雷聲大雨點小。
拿下應天府丞和吏部左侍郎武之望後，魏小賢的動作便是停了。
沒有再繼續深究也沒有再牽連任何人，但萬花樓卻成了他的產業。
除了應天府丞的兒子死了，龜公死了之外其他人全部離開了萬花樓。
這讓南直隸的百姓也是不住搖頭。
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看來這本就黑暗的南直隸官場，以後要加上更貪婪更暴力的東廠在內了。
余懋衡臉色陰沉的離開了，因為他的兒子只剩下了半條命。
但他現在沒時間去理會自己兒子的傷勢，命人帶回府內診治後便是急匆匆的趕往應天直隸府。
他見到了南直隸戶部尚書周希聖，刑部尚書蔡思充。
「如何？」
聽聞周希聖發問，余懋衡坐下後開口。
「他要了萬花樓，拿下了應天府丞劉旭和武之望。」
周希聖沒有說話，一旁的刑部尚書蔡思充微微皺眉。
「突然來到應天定是奉命而來，不經府衙不從外圍下手而是直取萬花樓，這也一定和東江有關，可不將事情鬧大沒有牽扯更多人，只是要走了萬花樓，此人意欲何為？」
說完，兩人同時看向周希聖。
南直隸的官員大致分為三派，一派是以戶部尚書周希聖、吏部尚書余懋衡、刑部尚書蔡思充三人組成的利益團體。
一派是兵部尚書王在晉、禮部尚書韓日纘的中立派。
最後一個是魏忠賢的心腹，工部尚書張鶴鳴這個反對派。
此人乃是周希聖等人的死對頭，處處為敵，但也處處受到幾人的聯手打壓。
至於應天府尹祝以豳只守著自己的一畝三分地，只要不是明目張胆的作奸犯科，對其他事全部視而不見。
周希聖捋了捋自己的鬍鬚，良久之後淡淡開口。
「取利。」
「東廠式微，魏忠賢投靠陛下但也被一點點剪除羽翼，自身又被陛下派去了遼東遠離朝堂，東廠再無以往權勢。」
周希聖說完看向二人。
「陛下登基重用錦衣衛打壓東廠，不得聖眷又時刻有被取締的風險，你說他會怎麼做？」
蔡思充恍然：「周大人的意思是，這魏小賢今日此舉乃為示好？」
周希聖點點頭。
「京城已是錦衣衛的天下，陛下啟用的朝堂重臣又皆不喜東廠之人，失了聖眷又無朝臣結盟，所以他唯一能交好者唯有南直隸我等。」
「以萬花樓為引子，是能牽連一大批南直隸的官員，但想牽扯到我等卻是難上加難。」
「此等功勞就算上奏，也無法取代錦衣衛在陛下心裡的位置，更不能讓東廠重回以前的榮光。」
說完笑著對外面指了指。
「更別忘了，他不是魏忠賢，更不是太監。」
「他沒有魏忠賢對皇權的純粹，要的也比魏忠賢更多。」
端起茶盞喝了一口。
「他想要那就給他，命人暗中再送十萬兩銀票和一座宅院過去，只要他肯接，那我們就有機會借東廠的手除掉毛文龍。」
余懋衡聞言有些遲疑。
「可他拿下了應天府丞，更拿下了武之望，這兩個人知道的太多了，若是．．．」
周希聖放下茶盞呵呵一笑。
「不舍掉兩顆棄子，他又拿什麼向陛下交差呢？」
隨後看向兩人再次問道。
「陛下為什麼讓他來？」
「那是因為陛下認為南直隸有問題，我們做臣子的要懂得為陛下分憂，既然陛下認為南直隸有問題那就一定要查出問題。」
「查出問題解決問題，陛下才能龍顏大悅啊。」
他擺了擺衣袖。
「一個應天府丞和吏部左侍郎的份量不太夠，那就再加一個應天府尹吧，這樣的份量應該足以讓陛下滿意了。」
這話讓余懋衡、蔡思充的雙眼陡然一亮。
那祝以豳雖然不似張鶴鳴一樣當面撕咬，但此人的存在也是巨大的掣肘。
「一座萬花樓、十萬兩銀子再加一座宅院換一個應天府尹，想來這魏小賢應該不會拒絕。」
「而以他東廠的身份，想要把這一切嫁禍給祝以豳也沒有任何難度。」
蔡思充說完也是微微一笑。
「那毛文龍對我們商船的盤查更加緊密了，僅僅三月時間便有三十餘條大船被他所劫，若是把東廠拉進來除掉毛文龍，和後金的交易將會更加的順暢。」
周希聖聽到這話也是挑挑眉。
「咱們這位陛下的行事還真出人意料，非但那般直接的便是除掉了八大晉商，更是沒有啟用袁崇煥執掌遼東。」
「若是袁崇煥繼續執掌遼東，那我們和後金的交易將會兩線進行，如今袁崇煥未被啟用，白白浪費了我們在他身上下的籌碼啊。」
說完淡淡一笑。
「但也無妨，我已經派人暗中去了湖廣接觸祖大壽，同時也派人去往遼東聯絡滿桂。」
「祖大壽雖被調往湖廣，但他在遼東的根基仍在，這世間就沒有不喜歡銀子的，沒了袁崇煥那就把滿桂變成第二個袁崇煥便是。」
這世上就沒有錢辦不到的事情，南直隸存在這麼久早就有了自己的運行規則。
皇帝想動南直隸，那就來一個拉攏一個就是。
．．．．
魏小賢坐在萬花樓最大的雅間之內，一邊喝酒一邊看著窗外的街景。
「你見過螞蟻窩嗎？」
魏小賢手裡把玩著酒杯，對著身邊的東廠之人問道。
麾下之人聞言不明所以的搖搖頭。
「這螞蟻窩啊從外面看規模不大，能看到的螞蟻也不多，但只要掘開外皮就會露出裡面密密麻麻數不清的螞蟻。」
「所以想要滅了螞蟻窩，就要把深藏在地下的螞蟻全翻出來才能幹掉。」
抬手將杯里的酒喝完。
「螞蟻窩一眼就能發現在哪，搬不走也逃不掉，但那窩下的螞蟻一個不小心就會跑了，跑到別的地方蟄伏，時間長了就會變成第二個螞蟻窩。」
「我們要做的，就是不放過任何一個螞蟻，不讓這些惱人的螞蟻髒了陛下的眼。」
他說完回頭：「現在，你還想問本座為何不藉機動手了嗎？」
那麾下聞言單膝跪地。
「千戶大人恕罪。」
魏小賢擺擺手。
「我也喜歡銀子，但我只喜歡陛下給的銀子，不燙手，花著舒坦。」
「去審武之望和那應天府丞，將那地下的螞蟻給我一個一個全部捏死。」