那塊無字的石碑，早已消失在身後的曠野。
大軍在沉默中前行。
數萬人的隊伍，只有甲葉碰撞的沉悶聲響。
沒有勝利的歡呼。
沒有繳獲戰利品的喜悅。
每一個饕餮衛的士兵，臉上都覆著一層冰霜。
河谷煉獄帶出來的血腥味和焦臭味，凝固在他們的鎧甲縫隙里。
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范統騎著「牛魔王」，走在最前方。
他一言不發，定定地看著北方。
貼身存放的布條，浸透了兄弟的鮮血。
隔著幾層衣甲，那布條像一塊烙鐵，在他的心口上烙下永不熄滅的灼痛。
朱棣與他並肩。
朱棣的狼牙棒掛在鞍側，暗紅色血跡與腦漿，反射著幽光。
這支軍隊，像一群剛剛從地府歸來的孤魂。
他們押解著囚車裡的脫古思帖木兒。
脫古思帖木兒蜷縮在囚車角落，眼神渙散。
他不敢看外面。
尤其不敢看那個騎著黑牛的胖子。
胖子的目光掃過囚車，他就會劇烈顫抖。
兩天後。
隊伍的沉寂，被遠方的喧囂打破。
那是一種充滿了生命力的嘈雜。
士兵狂笑，女人尖叫，牛羊哞叫。
還有大口喝酒的划拳聲。
地平線上，出現了一座延綿數里的大營。
旌旗招展，人聲鼎沸。
饕餮衛的士兵，看著那片混亂的營地。
原本死寂的眼神里，冒出了冰冷的殺氣。
朱棣的臉色，瞬間陰沉。
他握著韁繩的手，青筋暴起。
兩股洪流，在草原上涇渭分明。
一邊，是從地獄爬出的森然鬼卒。
另一邊，是喧囂熱鬧的勝利者集市。
一個身穿亮銀甲的魁梧大將，在一眾親兵的簇擁下，滿面紅光地策馬而出。
永昌候，藍玉。
他大笑著，聲音洪亮：「燕王殿下！」
「幸不辱命！韃子的老巢，被我端了！」
「此戰大捷，你我兄弟當浮一大白啊！」
他身後的將領們鬨笑，眼神帶著炫耀。
朱棣看著藍玉那張得意忘形的臉。
看著他身後那些掛著搶來珠寶的士兵。
胸口的火山幾近噴發。
朱棣臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
聲音平淡，像淬了冰的刀子：「永昌候辛苦了。」
藍玉笑容更盛：「不辛苦！為大明開疆拓土，理所應當！」
朱棣點了點頭。
他抬起馬鞭，懶洋洋地朝身後一指。
「確實辛苦了。」
「不過，你沒幹完的活兒，我們順手替你幹了。」
朱棣的目光穿透藍玉的狂傲。
「北元大汗，脫古思帖木兒。」
「我們，已經替你抓來了。」
草原上的風，停滯了一瞬。
藍玉那張狂的笑聲，戛然而止。
他的笑容瞬間僵硬！
所有人的目光，都死死地盯住了那輛簡陋的囚車。
囚車裡那個蜷縮成一團的男人，儘管狼狽不堪。
但他身上的服飾，做不了假！
真的是北元大汗！
藍玉感覺臉頰被人用馬鞭狠狠抽了一下。
他忙活半天，只是撿了殘羹冷炙。
真正的大魚，被范統和朱棣撈走了。
妒火與怒氣直衝腦門。
藍玉的肌肉抽搐，但強行壓下火氣。
僅僅一瞬。
他臉上再次被豪爽的大笑取代，只是那笑聲虛假、乾澀。
「哈哈哈哈！還是殿下和范將軍厲害！」
「沒想到二位連龍王爺都給釣上來了！」
他一拍大腿，熱情無比：「來來來！正要為諸位接風洗塵！」
「我已備好酒宴，今日不醉不歸！」
「為我們這次空前的大捷，慶功！」
慶功？
聽到這兩個字。
范統那張始終面無表情的胖臉，終於有了變化。
他沒有理會藍玉的熱情邀請。
他只是緩緩地，抬起了手。
「牛魔王」低吼一聲，刨了刨地。
范統猛地撥轉牛頭。
他沒有對藍玉說一個字。
騎著「牛魔王」，徑直朝著藍玉大軍的後方走去。
「喂！范將軍！」藍玉的表情徹底掛不住了。
他伸出的手尷尬地停在半空。
一股被徹底無視的羞辱感，讓他怒火中燒。
范統的目光，越過藍玉。
越過那些喧鬧的人群。
定格在了藍玉大軍的後方。
在那裡，有幾個衣衫襤褸，身上帶著傷的身影。
他們與周圍那些歡慶的士兵格格不入。
那是……從補給點僥倖活下來的幾個「夥計」。
范統的心，被狠狠地揪了一下。
牛魔王龐大的身軀，直接碾過了一堆篝火殘渣。
范統的靠近，讓那幾個倖存的夥計看到了主心骨。
他們看到了那個熟悉而龐大的身影。
麻木的眼神里，瞬間湧出了光。
為首的一個年輕夥計，嘴唇哆嗦著。
他看著范統越來越近。
心底的恐懼、悲傷、絕望，如同決堤的洪水。
瞬間衝垮了他所有的偽裝。
他再也忍不住了。
「哇——！」
他發出一聲悽厲的哭嚎。
連滾帶爬地沖向范統。
一把抱住了「牛魔王」那粗壯的前腿。
將頭死死地埋在冰冷的甲冑上，嚎啕大哭。
「范叔！」
「范叔啊！！」
他的哭聲，充滿了無助和悲痛。
撕裂了這片草原上虛假的歡慶。
「俺爹……俺爹他沒了啊！」
范統的眼睛，猛地閉上了。
他胖大的身體，在牛背上微微顫抖。
他低頭，看著那個哭得撕心裂肺的夥計。
然後，他抬起頭。
那雙小眼睛，穿過喧囂的人群。
死死地，盯住了臉色鐵青的藍玉。
范統沒有說話。
但他的眼神，清清楚楚地告訴藍玉——
你的慶功宴。
就是我的白事席。
你，欠我兄弟的命。