第669章 南坡架炮鎖退路
朱高燧那邊鍋聲震山時，南坡十門重炮已經摸到半山腰。
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徐輝祖合上羊角風燈。
整條山脊立時黑了下去。
兩萬大明步軍分作數段，沿南坡緩路壓進。
前隊踏雪開路。
後隊貼著山岩跟隨。
不許點火。
不許高聲。
甲片外頭全纏了破布，刀鞘銅環也塞進麻繩里。
風雪撲面。
積雪沒過膝頭。
靴底踩著凍石和冰渣，稍一打滑，人便要滾下坡去。
趙黑虎領著炮隊走在步軍後頭。
十門真理三號改進型重炮，全拆了副架，只留主炮身和低輪炮車。
每門炮前頭六匹騾子。
後頭二十名炮手。
左右還打著粗麻絞索。
炮車輪外纏三層粗麻，麻布上抹草木灰，輪槽里塞滿粗砂，免得鐵輪壓雪出響。
騾子鼻孔噴著白氣。
炮手們低著頭，拿肩膀頂住車架，一步一步往上挪。
上山路難走。
把重炮拖上雪山，更要人命。
徐輝祖走在前隊後方，手按劍柄。
每過一刻，他便問一次更鼓。
朱高燧能拖多久。
張英幾時入暗河。
炮隊幾時架穩。
全壓在南坡這一路上。
兩個時辰後。
天邊泛白。
大軍終於摸到半山腰一處石台。
石台方圓十來畝。
往下能俯瞰漏斗谷。
往北望，雪頂冰湖也在視線之內。
趙黑虎扯開半邊棉甲，胸前熱汗冒白氣，鬍鬚上掛著冰粒。
他快步上前，一腳踹開積雪。
底下露出灰黑岩皮。
趙黑虎抽出打鐵錘，照著岩面砸下。
「當！」
錘聲沉悶。
火星從岩皮上蹦開。
趙黑虎手腕一震，反倒笑了。
「國公爺，好地！」
「底下是老花崗岩，硬得很，扛得住炮！」
徐輝祖抬手一指。
「就地布陣。」
「炮位散開，兩門一組，扇面排布。」
趙黑虎轉頭低喝。
「卸車，架炮。」
「手腳放輕，誰弄出響動，老子拿他填炮膛。」
炮手們齊齊動手。
解繩。
落架。
釘駐鋤。
石台雖寬，邊上卻全是暗坑雪溝。
第三組炮車剛轉到平台邊緣，左輪便壓進一處新雪蓋住的深坑。
前頭騾子嘶叫，四蹄打滑。
整門炮連車帶架朝崖邊歪去。
「頂住！」
總旗一聲低喝。
四名炮手撲上去，死命扛住後板。
牛皮靴在雪地里犁出深溝，靴底磨得冒煙。
炮車卻越陷越深。
車架發出刺耳的裂聲。
趙黑虎大步趕來，眉毛倒豎。
「滾開！」
他推開一名炮手，扯下一截麻布纏住掌心，兩手扣住炮架橫樑。
鐵棱隔著麻布硌進肉里。
他雙腿扎穩，肩膀頂進炮架下方。
「木槓！」
十幾名炮手立刻抬來撬槓，壓住車底。
趙黑虎喉間發出一聲悶吼。
「起！」
十幾人同力下壓。
炮車終於離開坑沿半尺。
車輪露了出來。
「填石！」
「墊板！」
凍石和木板被塞進輪下。
趙黑虎頂在最前，十幾名炮手咬牙跟上。
二十步坡路。
他們一寸一寸推了過去。
等炮車穩穩壓上花崗岩平台，趙黑虎才鬆開手。
掌心麻布已被血浸透。
他在褲腿上抹了一把，回頭罵道：
「下回誰再讓炮卡坑，老子先把他塞進去墊輪子！」
炮手們低頭幹活，動作比方才快了一截。
徐輝祖站在高處，並未訓斥。
趙黑虎有莽勁。
也能鎮得住炮隊。
眼下要的就是這股勁。
十門重炮固定完畢後，徐輝祖抽出單筒遠鏡，朝北面望去。
冰湖不大。
湖面結著青色薄冰，上頭少見積雪，反著灰光。
