開廣二十一年八月，布哈拉汗國。
此地的八月，毫無中原的秋高氣爽。
正午時分，烈日依舊毒辣，將露在外面的戈壁和鹽鹼地烤的扭曲。
乾燥的風捲起沙礫和塵土，天地間顯得昏黃。
然而這片西域戈壁天氣比想像中更複雜。
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幾名西征軍巡邏將士抱著槍一絲不苟的巡查，直到換崗的時候，才換下衣服，揭開帽子，泥沙和汗水早已經化作一團髒污。
「班長，西域的天氣也太古怪了。」
一名年輕的將士面色有些發白，班長連忙遞過去一瓶水，聽著他嘟囔。
「自從過了土魯番地界，這天氣白天能熱死人，風沙又大，晚上偏偏冷的都不敢出來便溺，真叫人憋悶。」
班長把年輕將士手裡的水壺收起來，瞥了一眼，笑著。
「小子，咱們是來打仗的，你以為日子能有多舒坦？想舒坦，回去種地去。」
年輕將士咧嘴撓頭。
「班長，我就是說說，我還要賺國氣點呢。」
班長此刻也躲在陰涼之地，半蹲著盯著天空。
「你們主力軍剛來，咱們先鋒軍可是在這有一段時日了，你們只是碰到早晚溫差大，若是變天，那才叫一個怪，指不定天下什麼時候就要下雹子，大的都定的上大拇指那麼大。」
才說到這，這名班長就變了臉色。
「趕緊回去，你看那雲。」
彼時，一團鉛灰色的雲團從北邊高山上面湧出來。
「怕是要下雹子了。」
幾名巡邏戰士連忙起身，向營帳奔去。
此刻，閻天正站在臨時搭建的瞭望口，眉頭皺起，看著遠處迅速堆積，如同濃墨一半的烏雲。
空氣在這一刻變的粘稠，讓人喘不過氣來，連風都停了。
「要變天了。」
他身後，一名旅長撇撇嘴。
「看這架勢，不是尋常的風雨。」
話音落下，彷佛是為了印證，一道閃電自雲層中炸開。
剛剛停下的風毫無預兆的席捲而來，夾雜著更大的沙塵。
「砰砰砰！」
冰雹開始墜下，砸在營帳上，密集的聲音響起，讓人心中浮現出幾分緊迫。
短短一柱香的功夫，氣溫驟降十幾度，從酷熱到寒冷。
閻天從瞭望口盯著外面，警戒的將士迅速站在搭建好的棚戶，巡邏的將士也換上了盔甲，依舊抱著槍繼續警惕的觀察。
更遠處，那些還在檢修坦克的工兵，則反應迅速，取出摺疊棚搭上。
這些坦克都是軍中的寶貝，在這些將士眼裡，比他們媳婦都珍貴，自然要嚴加保護。
另一邊，炮兵也在用木楔固定火炮。
整個軍營，在突如其來的惡劣天氣中，雖然忙碌，但顯得極有章法。
如今西征軍中，先鋒軍已經在西域八個月，習慣了惡劣的天氣，主力來的雖然晚些，到底是經過嚴格操練的，適應的也很迅速。
只是這場冰雹比想像中更持久，已經下了整整半個時辰，還沒有停止的跡象。
「各軍匯報情況。」
閻天從瞭望口離開，傳下命令。
很快，各部訊息開始匯總。
閻天聽著匯報，點頭。
暴雨冰雹對露天裝備，物資的堆積有一定影響，但損失在可控範圍。
尤其是隨主力軍運送來的物資里，雨具和篷布儲備量很大，加上這些將士們提前加固，準備，人員上沒什麼損失，主要裝備也沒有受到影響。
「大人，雖然咱們目前沒什麼損失，但道路出問題了。」
軍需官神色凝重。
「現在暴雨和冰雹影響下，原本就鬆軟的土路完全變成了泥塘，咱們巡邏和運輸都受到了影響。」
「尤其是輜重車，弄來就得陷到泥漿裡面。」
閻天聽著，並不意外，近一年的時間，他們已經在這裡經歷了好幾次。
「告訴輜重營，所有重型運輸車暫緩外出，另外，傳令各營，一定要注意排水，檢查帳篷，預防濕寒。」
「讓炊事班準備好薑湯，分發到各崗哨，優先供給巡邏和值守的將士。」
等到軍需官忙碌離開，這一刻，閻天看向身後。
更惡劣的天氣他們也遇見過，支撐他如此從容的底氣，來自於身後總攝和張居正大人親手打造的後勤。
幾乎是同一時間，千里之外的肅州。
這裡是繼別失八里新城之外，西域的另一個後勤重要樞紐。
此地沒有前線的狂風暴雨，只有秋日最後剩下的秋老虎在散發熱氣。
張居正依舊坐著一批瘦弱的老馬，在前往各工程巡視的路上。
空氣中瀰漫著煤炭，機油，皮革，塵土的味道。
張居正眼眸中滿是血絲，疲憊卻振奮。
沒打起來之前，對後勤的壓力已經很大，打起來之後，他愈發知曉為何隋煬帝勞師遠征，最終拖垮了整個隋朝。
要是沒有火車運輸，沒有鋼鐵船隻運輸，文朝如此漫長的補給線，恐怕最多撐個三年五載。
運輸要徵調民夫，這就讓糧食減產，賦稅減少。
要調運牛馬牲畜，這就讓農耕和商業受到影響。
路上民夫和牲畜還要人吃馬嚼。
不過現在有火車鐵船，煤炭吃夠了，就不必擔憂耗費靡甚。
馬蹄翻飛，不多時，便路過了肅州西站貨場。
鐵軌縱橫，蒸汽機頭噴塗白煙，一列剛剛卸空，準備返回蘭州的軍列正在排程員的指揮下進行操作。
此刻，張居正飛速掠過，最終停在了肅州擴建完成的被服三廠。
廠長是個精明的中年人，姓周，眼見著張居正到來，連忙親自迎接，帶著張居正入了車間。
「大人，這些是最新的腳踏縫紉機，比手搖的快得多，用的是咱們蘭州紡織局自產的棉花，厚實耐磨。」
他甚至伸手給張居正演示了這些料子如何經得住拉扯。
「裡頭填充的是隴西的駝絨混新棉，輕暖防潮，布哈拉那地界如果當真如同土魯番，將士們晚上肯定夠用了。」
周廠長沒去過布哈拉，但他年輕的時候，也是去過土魯番的。
張居正聽著，腦海中浮現出前線的電報，那邊的溫差甚至比別失八里還要大。
他伸手摸著料子，緩緩點頭。