「范愛卿，你知道每年死於煤毒……熏斃、火厄的百姓有多少嗎？」
「這……」
范景文滿臉的錯愕，他知道皇帝有什麼想法，但沒有想到竟然是問這個，這玩意誰知道？估計刑部的人都不知道。
「陛下恕罪，臣不知道！」
「陛下，臣也不是太清楚！」
沒待崇禎問自己，刑部尚書喬允升便齊聲主動回應：「主要有兩方面原因，一是並沒有注重統計這些，
其次則是各地的記載也沒有明確，可能是死於煤毒，但記載可能都是模糊的。
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《本草綱目》和《萬曆野獲編》上有一些煤毒的記載，這種大多是出現在北方的冬天，冬季閉戶燃煤取暖，以至於中毒身亡，臣估算每年至少數百上千之多。
此事臣會在明年的刑部工作中加注一項，要求各地死亡人口必須當天上報，由衙門派人勘驗，分類記載，加以統計。」
「喬愛卿想法很好！」
崇禎很是滿意的點了點頭，又看向工部尚書：「范愛卿，燒柴和燒煤同樣的封閉空間，為什麼燒煤會死亡，或者說燒煤的死亡率高於燒柴嗎？」
「工部有過推測，可能是煤炭中含有某些毒性物質，這種毒性物質若是在空曠區域中倒也沒什麼，但在密閉狹小的空間中就會讓人中毒。
這個推測是基於煤炭在燃燒時釋放的煙霧和刺鼻的味道。」
說到這裡，范景文眉頭緊皺了幾息：「煤炭開採出來要經過篩選和分揀、破碎、洗煤、運輸和儲存、使用前處理等幾項流程後才能在百姓家中使用。
篩選是去除大塊的矸石和雜質，提高煤的純度；
分揀則是按照煤炭質量進行區分，大塊的優質煤通常用於冶煉或富戶取暖，碎煤或劣質煤則用於普通家庭或小作坊。
破碎則是使用錘子或石碾等工具將大塊煤炭破碎成適合燃燒的大小。
洗煤通過水洗去除煤中的部分泥沙和雜質，但這一步驟並非普遍，多用於優質煤的處理。
運輸和儲存則不必細說，用麻袋或者筐運輸，途中增加一些水防止自然，堆放要放在通風、乾燥、空曠之處，時常勘查防止自然；
最後就是使用前的處理，有的則是直接放入灶膛中燃燒，有的則是和黏土混合製成煤餅或煤球來燃燒。
從燃燒釋放的味道來分析，很可能就是煤炭中的硫和炭導致人中毒死亡。」
咦……
崇禎輕咦了一聲，看向范景文眼中滿是意外之色。
他們竟然能猜到煤炭中毒可能是硫和炭，也就是後世的二氧化硫和一氧化碳，但這玩意他沒法和他們解釋，畢竟涉及到化學知識他也是不大懂。
可只要知道是這些就行了，有的是辦法解釋原理。
思索了幾息後，崇禎看向范景文：「范愛卿，你覺得開採出來的煤炭經過水洗和沒有經過水洗的，兩者之間中煤毒的概率哪個更高？
或者說，中煤毒跟水洗有沒有關係？」
「這……」
范景文臉色一怔，但隨即臉色堅定的回應道：「陛下，肯定是沒有經過水洗的煤炭中煤毒的死亡率高。
臣雖然沒有明確的統計，但也知道富人家的中煤毒的少，這裡面除了生活環境和有僕人時常照看外，更多的是富人家的煤炭都是經過水洗的。」
說到這裡，范景文恍然大悟：「原本我們以為經過水洗是洗掉了煤炭中的泥沙和雜質，提高煤炭的純度，
但經過陛下這麼一提醒很可能就是水洗的過程中洗掉了煤炭中的部分……或者降低了煤炭中的有害物質的含量。」
「很好！」
崇禎點了點頭，眼中滿是滿意之色。
大明一朝也有水洗煤的操作，但他們的操作是基於……好看，是的，就是好看。
因為基本是供應給皇家、官家和富商，水洗後晾乾的煤在外觀上比沒有洗的好看的多。
至於說水系降低煤毒的想法，那只是附帶，或者說他們壓根就沒有想到。
在後世的論證中水洗煤可以降低硫的含量、洗去雜質、降低重金屬是含量，純度高了，在燃燒的時候一氧化碳和二氧化硫的排放自然就降低了。
「那麼朕再問你，什麼情況下會產生大量煙霧？或者說會產生讓人中煤毒的煙霧？」
「雜質較多的煤、潮濕的煤以及和空間大小有關係！」
范景文不假思索的就給出了答案，隨即遲疑了一息後，猶豫道：「可能還和體積有關係，大塊的燃燒釋放的煙霧比小塊的多，粉末狀一鍬直接鏟進灶膛釋放的煙霧比小塊的多。」
說到這裡，范景文眉頭緊皺，按照皇帝的引導他似乎抓住了什麼。
於是他開始從頭捋起，開採流程、技術等等。
突然他停頓了，忽然抬起頭，驚呼道：「煤餅和煤球？是了，煤餅和煤球是混合黏土製成的，混合黏土的目的有五點。
一是將碎煤粘合成塊，使其燃燒更持久、充分；
二是純煤燃燒時火力過猛，難以控制，加上黏土後燃燒更溫和，適合長時間取暖或烹飪；
三是混合黏土可摻入更多碎煤、劣質煤，降低成本；
四是碎煤燃燒時易揚塵，污染空氣且易引發火災，加上黏土後固定煤粉，減少飛散。
五是黏土和煤混合後，減少單次煤的量，進而減少單次煤餅釋放的煙量。
但是歸根到底這個煤球和煤餅是實心的，有些奸商黏土放的多，劣質煤多，在灶膛中燃燒的不充分，釋放了更多的煙塵出來。
如果想改變這種情況，那就要改成空心或者有孔的，但這不現實呀，因為現在的煤餅不小碎塊和破碎時的小顆粒結合黏土做成的，這種情況下做成帶孔的難度有點大。
除非說全部採用粉末狀的煤，但這樣一來需要大量的工匠來完成破碎這一項，會極大的增加成本且工作量也會增大，也不現實。」
「為什麼不現實？」
不待范景文繼續說話，崇禎出聲了，意味深長道：「朕若是有辦法解決你說的兩個難題呢？」