方敬一行,終於抵達了韃靼王庭的外圍。
這裡水草豐美,牛羊成群,帳篷一個個地坐落在綠草上,方敬遠遠看過去,倒是心曠神怡。
使團放緩了速度,也孫台策馬走在最前面,與前方迎來的幾名騎士交談了幾句,隨即回頭朝方敬打了個手勢。
方敬會意,整了整衣冠,催馬跟上。
王庭正中,一頂巨大的金帳赫然矗立,帳頂的裝飾在陽光下熠熠生輝。金帳前方,已經站了兩排人。
也孫台下馬,快步上前,單膝跪地,右手撫胸,用蒙古語高聲說了幾句。
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這個時候,米瑤就不能拋頭露面了。
大明派來的通譯低聲道:「尚書,也孫台稟報:大汗、太師,大明使臣方敬到。」
黃金家族的正統血脈,草原上的完者圖汗本雅失里微微一笑,向前邁了一步,伸出雙手道:「貴使遠道而來,一路辛苦。」
通譯原封不動地翻譯,可惜少了米瑤對語氣上的模仿。
不過,方敬倒是能聽出來語調的輕快熱情,於是拱手行禮,朗聲道:「大明使臣方敬,奉天子命,出使韃靼,見過可汗。」
本雅失里聽到:「早就聽說大明派了一位年輕的探花郎為使,今日一見,果然一表人才。請帳中敘話。」 方敬欠身致謝。
他原本以為,這位被阿魯台扶上汗位的可汗,多半是刻板印象里那種唯唯諾諾的傀儡可汗形象,但眼前這個人,身姿挺拔,目光清亮,笑容爽朗,舉手投足之間自有一股豪邁。
方敬面上卻不動聲色,轉而看向本雅失里身旁的阿魯台。
阿魯台。
韃靼太師,實際掌權者,手握重兵,連本雅失里這個可汗都是他扶上去的。也孫台一路上提到他時,語氣總是帶著幾分忌憚。
阿魯台在正兒八經的場合,禮數不缺,知道還不到自己說話的時候,見方敬看向他,阿魯台也只是微微頷首,算是打了招呼。
隨後,本雅失里側身讓開半步,伸手示意方敬入帳。
方敬摘下腰間的佩劍,雙手捧起,交給一旁侍立的蒙古武士,接著又後退半步,朝本雅失里躬身道:「大汗先行」。
本雅失里見狀,哈哈大笑,拍了拍方敬的肩膀:「好!懂規矩!」
然後他轉身,大步流星地走進了金帳。
進了帳,方敬從袖中取出聖旨。
當然,這不是朱棣給他的空白聖旨之一。 這個聖旨其實就是久不聯繫的朋友第一次發微信時候的「在嗎?」
「天子遣下官前來韃靼,另有聖旨一道,請大汗接旨。」
本雅失里聽到以後,愣了一下,沒有立刻上前,歪頭看了一眼身旁的阿魯台。
阿魯台倒是沒有任何猶豫,撩起衣袍就跪了下去。
他一跪,帳內其他蒙古將領和貴族也跟著呼啦啦跪了一片。
但本雅失里猶豫了一下,還是站在原地,抬起右手覆在胸前,微微躬下身去。
方敬看在眼裡,也不在意,開始宣讀聖旨。
「奉天承運皇帝,敕諭韃靼完者圖汗:朕聞爾世代居朔漠,保境安民,今遣使臣方敬齎敕往諭,賜爾彩緞十匹、錦帛五匹、瓷器若干、茶葉百斤,以示懷柔之意。爾其欽承。」
說了,但是什麼都沒說。
在嗎?
本雅失里:在呢。
「本雅失里恭受大明天子聖旨。」 本雅失里雙手接過聖旨,轉手交給身後的侍從,然後對方敬說道:「天使遠來,今夜備酒,為你接風。」
「大汗盛情,卻之不恭。」
接風宴設在金帳旁的宴帳里。
說是宴帳,其實就是一頂更大的帳篷,地上鋪著厚厚的羊毛氈,中間擺了一圈矮几,几上放著烤羊、奶酪、奶皮子和一大壺馬奶酒。
方敬被安排在右手第一個席位,緊挨著本雅失里。阿魯台坐在左手第一位。
落座之後,本雅失里端起一碗馬奶酒,朝方敬舉了舉:「草原上的規矩,客人來了,先喝三碗。」
說完,本雅失里仰頭一飲而盡。
方敬沒有猶豫,同樣仰頭,一口氣喝完。
酒桌文化嘛……
別說明代,就是二十一世紀,你跟蒙古朋友喝酒試試看。
好在,方敬的酒量其實是被低估了的。
現代高度白酒喝過,原身還是山東人。 「好!」本雅失里叫了一聲好,又敬了方敬一杯。
方敬也再度一飲而盡。
馬奶酒入口酸冽,帶著一股獨特的發酵氣味,順著喉嚨滑下去的時候與喝水區別不大,但落到胃裡之後很快就火辣辣的。
方敬放下碗,咂了咂嘴,朝本雅失里亮了亮碗底。
本雅失里眼中露出一絲滿意之色,親自拿起酒壺,又給他斟滿了一碗。
三碗喝完,方敬的臉上只是微微泛了一層薄紅,眼神依舊清明。他放下碗,不緊不慢地拿起几上的烤羊排,咬了一口,嚼了嚼,點頭贊道:「好羊肉。」
方敬陪著喝了好幾輪,眼神始終清亮,酒過三巡,帳內的氣氛漸漸熱了起來。
方敬笑著對本雅失里說道:「大汗,下官此行,還帶了一件小小的私人禮物,想請大汗移步一觀。」
本雅失里已經有了幾分醉意,聞言饒有興趣地問道:「哦?什麼禮物?」
方敬指著帳外:「大汗出來一看便知。請太師也移步。」
本雅失里哈哈一笑,放下酒碗,跟著站了起來。阿魯台隨即也起身跟上。
三人出了宴帳,夜風迎面撲來,方敬只覺得酒意被風吹散了幾分,頭腦清醒了不少。 他領著本雅失里和阿魯台走出十幾步遠,來到金帳前的一片空地上。周圍的侍衛和隨從見大汗和太師出來了,紛紛讓開一片空地。
方敬回過頭,朝著人群後方某個不起眼的角落,微微點了點頭。
那裡,焦蘭舟正蹲在地上。
這些排
場,之前已經跟也孫台打過招呼了。
焦蘭舟身前擺著一個木架,架子上固定著幾個粗紙筒,紙筒外麵糊著彩紙,底部連著一條細細的藥線。焦蘭舟見方敬點頭,從懷裡掏出火摺子,吹亮,湊近了藥線。
「嗤——」
本雅失里好奇地看著那個木架,不知道這個瘸了一條腿的大明隨從在搗鼓什麼。
下一秒——
「啾——嘭!」
一道明亮的火光從紙筒中沖天而起,在夜空中炸開,緊接著又是兩道火光接連升空,一前一後在半空中綻放。
本雅失里不由自主地抬起頭,目光追隨著那些在空中散落的流光。 煙花麼……
這大明使者什麼意思?
方敬朝他笑笑:「大汗稍安勿躁。」
第三波煙花升起之後,在半空中停留了片刻,化作一串明亮的光點,排列成一行彎彎曲曲的蒙古文字
「完者圖汗萬壽無疆……」
「阿魯台太師永遠健康……」