蘇丹書房裡，穆拉德在看書，希臘語版本《戰國策》。
腳步聲傳來，是大維齊爾索庫魯·穆罕默德帕夏來復命，那個口出十萬二十萬狂言的大臣。
「蘇丹陛下，人已經送回館驛歇息了，一隊耶尼切里保護使者的安全。」
「很好，坐。」
「謝蘇丹陛下。」
........
半小時後，穆拉德合上書本，輕嘆。
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「東方，神秘的國度，都是人才，說話又好聽。」
「我親愛的大維齊爾，麗露女士的說法你什麼意見？」
「很有自己獨特的見解。」索庫魯說道，「蘇丹陛下，這些年確實有一張無形的網，在束縛著帝國前進的腳步。」
「如果她能夠成功，明印集團的條件朕不是不能答應。」穆拉德說道：「朕想了想，如果真能打通紅海，帝國海軍可以在地中海、紅海間自由往返，海軍能少一筆艦隊支出，多出來的艦船可以支援地中海，也可以派到波斯灣去。帝國陸軍的補給可以依靠海路，可以更加牢固的控制聖地麥加，把天方半島不服從的埃米爾國部落剿滅，能繞開群山進攻波斯腹地........」
「總之能做很多事情，但這些事情並不急。」
穆拉德說道：「朕想給她代表帝國的權利，看她能做出什麼成就。」
索庫魯頷首：「臣明白。」
..........
館驛內，麗露在抱著書看，她看的是原版《史記》，蘇秦張儀列傳。
自認為漢語水平很好了，一遇上古漢語頭更疼了。
邊上，阿芝莎小迷妹式的轉，讓麗露頭痛上加痛。
「姐姐姐姐，你好厲害，你把奧斯曼人的皇帝給嚇住了。」
「姐姐你是怎麼做到的？可以教教我嗎？」
麗露敷衍道：「我只是想完成大姐交待的任務，那些話只是我完成任務的一種方式罷了。」
「可是姐姐你說得話，蘇丹們好像十分贊同。」
「那是自然，歐陸現在就這種局勢，明眼人都看得出來，大方向針對奧斯曼帝國是必然，十字軍東征從未結束。」
「還是姐姐厲害，我就說不出這種話。」
「你啊.....你以第三者的視角帶入第一者、第二者，結合現實就能做到......好了我累了，你想去街上就去吧，不要惹事。」
「好，姐姐好好休息。」
阿芝莎退出房門，麗露安靜了一小時，頭將將不痛了，敲門聲傳來。
「麗露大人，門外有一名男子自稱是大人的故人，大人是否見？」
「請進來。」聽耶尼切里衛兵說完，麗露點了點頭，她在歐洲故人多的是，趁現在不忙見見吧，看看能有什麼收穫。
很快衛兵把一個富態的中年男人帶進來。
麗露一秒變臉驚喜。
「帕特羅先生！你好你好，我們好久不見了，帕歐羅先生還好嗎？」
「麗露女士你好，好久不見您容顏依舊，家父已經回到上帝懷抱，現在由我負責陳特利歐商會。」
帕特羅~陳特利歐，佛羅倫斯人，熱那亞商人，熱那亞商業集團里名列前十的商會，他爹和麗露有過商業上往來，也只是商業上往來，沒啥子私人交情。
「麗露女士，您現在是......奧斯曼蘇丹的客人？」
「我是代表東方賽里斯國來奧斯曼公幹的，你呢？」
「我.....我是來走私的........」
「走私？」麗露瞳孔稍大，她當年在東地中海可沒走私，都是正經貿易。
「官方默許的走私。」帕特羅苦笑道，「奧斯曼人和威尼斯人交惡，禁絕威尼斯商船，總要有人接替威尼斯人呀。」
「我很久沒回歐洲了，地中海的營商環境怎麼樣？」
「很不好，比起異教徒控制的東地中海，西地中海簡直就是地獄。」帕特羅神色沮喪：「法王數次進入義大利，熱那亞的軍隊打不過法國人，來一次花錢買一次和平，然後是西班牙人、奧地利人......法西奧三國圍繞義大利大打出手，熱那亞和威尼斯站在對立面做金主支持，城邦小國選邊站，僱傭兵在義大利遍地開花.......被戰火一次次洗禮，義大利全變了，商業利潤枯竭，熱那亞底子不如威尼斯，快到破產邊緣。」
麗露頷首，戰爭很花錢，尤其是曠日持久的戰爭。
「把義大利打成焦土，得到了有什麼用處？各國君主沒想停戰和平？」麗露試探性問道。
帕特羅仔細想了想：「很多人都想停戰，但問題出在法王身上，法王不想停戰，至少不想以現有邊境線停戰。」
「法王現有邊界線在哪裡？」
「在熱那亞城邊上，覆蓋了阿爾卑斯山。」帕特羅說道：「法王想要薩伏伊公國，想要西班牙國王手上的米蘭公國，薩伏伊公爵想併入法國求得安全，西班牙國王不想失去米蘭，威尼斯人也害怕法國得到米蘭。」
「西班牙人有新大陸的資源，有與東方貿易航線，法王要和西班牙人消耗，這不是理智的決定。」麗露評價道。
帕特羅搖搖頭：「麗露女士，西班牙人的日子也不好過，西班牙人不但在地中海兩岸擴張，低地也牽扯了一部分力量......您好像是低地人吧？」
麗露緊張問道：「低地怎麼了？義大利的事讓低地陷入戰爭？」
「差不多。」帕特羅點頭：「因西葡兩國對東方奢侈品的傾銷，英格蘭出台法案，大幅度提高關稅。過高的關稅讓低地地區進口英格蘭羊毛花費增加，紡織主支出增加，令低地紡織品價格昂貴利潤減少，加上西班牙戰爭支出，於是低地人反抗，爆發了大規模流血事件，持續到現在，西班牙人還沒有平息。」
「估計法王是在等低地的事情繼續發酵吧.........」
麗露直呼好傢夥，真特麼亂啊。
「帕特羅先生，你能幫我個忙嗎？我二十幾年沒回來，很想念我的舊部們，你能幫我找找嗎？並且幫我打聽一下，我離開後阿歌特商會怎麼樣了。」
帕特羅道：「我知道阿歌特商會，在您走後商會群龍無首，您的老對手漢薩同盟舒派亞商會發難，阿歌特商會競爭失敗退出北海區域，來到地中海苟延殘喘。往後阿歌特商會在其他海域依次競爭失敗丟失貿易點，到最後只剩下地中海幾座城市，還都在義大利.....阿歌特商會已在五年前破產，宣布解散。」
「......好，謝謝。」