「老大不是咱...他的心不夠狠！」
「這也不怪他！他生在金窩子裡，生下來就是小主公，呵呵！咱呢...咱一個放牛娃，半個巴掌大的雜糧餅子都是比命還金貴的寶！」
「他也沒經歷過亂世，不知道人心的險惡！這世上的人，都是狼，只有餵飽的時候才像狗！」
「可一旦好臉給多了，像狗的狼就會得寸進尺。」
「吃了骨頭想吃肉，吃了肉想喝血....」
「世上也不是沒有好人，可好人...從來都沒有好下場！」
乾清宮的燈有些暗，豆大的火光把老朱的身影拉得很長。
他站在御案後，看著窗外搖曳的樹影，口中像是笑著一般，說著讓人不寒而慄的話。
在他身後，兩個身影近乎匍匐的趴在地上，謙卑的像是討食的狗。
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左邊是錦衣衛都指揮使毛驤，右邊是錦衣衛指揮同知蔣瓛。
這時，老朱緩緩轉頭，目光冰冷的盯著這兩個身影。
「咱這輩子，最怕的是啥你們知道嗎？」
兩個身影同時伏的更低了，恨不得把頭扎進地上的金磚當中。
「刀光劍影咱不怕！」
「屍山血海咱不懼！」
「咱怕的是...人心！」
老朱的聲音低沉卻有力，頑固且又冰冷。
「因為這世上最不能信的，最容易變的就是人心！」
「一無所有的時候，人心都是齊的！」
「可一旦該有的都有了，人心就不滿足了！」
老朱說著，突然無聲的一笑。
然後再次轉身，大手摸著面前書架上的幾本書，「這些，都是書里告訴咱的道理！」
他輕輕的抽出一本厚厚的書，依稀的燈火之下，勉強能分辨出封面上幾個字來。
南北朝史！
「老大很小的時候，宋濂學士教他這本書，他看了之後說，亂世的時候，道德淪喪，兵強馬壯者為天子！」
「後來咱也看，咱看的時候四十多歲！看懂了之後.....」
老朱打開書頁，繼續道，「渾身發冷，夜不能寐！南北諸朝的開國皇帝，哪一位不是天縱英才一代雄主？哪一位都比咱強！可他們的江山為何都守不住，且.....舉族滅亡？」
「殺他們子嗣的，奪他們的江山的，都是他們信任的人，他們栽培提拔，當做手足心腹的人！」
「大將，權臣，外戚，宗親....」
「都是亡於內，而非外！」
老朱的話語聲中，跪著的兩人身下，已不知不覺流了一灘水漬。
是被嚇出來的冷汗！
「你倆的鼻子是不是壞了？」
老朱放下書，忽然又是一笑。
毛驤蔣瓛的身子同時一抖，飛魚服上那圓目怒睜的飛蟒，直接把雙眼藏在了衣服的褶皺當中。
「你倆是不是吃太飽了，忘了該幹什麼？」
~~
「主子！」
咚咚咚，蔣瓛三叩首，汗流浹背的開口道，「奴婢沒忘！」
說著，他擦了下頭上的汗，開口道，「開國諸勛貴，都跟門下將領來往密切！且這些將領們，也都以舊日主帥，馬首是瞻。」
「逢年過節這些人都有孝敬送到京師各勛貴府上，開國公侯等，也都為這些人在朝中奔走，謀取厚缺！」
「比如永昌侯藍玉，自洪武十三年開始，已為舊將二十六人，謀取指揮使守備總管等職！」
「潁國公傅友德，這些年連年出征，手下之將佐升遷之速遠超旁人！」
「江夏侯周德興，自胡逆授受之後，淮西將佐多與其親近，甚至有人暗中稱他為周....周老帥！」
「甚至如魏國公，鎮守北平期間，亦大肆提拔舊人乃至舊人之子，從千戶到總兵，不下數十人！」
「公侯勛貴，多蓄養假子。」
「軍中門下，只聽公侯將令！」
~~
「呵！」
老朱慢慢坐下，開口一笑。
目光看向毛驤，「那為何咱不知道呢？」
「微臣...」
毛驤抖得好似篩糠一樣，「回皇上...軍中本就關係錯綜複雜，武人又格外愛抱團，誰是誰那邊的，誰是哪個山頭的....涇渭分明！」
說著，他咽了下口水，「是臣疏忽，皇上恕罪！」
老朱靜靜的看著他，沒有馬上說話。
但在腦中卻想起，毛驤在處理很多事的時候，似乎都有意無意的，給外人留了一些人情。
「這是疏忽嗎？」
老朱再次開口，「還是你覺得，你能替咱做主了？」
「微臣不敢！」
毛驤驚慌失措，伏地道，「是...是....」
老朱輕輕捏著手指的關節，「是什麼？」
「是軍中有些事，涉及到了常藍兩家還有其他皇家的姻親....」
毛驤顫聲道，「微臣是怕....處理不好會傷了太子爺的顏面！」
「你是怕報上來，太子和咱嘰歪？是吧？」
老朱一笑，「可你不報上來，是欺君吧？」
說著，老朱突然收斂笑容，「還是你這狗奴婢覺得，咱歲數大了，開始給你想著後路了！」
「皇上，微臣不敢！」
毛驤頓時五臟俱焚，拼命的叩首。
老朱的話正中他的下懷，作為錦衣衛都指揮使，這些年他做了許多...足以讓他日後死無全屍的勾當。
每每一想到日後一旦皇帝去了，沒了這個靠山，他絕對承受不起日後的反噬，所以才留了一些小心思。
他給常家留了人情，甚至給曹國公那邊也留了人情。為的就是將來，遭遇反噬的時候，這倆人能為他說話。他奉命監視諸開國勛貴，留了後手，也是不想把事做絕。
可到現在，他豁然明白。
自己是越來越糊塗了，眼前這位可不是能糊弄的帝王，而且也糊弄不得！
「人心！」
老朱哼一聲，又看看桌上那本南北朝史。
「蔣瓛！」
「奴婢在！」
「以後你全權盯著！」老朱沉聲道，「事無巨細都報上來！」
「奴婢遵旨！」蔣瓛大聲道，「誰家什麼時候進了什麼人，說了什麼話，奴婢都一一報給主子，一個字都不會錯！」
「呵！」
老朱又是一笑，「好！」
然後，他又看看毛驤。
而正當毛驤驚駭欲絕的時候，卻聽老朱突淡淡的說道，「行了，下去吧！」
蔣瓛如蒙大赦。
可毛驤聽在耳中，卻是無限的絕望。