和孫嬌嬌等人商定之後，周楚就讓人在早就選好的酒樓位置開始動工。
這處酒樓是現成的。
原本屬於戶部一個官員家的。
生意也還行，中規中矩。
按照周楚的估算，原本這個酒樓每年能賺個大幾萬兩白銀。
不過這戶部官員年前得罪了人，被抄家流放了。
周楚就逮著機會，趁機低價買下了酒樓。
開酒樓的事，周楚心中早有打算，自然會早做準備。
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不過要重新開張的話，自然免不了要裝修一番。
普通酒樓雖然也能賺錢，但就像這個酒樓之前一般，一年最多也就賺個大幾萬兩。
如果只是賺這麼點錢，周楚完全不用如此大費周章。
只有酒樓能夠賺足夠多的錢，自己才足夠安全。
人情或許保不了自己，但利益可以。
一旦和孫嬌嬌等四家形成一個利益共同體，這京城之中，能動自己的就少之又少了。
要做就做高端酒樓。
有準入門檻的那種。
你身份達不到，不好意思，進都進不來。
進出這裡的都是達官顯貴，你一頓飯低於一千兩？你都不好意思。
原本周楚想做的只是簡簡單單的酒樓。
但此時周楚改變了主意。
要不了幾年，皇位就會易主，陸家老大，也就是陸炳，就會執掌錦衣衛。
新帝繼位，還要和楊廷和這些人來一場大禮儀之爭。
周楚很清楚，所謂的大禮儀之爭，爭的並不是所謂的禮儀，而是朝堂之中的話語權。
屆時所有人都會覺得，楊廷和這樣的三朝老臣，能夠輕易掌控新帝。
畢竟新帝登基的時候，也不過十四五歲。
半大孩子的年紀。
但周楚清楚，朱厚熜是何等妖孽。
僅僅用了三年不到的時間，就把楊廷和徹底鬥倒，楊廷和被罷官回鄉。
嘉靖帝朱厚熜在繼位初期其實算得上是一位雄主。
繼位初期，要開海禁，這一舉動動了太多人的利益。
畢竟朝中無數官員，都加入了東南沿海的走私集團，只要海禁不開，他們就可以一直靠走私牟取暴利。
而宮中，自從明英宗朱祁鎮流落在外之後，就被這些官員滲透成了篩子。
因為開海禁，嘉靖帝差點被宮女們勒死在宮中。
史稱壬寅宮變。
除了開海禁，嘉靖帝還想改革幣制，鑄造大額銅錢。
可惜被那些人直接將銅錢收了，在爐子裡融了。
開海禁和改革幣制自此無疾而終。
只能說這位嘉靖帝有治國之志，卻沒有名臣輔佐。
朝中百官都和他對著幹，又缺乏好的方法，能幹成才怪。
後來他的八個兒子，陸續夭折六個。
嘉靖帝自此心灰意冷，一意修玄。
周楚很清楚，無論是讓自己選，還是因為陸炳的原因，自己將來都會成為新帝的親信。
文官是做不成了。
倘若成了文官，那便是陷入無邊的泥沼之中，想要再脫身就難了。
到時候乾脆做個錦衣衛。
所以這酒樓，除了賺錢之外，周楚還要讓它兼具另外一個功能。
搞情報。
趁著這兩年時間，搞到京中這些官員的信息和把柄。
如此一來，新帝登基，就可以迅速打開局面，大禮儀之爭也就不必持續三年這麼久了。
當然，周楚主要還是為自己謀劃的。
不過想要獲得更多的權柄，就得緊跟著未來的新帝。
周楚將酒樓裝修的設計圖交給了施工隊一張和表叔孫強各一張。
酒樓開張之後，周楚準備讓自己的表叔來當掌柜的。
這種位置，交給別人周楚是不放心的。
孫強如今也年近五十了，歲數大了，自然不能一直到處跑。
牙行的生意，他早就不想幹了，只是苦於沒有別的生計。
周楚找到他的時候，他想都沒想就答應了。
這酒樓掌柜的，可比牙行的人牙子風光多了。
京城之中但凡有點臉面的人物，誰看得起人牙子？
更何況周楚給他開出的月例是很高的。
一個月五十兩銀子。
在牙行辛辛苦苦一個月，也就賺這麼多了。
不是每個月行情都那麼好的。
「表叔，這幾天你盯著點酒樓，我回老家一趟。」
周楚將圖紙交給孫強道。
「是該回去一趟了，你都四年沒回家了。」
表叔有些感慨道。
誰能想到四年前一個被賣到陸家的小孩，如今在這京城之中也算得上有頭有臉的人物了。
孫強不止一次目睹那些官家小姐對周楚的熱情。
他很清楚，自己這個侄子如果想的話，隨便找一家六品甚至五品的官家入贅還是可以做到的。
但他更清楚，自己這個侄子志向遠大。
是啊，四年沒回家了。
周楚忍不住在心裡感嘆。
其實這三年，周楚一方面是在忙，另外一方面是在有意迴避這個問題。
當初周楚提出把自己賣了，周楚的娘還有幾分不舍，拿出一些錢財為周楚謀求一個好的人家。
後來表叔告訴周楚，第一次給他家送信的時候，他娘給他的那些錢就一併退給他們了。
當初收下這點錢，也是為了讓周楚的娘放心。
如果說他娘還心疼自己這個兒子的話，那麼周楚的爹，其實連句話都沒有，甚至對於周母拿出錢給孫強有些不滿。
這些周楚都是看在眼裡的。
只是沒說而已。
這四年時間，周楚斷斷續續的往家裡送錢。
周母每次來信都對周楚萬般叮囑，關心自己這個兒子，從未有過其他心思。
但周父卻不同，他每次來信，表面關心，但話里話外的意思，都是想辦法跟周楚要錢。
周家這幾年憑藉著周楚，硬是成了當地的富戶，置辦了不少田產。
再加上周楚當初已經把自己賣了，算得上還了父母的養育之恩了。
所以這幾年，周楚一直刻意迴避這個問題。
趁著酒樓裝修，周楚也算是有了閒暇的時間，就想著回家一趟吧。
終究是要回去一趟的。
經過一路的馬車顛簸，周楚終於來到了自己村子的村口。
此時村口正有一個老農耕地累了，坐在一棵樹下休息。
看到周楚路過，覺得有些面熟。
「你是那誰家的孩子來著？」
老農想了半天，也沒想起周楚到底是誰。
「周家老大。」
周楚出言提醒道。
老農聽到這話，一拍大腿。
「對對對，周家老大，聽說你被賣到大戶人家去了？發了大財了。」
這裡的消息是滯後的。
村子裡的人只知道周楚被賣到了大戶人家。
卻不知早在三年前，周楚就是自由身了。
不過周楚也懶得去解釋這些，沒有任何意義。
僅僅在村口，周楚就能看到自己家原本的位置，此時矗立著一個大宅子。
紅瓦白牆。
一時之間，周楚居然有種近鄉情怯的感覺。