「就憑咱們現在這點殘兵敗將，拿什麼去打南直隸？」
「再說了，就算咱們僥倖打下一兩個城池得了錢糧，那又要在哪兒招兵？」
「靠南邊那幫連刀都握不穩的衛所兵？還是靠一幫餓得眼睛發綠的流民？」
他頓了頓，補充道：「而且我說句難聽的，那幫人眼界高的很，咱們現在這副樣子去投，人家還真不一定能看上。」
「我也是聽說了定國在那邊頗受重用，如今已經是獨當一面的大將。」
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「畢竟是義兄弟，試試能不能通過定國這條路子，給弟兄們尋個安身立命之所。」
話說成這樣，艾能奇也不好再反駁。
他測過身子，瓮聲瓮氣地說道：「既然大哥你早已拿定了主意，何必又再來問我倆？」
「直接帶著隊伍去襄陽投奔便是了。」
孫可望見他如此做派，心裡也有了些火氣：「老四，父帥是讓我做主不假，但咱也不是什麼獨斷專行之人！」
「西營是父帥一手拉起來的，如今到了生死存亡的關口，我怎麼能不問你們倆的意見？」
「咱們三個領頭的要是不能同心同德，以後還怎麼帶隊伍？」 他掃了眼一旁的劉文秀，補充道，「我的意思是，你們回去之後跟手下弟兄通通氣，讓大家有個心理準備。」
「那邊規矩嚴，咱們如果真要去，以後都得收收性子。」
「什麼搶掠、濫殺、裹挾百姓這些事，不能再幹了。
劉文秀和艾能奇對視一眼，都從對方眼中看到了一絲遲疑。
最終還是劉文秀率先表態：「我聽大哥的。」
艾能奇則是冷哼一聲，雖然不情願，但也勉強點了下頭，算是默認了此事。
孫可望見狀也鬆了口氣，好說歹說，總算是說動了兩人。
然而事情的發展卻遠遠超出了他的預料。
「投奔漢王？還要嚴守軍紀？」
這消息打翻了滾油，瞬間在西營炸開了鍋，軍中上下幾乎是一邊倒的反對之聲。
造成這個現象的原因很簡單，積習難改。
這幫老卒跟隨張獻忠轉戰多年，早已習慣了「走到哪，搶到哪」的生存模式。 對於軍中的老將來說，西營的規矩是八大王早就定下的，豈能說改就改？
不准搶掠，弟兄們吃什么喝什麼？不准濫殺，抓了俘虜怎麼處置？
不准裹挾百姓，那打仗由誰來當炮灰？
而中下層兵將的反應更為激烈。
在山裡呆了大半年，他們早就憋壞了。
左良玉的勒索壓得眾人喘不過氣，只能靠下山劫掠維持生計。
如今總算要離開山區，不少人都摩拳擦掌，就等著出去大幹一場，好好搶一把，彌補這段日子的虧空。
可現在新帥上任，突然告訴他們要改規矩，這不是要挖了他們的根嗎？
「少帥這是怎麼了？被官軍嚇破膽了？」
「投漢軍？聽說那邊規矩可嚴了，一點小事就要砍頭，比官軍還狠！」
「不讓搶，那造反還圖個啥？當良民？」
各種不滿和質疑聲在營房內外迅速傳開，孫可望得知後只覺得頭都大了。 他萬萬沒想到，自己僅僅是放個風聲出去試探試探，就引來了如此強烈的反彈。
如果真要採取什麼實際行動，恐怕不用官軍來剿，西營內部自己就要先亂了。
一種深深的無力和挫敗感湧上心頭，孫可望不禁在心中思考起來：
同樣是反賊出身，為什麼人家能做到令行禁止，軍紀嚴明？
而自己僅僅是流露了些想要改變的意思，就遭到如此強烈的反對。
這個問題他想了很久，終於想明白了些門道。
首先，兩支軍隊的底子就不一樣。
在成軍之初，江瀚就定下了不濫殺、不擄掠的紀律。
他很清楚流寇模式的局限性，因此從一開始就有意識的向正規化的方向建設軍隊。
後來更是在軍中設立了掌令，專司監督軍紀和教化思想，確保了紀律的執行不受干擾。
這套體系隨著一次次勝利不斷強化，最終才得以固定下來。
而反觀張獻忠起兵，早早便投奔了王嘉胤麾下，與各路首領混跡一處。 這幫人良莠不齊，雖然打著反明的旗號，但也缺德事也幹了不少。
西營長期混跡其中，耳濡目染下，又怎麼能學好？
再說了，張獻忠本身性格就有些缺陷。
常年被官軍追剿，時刻面臨生死危機，導致他的精神狀態越來越不穩定，愈發嗜殺。
上行下效，主帥如此，下面的兵將自然也是有樣學樣。
即便孫可望等幾個義子還算正常人，意識到了問題所在，但他們也不可能忤逆張獻忠，到了後期更是連勸也不敢勸。
