夜色下的紫禁城，一片靜謐。
老朱站在乾清宮殿門口，遙看李景隆的身影消失在端門之外，又抬起頭看著深邃的夜空，不知在想些什麼。
「皇上，風大，您進殿吧！」朴不成舉著一盞宮燈，照著老朱的腳下。
「都夏天了，哪來的風？」
老朱笑罵一聲，轉身進殿，而後坐在了躺椅之上。
朴不成蹲在他的腳邊，順手脫去老朱的鞋襪，將他那雙粗糙的好似砂紙一樣麻麻賴賴的雙腳，泡在熱水當中。
「皇上，您今兒要不要刮刮腳？」
老朱搖搖頭，「不整了，咱腳上的死皮，刮不乾淨的！今兒颳了，明兒又是厚厚一層！」
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嘩啦嘩啦...
朴不成忽然把一包粉末，倒入老朱的腳盆熱水之中。
「這啥玩意？」老朱納悶。
「皇上！」
朴不成輕輕搓著老朱的雙腳，低聲笑道，「這是曹國公給宮裡進的養生的方子，說是專門給您泡腳用的，生薑粉....說是能驅寒，疏通經絡。除了這生薑，還有艾草...說艾草能讓您睡得好，祛除體內的濕氣...」
「這兩個方子如今在京中，可算是稀罕物呢！只有曹國公府家中的藥房中才有，呵呵！對外還說是什麼千年宮廷秘方.....」
「奴婢聽說，就曹國公家新開的那個西華池....用這種藥粉泡腳，一次就要二兩銀子！」
「哦！」
老朱低頭看看自己的腳盆，而後再次躺下。
而後緩緩的說道，「老朴..」
「奴婢在！」
「你說二丫頭這孩子，咋樣？」
朴不成手上一頓，鄭重的想了半晌，「您和太子爺看著長大的，心性自然是好的。」
「除了心性....」老朱又道。
「那！」朴不成低下頭，「奴婢就不敢多嘴了！」
「你這老狗，說！」老朱睜眼，罵了一聲。
「要說別的...」朴不成思索片刻，「曹國公這人愛使小聰明，也有小聰明是真的。看著跟誰都熱絡，但實則跟誰也都有距離！」
「不了解的以為他挺莽撞的，其實凡事人家都有自己的章程，絕不過分..也生怕做了什麼過分出格的事兒來！」
「同時呢，不該他管的事兒，一句都不多嘴。就是該他管的事，他能讓下面人出彩，絕不自己攬功！」
「但另外呢，也帶著幾分真性情俠義之心！」
老朱默默的聽著，再次坐了起來，拿著邊上的熱毛巾擦擦臉，「這麼說，他滿身都是好？」
「也不盡然，正如您說的。」
朴不成捏著老朱腳底板，低聲道，「有時候未免膽小了些，沒用的心思想的太多....所以他才說，時刻提醒著自己不能行差踏錯，步了...權臣的後塵！」
「他不是怕步了後塵！」
老朱微微一笑，「他是怕他自己....膨脹！」
說著，老朱端起邊上的熱茶喝了一口，「這人呀，野心都是地位帶來的.....光有野心沒地位，一輩子成不了事。有了地位沒野心，不進則退！」
猛的，正捏著老朱腳板的朴不成，手上一滯。
「那孩子，怕他自己有野心！」
老朱放下茶盞，嘆息一聲，「這一點他跟他爹當年一樣！」
聞聽此言，朴不成深深的低頭，不敢再多說一個字兒。
因為這話，從來就只能由皇帝自己當做笑話來說。
別人誰說，誰死！
「他爹當年屢次頂撞咱...跟咱對著幹...」
老朱長嘆苦笑，「甚至把咱氣的若不他舅母護著，咱說不定就真的好好的收拾他了.....當時咱還納悶，咱是他親舅，他咋跟咱對著來呢？後來咱才想清楚...」
「就是為了避嫌....就是為了地位太高，怕有了野心，所以才想著法的讓咱收拾他！讓咱把他貶下去...」
