嘉靖，或者說明三在感受最底層求生的時候，京師開始新的政務推進。
寅時末，東方天際剛泛起魚肚白，薄霧還縈繞在京城高低錯落的屋頂和街巷之間。
與往日死寂般的清晨不同，今日的外城，開始有了些小心翼翼的聲響。
首先是掃帚聲。
幾個穿著粗布衣裳的漢子，在街坊里正的催促下，正埋頭清掃著自家門前的碎石瓦礫。
他們是昨夜被巡防營臨時徵召的街坊，清掃自家門前一段，可以換半升糙米。
起初還帶著不情願和恐懼，但看到黑袍軍計程車兵只是持械站在街口維持秩序，並不干涉，手腳便漸漸麻利起來。
緊接著，是卸門板聲。
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臨街一些膽大的商鋪，試探著將封門的厚木板一塊塊卸下。
糧店、油鹽店、藥鋪、布莊......掌柜和夥計們探出頭，緊張地張望著清冷的街道。
他們看到遠處路口有黑衣士兵站崗，看到街面比昨日乾淨許多，也看到三三兩兩的鄰居同樣在探頭探腦。
「王掌柜，開門了？」
對面布莊的夥計隔著街，壓低嗓子問。
糧店王掌柜是個五十多歲的精瘦老頭，他捋了捋山羊鬍，聲音同樣不高。
「不開咋整？一大家子要吃飯，聽說......聽說昨兒貼了告示，今日起，各店可按......按『官定平價』售糧售物，不得囤積居奇，違者重罰，巡防營會盯著。」
「官定平價？能信嗎？別是賊......別是他們斂財的新法子。」
布莊夥計嘀咕。
「誰知道呢，可你看這街面，比前幾日亂兵搶掠時，是不是強多了？昨兒后街老劉家那混帳兒子想趁亂摸進當鋪，直接被巡防的兵爺拿住，今兒天不亮就在西市口砍了頭，腦袋還掛著呢。」
王掌柜說著，心有餘悸地縮了縮脖子。
「這夥人，說殺人，是真殺，但說不搶不掠，好像......也還沒破戒。」
「之前聽說內城還抓了一大批王公呢，內城那些人早就開門了。」
正說著，街口傳來整齊的腳步聲。
一隊十人的黑袍軍巡防營士兵，在一個班長帶領下，正沿著街道巡邏。
他們甲冑鮮明，步伐沉穩，目光警惕地掃過街道兩側。
看到正在卸門板的店鋪，那班長停下腳步，對王掌柜道。
「掌柜的，開門營業？」
王掌柜連忙拱手，帶著幾分討好。
「軍爺早，是，是，小老兒正準備開張。」
班長點點頭，語氣溫和而清晰。
「不必叫軍爺，開張好，記住告示所言，糧價按昨日臨安司所定官價，不得擅自抬高，若有地痞騷擾，或見可疑人等，可向巡邏隊報告。」
他又看向對面布莊和其他幾家正在猶豫的店鋪。
「你們也是，照常營業即可，我軍維持秩序。」
說完，帶著隊伍繼續向前走去，腳步聲漸漸遠去。
王掌柜和布莊夥計對視一眼，都從對方眼中看到了一絲驚訝和安心。
這伙「賊兵」，說話辦事，倒有幾分官軍的樣子，甚至比那些往日吃拿卡要的衙役兵痞，似乎還講規矩些。
隨著巡防隊過去，更多的店鋪卸下了門板。街面上行人漸漸多起來，多是出來打聽訊息、採買食物或尋找親友的百姓。
他們大多低頭疾走，偶爾與熟人交換一個眼神，低聲說兩句。
「聽說了嗎？昨晚上肅政署抓了好幾個以前的大官，好像有工部的雷大人！」
「真的假的？告示都貼出來了，說他們貪墨，讓百姓舉證呢！」
「這世道......真是變了天了，不過，殺貪官，總不是壞事。」
「糧價好像真的沒漲，老王家的米，跟戰前差不離。」
「唉，但願能消停幾天吧，這兵荒馬亂的......」
辰時初，陽光碟機散了最後的薄霧，將內城街道照得亮堂起來。
臨安司轅門大開，一隊約二百人的精銳親軍簇擁下，閻赴騎著一匹黑色的戰馬，緩緩行出。
他依舊是一身玄甲，外罩青色披風，未戴頭盔，面容平靜。
張居正、趙渀等人騎馬隨行左右。
他們沒有去紫禁城，而是沿著正陽門內大街，向北而行。
這是閻赴入城後，第一次正式巡視內城街巷。
街道已被大致清掃過，但戰爭留下的痕跡依然觸目驚心。
兩側不少房屋的牆壁上留有炮火轟擊或刀槍劈砍的痕跡，有些窗欞破損，用草蓆或木板勉強遮擋。
更有些房屋完全倒塌，只剩下殘垣斷壁和焦黑的木樑，無聲地訴說著不久前戰鬥的慘烈。
空氣中除了尚未散盡的硝煙味，還夾雜著污水溝渠淤塞散發的淡淡腥臭。
閻赴的目光緩緩掃過這些景象，眉頭微蹙。
他看到有百姓在倒塌的房屋廢墟中，小心翼翼地翻撿著還能用的家什，臉上是木然的悲傷。
看到有老人坐在門檻上，望著街道發呆。
也看到有孩童躲在母親身後，用好奇而畏懼的目光偷偷打量著他這一行人。
這幾日雖然黑袍軍也在忙碌幫助百姓，但京師的範圍到底是太大了。
不光是京師，黑袍軍一路打過來的路線，幾乎都需要人手完成戰後重建。
「趙渀。」
閻赴開口。
「末將在。」
「傳令，以臨安司名義，即刻徵召城內閒置青壯，並動員部分軍士輔兵，組成『工賑營』，首要任務有二。」
「一是協助百姓清理、修復被戰火損毀的民居，尤其是那些僅屋頂破損、牆壁尚存的，優先修補，以安其家，二是疏通內城各處主要排水溝渠，清除淤塞污物，參與勞作者，每日管兩餐，另酌情發給米糧或工錢，以代賑濟。」
「是！末將即刻去辦。」
趙渀抱拳，對身邊一名親兵低聲吩咐幾句，那親兵撥轉馬頭，向臨安司方向馳去。
隊伍繼續前行，來到西城一片相對繁華的街區。
這裡受損較輕，店鋪開門的也多。
見到閻赴一行儀仗，百姓們紛紛避讓到街邊，低頭垂手，不敢直視，但竊竊私語聲更多了。
「看，中間那個，就是閻......閻大人吧？」
「真是他？看著好年輕......」
「噓，小聲點！聽說就是他下令殺的搶糧的潰兵......」
「他這是要去哪兒？皇宮不在這邊啊......」