販子。
周一刀看著他，半天沒吭聲。
這小子變了。以前原主跟他說話都是「嗯」「啊」「知道了」，現在倒好，拍胸脯、打包票、許人情，一套一套的，跟個老油條似的。
「行。」周一刀終於開口了，「但我醜話說在前頭，你做不完，這鋪子就別開了，來跟我學寫狀紙。我這輩子沒別的本事，教個徒弟還教得出來。」
「放心，周叔。」沈渡笑嘻嘻地拱了拱手，「等我這十七個案子做完了，請你去秦淮河上喝酒。」
「喝個屁，你哪來的錢？」
「不還有那這些案子的銀子嘛。」
周一刀哼了一聲，甩袖走了。
沈渡等他的腳步聲遠了，才長出一口氣。
他前世做刑辯律師十二年，最大的本事不是寫辯護詞，也不是在法庭上辯論，是跟人打交道。
當事人來了，先不急著聊案子。倒杯水，遞根煙，不對，明朝沒有煙，倒杯茶，寒暄兩句。
聊著聊著，案子就清楚了。當事人自己都不知道的關鍵細節，往往就是在最放鬆的時候蹦出來的。
法官也是一樣，你在庭上跟他硬剛，他記你一輩子。你在庭下給他遞杯茶，說句「您辛苦了」，他對你的印象就不一樣了。
沈渡現在要的是在明朝活下去，他現在真是窮的叮噹響。
他重新拿起那堆狀紙，一張一張看。
前幾張是爭田產的，中規中矩。後面幾張有意思了，一張是鄰里糾紛，一張是買賣糾紛，還有一張...
他停下來。
「張屠戶，城南集慶門，三月十二日來詢。言其妻弟被裡正勾結縣衙捕快誣告偷盜，押在縣衙。里正要張家出五兩銀子贖人。張屠戶只有三兩。願出三百文請訟師幫忙寫狀紙。」
誣告。
沈渡把這張紙折了個角。
誣告意味著證據是假的，有破綻就意味著可以攻。
這種案子他在前世做過太多了。
證據鏈審查是他的吃飯本事，不靠推理，靠的是細節。
一份筆錄里用詞前後不一致，一個證人說的時間跟別人差了半個時辰，一份物證清單上多了一件不屬於現場的東西，這些東西，普通人看不出來，但他可是專業的。
他把這張紙揣進懷裡。
明天去集慶門找張屠戶。不過不是去寫狀紙，寫狀紙才值三百文，不值當跑一趟。
他是去看看這個案子到底有多大的油水。
誣告偷盜，要五兩銀子贖人。張屠戶只有三兩，差二兩。里正開價五兩，說明這個「偷盜」本身可能就是個幌子，里正要的不是一個公道，是一筆錢。
能拿一個無辜的人關起來勒索，這個裡正不簡單。
沈渡吹滅了蠟燭。
鋪子外面，秦淮河的水聲隱隱約約。
他躺在床上，腦子裡轉的不是明天去找誰，也不是銀子夠不夠花。
他在想一個更大的問題：誣告偷盜這種事，里正一個人幹不了。要能關人、要錢、還能壓住不讓人告，背後一定有人。
上元縣的官場，到底是什麼樣子的？
他打算搞清楚。
不是為了什麼青天大老爺的情懷。
是因為在這個地方，信息就是命。誰先知道誰在幹什麼，誰就能先動手。
做律師是這樣。
做官也是這樣。