說到此處，老朱又是重重的一頓，「不過，二丫頭跟他爹，還不一樣！」
「他爹是真的面對權勢不動心....」
老朱說著，再次端起茶盞，「而這孩子...很多時候是..不甘心！」
「他總是像心有大志，卻沒地方施展一樣！」
老朱自顧自的繼續說道，「可他心裡那份大至，偏又藏著掖著....不願意表露出來！」
呼啦！
朴不成的手陡然一抖，搭在手腕上的毛巾，不由得滑落水中。
咔嚓，陡然一道銀蛇劃破夜空，風起雲湧。
接著嘩啦啦的，一場夜雨不請自來。
老朱站起身，濕漉漉的腳踩著布鞋走到窗邊，伸出手掌感受著窗外不大不小，但卻攪動著天地，聲勢有些駭人的夜雨。
~~
一場雨之後，天氣驟然暴熱起來。
而且是接連多日，一浪高過一浪的熱。
就好似守了多年活寡的婦人，從內而外散發著都不用點火，就能燎原的燥熱。
吁！
李景隆拽著戰馬的韁繩，在郊外小鳳陪嫁的莊子前停住。
自有親兵上前，拉住馬頭。
而後一身戎裝的李景隆跳下戰馬，大步流星的就朝莊子裡走。
「老公爺叫我何事？可是身子有什麼不妥當的？」
這處莊子，就是當初徐達回京，李景隆贈與給他養老的莊子。
京師之中天太熱人太多，根本待不住人。
偏離京師不遠的鄉下，也是熱，卻沒熱的那麼燥，而且早晚還有些涼風。所以徐達從前日，就搬到了莊子上。剛住過來一天，就叫人找他李景隆。
李景隆不敢怠慢，放下營中訓練新兵的事，縱馬直接來了莊子上。
「老公爺一切都好！」
王老虎踩著小碎步跟著李景隆，「正在裡面吃瓜呢！」
李景隆點點頭，腳剛邁步進內院，就聽裡面傳來徐達的聲音。
「今年這香瓜不好，前些日子下雨了，得天旱...雨少才甜！」
緊接著又一個聲音響起，「這玩意還是得少吃，吃多了拉稀....」
「這人誰呀？」
李景隆心中暗道，「怎麼跟徐達說話這麼隨便？」
心中想著，口中開口，「師父，徒兒來了！」
說著，手上用力推開房門。
徐達就坐在院子的廊檐下，手拿蒲扇。
他身邊坐著一名身材高大，比徐達高出一頭，肩膀寬闊，鷹鉤鼻子獅子眼的老頭！
那老頭聽見李景隆的聲，微微側頭。
雖一身布衣，但就在這僅僅瞬間的間隙，就流露出股股久經沙場之勢。
「哈！」
徐達笑笑，「來.....」說著，轉頭對那老頭道，「李九江..二丫頭...保兒的兒子！」
那老頭聞言，上下左右打量下李景隆，笑道，「多年不見，當年的黃口小兒，如今也有些軍旅模樣了！哈哈哈，這孩子小時候，我還抱過！」
「愣啥呢！」
徐達對李景隆招手，「這是傅潁國！」
李景隆心中一驚，忙上前拱手行禮，「晚輩拜見潁國公！」
面前這老頭，正是剛剛回京的潁國公傅友德。
傅友德雖非大明開國六公，但也是戰功赫赫，尤其是大明開國之後，常年領兵在外，為大明平定西南開疆拓土！
「坐！」
傅友德大手一擺，「沒那麼多客套！」說著，指了下面前籃子中裝的香瓜道，「吃瓜！」
「您幾時回京的，晚輩該當去接您呀！」
李景隆摘了頭上鐵盔，一擦額頭上黏糊糊的汗水，開口笑道。
「昨晚上進的城！」
傅友德說著，從懷中掏出一個小袋子，然後摸出一個小東西，唰扔嘴裡，吧唧吧唧的嚼幾下。
又把袋子送到徐達面前晃晃，徐達竟也笑呵呵的拿了一顆扔嘴裡。
然後倆老頭，就坐在廊檐下，開始吧唧吧唧吧唧....
李景隆看的真真的，傅友德拿出來的竟然的是檳榔！