在這種環境裡浸淫十幾年，西營的軍紀能好才怪了。
孫可望想憑一己之力扭轉這股風氣，無異於痴人說夢。
眼見反對聲如此強烈，他也只能暫時擱置這個想法。
當務之急是先離開大別山，脫離左良玉的掌控。
二月初，孫可望點齊所有人馬，共計兩千八百餘人，一路向南，朝著羅田縣方向趕去。
他打算攻下羅田，補充些糧草輜重，然後再做打算。 然而西營的一舉一動，都被左良玉摸了個一清二楚。
得知孫可望想跑，左大帥坐不住了，立刻點起兵馬追了上來。
西營可是他的搖錢樹，這大半年來，靠著威逼勒索，左良玉可是榨出了不少金銀財寶。
要是讓他們跑了，自己上哪兒再找這麼個軟柿子？
再說了，有賊人在此，他才能搪塞朝廷，拒絕出兵湖廣。
如果連眼皮底下的賊都看不住，他還拿什麼違抗皇帝和楊嗣昌的調令？
左良玉行動迅速，很快就在羅田縣以北的一處谷地追上了西營。
官軍憑藉兵力優勢迅速展開，將孫可望等人團團圍住。
孫可望，劉文秀，艾能奇三人反應迅速，立刻下令列陣迎敵；
但西營畢竟裝備簡陋，人手不足，很快便被壓在了谷內動彈不得。
而左良玉卻並不急於發動總攻，他命人將一封箭書射進了西營陣中。
信上語氣強硬，勒令孫可望等人立刻放下武器，退回原先駐地聽候調遣。 並且，由於此次追剿動靜不小，左良玉還要求提供首級五百，以便他向朝廷「報功」。
孫可望氣得是渾身發抖，這簡直是赤裸裸的羞辱和奴役！
退回山里，繼續當那圈養的肥羊？還要讓他獻上弟兄性命？
而就在這生死關頭，一旁的艾能奇站了出來。
他走到孫可望面前，一臉決絕：「大哥，官軍勢大，硬扛不是辦法。」
「我帶隊向西邊突圍，吸引官軍主力追擊。」
「你和二哥找機會，想辦法衝出去。」
孫可望聞言一愣：「老四，你————」
艾能奇笑了笑，打斷他：「反正我也不想去投什麼漢軍，更不想留下給官軍當狗。」
「不如趁這個機會，就此分道揚鑣。」
「我帶一部分兄弟走，是死是活，各安天命。」
「要是死了，就怪咱命不好；要是僥倖活了，那以後————我就自己做主了。」 孫可望看著這個並肩征戰多年、性格倔強的義弟，心中五味雜陳。
他萬萬沒想到，西營的分崩離析竟然來得如此之快。
孫可望拍了拍艾能奇的肩膀，聲音發澀：「老四，你想清楚了？」
艾能奇也不說話，只是堅定地點了點頭。
見此情形，孫可望也不好再勸，只是嘆了口氣：「保重！」
「願你我兄弟有再會之時！」
「大哥保重。」
很快，艾能奇領著一千人馬，突然向西側的官軍防線發起了衝鋒。
這支偏師攻勢異常猛烈，喊殺聲震天，很快便吸引了左良玉的注意力。
左大帥畢竟久經戰陣，一眼便看出了賊人想要分兵逃竄。
於是他召來部將李國英，命其率五千人前去圍堵艾能奇部，而自己則親率主力盯著孫可望等人。
見官軍不上當，孫可望也沒了僥倖心理，只能命令剩餘部隊集中力量，朝著東面發起突圍。 「弟兄們，不想當狗的，跟老子殺出去！」
孫可望身先士卒，帶著親兵迎頭沖了上去。
而不遠處的左良玉見狀也動了殺心，當即下令全軍壓上，勢要將賊寇就地殲滅。
在他看來，既然養的狗敢齜牙了，那乾脆就宰了了事。
大不了以後再找些聽話，繼續養著便是。
這亂世什麼都缺，就是不缺賊寇。
左良玉的部隊雖然算不上什麼精兵，但畢竟其中也有些精銳，裝備和戰鬥力遠非落魄的西營可比。
戰鬥從一開始就是一邊倒的局勢。
為了求生，孫可望等人也是拼盡了全力。
他和劉文秀拼命衝殺，身中數創，親兵死傷殆盡，最終憑藉一股不要命的狠勁，終於撕開了一道口子。
一路狂奔數十里，直到確信擺脫了追兵，孫可望才敢停下來稍稍喘口氣。
事後清點人數，他從大別山裡帶出來的一千八百核心骨幹，戰死的、潰散的、失蹤的，足足有一千五百人之多。 剩下的也是人人帶傷，狼狽不已。
而艾能奇那頭更是慘不忍睹。
不僅全軍覆沒，而且他本人還被一箭射下了馬，被李國英生擒活捉。
得知擒獲了張獻忠義子，左良玉大為得意。
為了向朝廷展示自己的赫赫戰功，他毫不猶豫地下令：
將賊首就地處斬，首級連同捷報文書，一併送往京師！