東岸立著一座塌了半邊的廢鐘樓。
牆體焦黑。
再往北，是一片陡雪坡。
積雪厚得壓彎了矮松。
雪線邊緣，有幾個白袍黑布的人影來回遊走。
鐵面修士的哨兵。
徐輝祖放下遠鏡。
「北坡窄縫，正是他們的退路。」
趙黑虎湊上來。
「國公爺，炮都架好了。」
「打那廢鐘樓，還是打湖面？」
徐輝祖取出炭筆，在行軍圖上點了三處。
風向。
遠近。
炮口高低。
最後，他的炭筆停在冰湖與北坡交界處。
那片陡雪坡的最高處。
「打這裡。」
趙黑虎順著看過去。
白茫茫一片。
除了雪，什麼也沒有。
他皺起眉。
「打雪？」
「國公爺，一發開花彈下去，半車銀子可就沒了。」
徐輝祖拿劍鞘壓住圖紙。
「馬爾科的獵戶探過。」
「這片坡下頭是硬冰，上頭是新雪。這幾日又落大雪，雪層積得厚。」
「十門炮齊射雪冠。」
「炮彈鑽進雪裡炸開，能斷雪根。」
趙黑虎沒吭聲。
徐輝祖炭筆重重點下。
「崩雪壓下去，北坡窄縫會被封死。」
「冰湖後路，也一併斷掉。」
「人不用打。」
「路先埋了。」
「路沒了，那五百聖殿餘孽，便只能留在冰湖邊等死。」
趙黑虎半晌沒說話，手裡的火摺子差點被捏斷。
過了一會兒，他咧開嘴。
「好招。」
「這炮彈花得值。」
他轉身回炮陣，親自盯著炮手調整炮口。
徐輝祖也未閒著。
他招來一名千戶。
「傳令。」
「步軍退後百步，就地挖三道橫溝。」
「凍土和石塊壘成擋牆。」
千戶抱拳。
「得令。」
徐輝祖又道：
「雪山發怒，不認敵我。」
「溝要寬，牆要厚。」
「誰敢偷懶，軍法處置。」
兩萬步軍立刻動起來。
鐵鍬和鎬頭砸進凍土。
沒有號子聲。
只有器械刮石的響動。
第一道橫溝剛成形，徐輝祖走過去，用腳量了量。
「牆薄了。」
他指向溝前。
「去崖邊撬石，把牆再墊高三尺。」
士兵們二話不說，轉身搬石。
石頭凍在地里，搬不動，便拿刀柄砸。
砸不開，便用肩膀頂。
橫溝前很快壘起一道石垣。
徐輝祖又點三百精銳斥候。
「去東面石林散開。」
「張英此時多半已在暗河附近。」
「東面不可漏人。」
「驚了敵哨，提頭來見。」
斥候領命，轉入風雪。
炮陣上。
炮手們的手指凍得發僵。
一個年輕新兵裝火藥包時，手抖了一下。
火藥包險些滑落。
旁邊老卒一把按住，沒罵，只用腳尖踢了踢他小腿。
新兵臉白，重新抱起火藥包。
老卒伸出兩根手指，指了指炮膛。
快。
穩。
趙黑虎站在中間那門炮旁，親自檢查炮膛。
銅刷探入。
藥包入膛。
高爆開花彈推到底。
引信接好。
火摺子蓋著，只留裡頭暗火養著。
雲壓得很低。
雪面發灰。
山口的風颳過炮陣，捲起一層硬雪粒。
西線漏斗谷方向，朱高燧營地的炊煙又升起來。
馬肉膻味被山風卷著，直往冰湖方向送。
鐵面修士的哨兵，目光全被那片大旗、火盆、鍋煙吸了過去。
南坡花崗岩平台上。
十門重炮壓在雪中。
炮口朝北。
火繩備好。
徐輝祖站在第一道防雪溝前，遠鏡再度舉起。
冰湖東岸。
廢鐘樓的黑洞窗口裡，忽然多了一道人影。
黑甲。
鐵面。
那人站在殘牆之後，朝西線朱高燧的大營望去。
趙黑虎低頭看了眼引信，又拍了拍炮身。
「別急。」
「等令。」
話剛落。
北面廢鐘樓上，傳來一聲沉悶鐘鳴。
徐輝祖抬手。
十門炮旁，火摺子同時揭蓋。