「檢查貨倉，勞煩各位把艙門打開！」
「繳稅的排隊，稍安勿躁！」
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「不要說情，不要提人，誰的船都是這麼收，這是大明的國法，你夾帶了就要罰！」
「前邊的往河面上開，別都堵在碼頭這...」
盛夏時分的運河邊，異常的忙碌。
縴夫們的身子，好像抹了一層油一般，鋥亮鋥亮。滿是肉疙瘩的身軀之上，滿是刀斧雕刻出來一般的美感。
運河上的船隻絡繹不絕，微微有些擁堵，但卻絕不慌亂。
一隊隊負責檢查船隻的兵丁，板著臉卻儘可能的，對那些商家船東們好話好說。更沒有司空見慣的，動不動就對著船夫力巴拳打腳踢的舉動。
更沒有刁難勒索的言語，甚至連暗示都沒有。
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「徐州的兵....嗯，還算不錯！」
運河邊，一處茶樓之中，朱標端著一碗涼茶，看著眼前不住的船隊之中穿梭的官兵們，低聲笑道。
李景隆就陪在身旁，笑道，「畢竟此次隸屬於京畿直隸，算得上天子腳下，兵丁們自然客氣一些！」
「哦..」
朱標又點點頭，看向李景隆，忽呵的一聲冷笑。
這一笑，李景隆馬上低頭，跟做錯事了一般。
「沒記錯的話，徐州這邊的總兵李榮是你家的門人吧？」朱標放下茶盞，嘴角有些揶揄。
李景隆馬上道，「門人談不上，卻是當年跟著我爹出塞的老部下。」說著，瞅瞅朱標的臉色，又道，「當年我爹在塞外被韃子圍住，突圍的時候戰馬被亂箭射死，是這李榮把戰馬讓給了我爹....」
「那不就是你家的門人嗎？」
朱標輕聲開口，看著忙碌的運河打斷李景隆，「他跟著你爹，拿命換來了總兵的前程。到你這，你繼續保著他，官運亨通！」
「呃..呵呵呵！」
李景隆一個勁兒的笑，「就是些人情而已。臣可沒那能耐保...」
但話沒說完，又被朱標打斷，「朝中無派千奇百怪....這些事我都懂，你慌什麼！」
說到此處，又瞅瞅李景隆，「你通知他我來了？
「標哥或許別的事不門清，但只要涉及這種事，就比猴還精！」
李景隆心中暗道一句，低頭請罪道，「太子爺，不是臣故意欺君。實在是....」
說著，他嘆口氣，又道，「您難得出來一回，臣是不想讓您淨是看著糟心事，鬧心！」
說到此處，頓了頓又道，「所謂病由心生，天下各種腌臢事多了去了。」
「臣是怕您看了記在心裡，然後一個人生悶氣，再把自己氣壞了！」
「呵！」
朱標看著運河笑了笑，「可李榮的人演的有些假....官府的人居然對平頭百姓和聲和氣的，既不罵人也不打人，更不威脅勒索...」
說著，忽大笑幾聲，「這不是倒反天罡嗎？按正常的理兒。這些船東商人們，此刻都得跪在那些將佐前面，一個勁兒的磕頭！」
「收稅的官兵則是翹著腳喝著茶，愛答不理。收你多少你最好給多少，敢多問半個字，加倍！」
「舉世濁濁！」
李景隆馬上接口，「都逃不過您這雙慧眼！」
朱標不置可否的撇嘴，端起茶盞。
要是放在別人那，私自通知地方官員太子來了，這就是欺君大罪。可在李景隆這，這就不是事。
他若是不通知地方官，才怪呢！
「知道為何大中午的拉你來這嗎？」朱標又道。
「太子爺是想體察民風！」
李景隆見朱標的茶碗空了，馬上給續上，又拿著絲帕，小心的擦拭下碗沿兒。
「錯！」
朱標正色道，「我是來看看，到底能收多少稅！」
說著，他壓低聲音，「你算過沒有，咱倆在這半個時辰，一共收了多少艘船的稅？」
「我就知道，你肯定是奔著這個來的！」
李景隆心中又是暗道一句，面上沉吟片刻，「臣還真暗中旁觀來著，從咱們來著開始，已查了三十六艘船！」
說著，他頓了頓，「徐州運長二百里，地方上報到京師戶部的折算，是每年過船一萬兩千艘，米四百萬石，調動軍旅十二萬人....」
「嗯嗯嗯！
聞言，朱標不住點頭，讚許的笑道，「雖不是你份內的差事，但難得你竟熟記於心，張口就來！」
「也不能說不是臣份內的差事，許多地方的特供，都是走運河到京師！所以臣對運河，一向留心！」
李景隆不敢居功，「平日見著運河的奏報，都多看幾眼！」
「這就是孤喜歡你的地方！」
朱標抓了一把瓜子，又道，「用心....謹慎...鑽研！」
「都是您寵著臣，臣要是不好好干，那不是辜負了您嗎？」
李景隆笑笑，隨即猶豫片刻，「剛才臣說徐州每年的奏報....如今看來這個數字，怕是有水分！」
「嗯...藏報了，真正過的船肯定不止這個數！」
朱標無所謂一笑，「不過這也正常，地方上要是都如實報上來的話，他們哪有錢孝敬你們這些朝中大佬......保他們的官帽子！」
李景隆惶恐道，「太子爺，臣算什麼大佬，臣就是您這邊的小跟班！」
「數是少的，那稅自然是少的！」
朱標突然皺眉，「而且沒辦法清清楚楚，因為除了孝敬你們之外，地方上還要養活許多人.....」
「另外！」朱標頓了頓又道，「很多船...背後的靠山，地方官也是惹不起，走私夾帶根本就禁不住！」
李景隆腦筋轉轉，「莫非標哥的新政，要對運河下手？」
南北大運河，確實對於帝國而言，等同於血管一般，缺失不得。
尤其是北方內陸地區，運河就是財路。
且對於朝廷而言，亦商亦軍。
但正因為這運河是帝國的血管，所以....形成了一個巨大的利益共同體。
莫說沿途的官府軍隊，光是賴以為生的縴夫，船幫等，就不下數十萬人。
歷史上大明朝不是沒看到海運的好處，可關鍵是....在講究牽一髮動全身的儒家治國理念之下。
萬一動了，這數十萬人沒了飯碗，不造反才怪！
歷朝歷代，這些啥都沒有的，靠力氣吃飯的人反而都是最危險的！
就好比驛站出身的李自成，但凡他要不是被朝廷裁撤了，也不至於沒了飯吃，開始造反！
這幫人孔武有力，且有組織有紀律...
光是想想這件事的後果，就讓人不寒而慄。
所以誰敢提議對運河動手？
但不動手的後果就是看著這條大明的血管，越來越堵。