另一名總兵指著地圖上的瀘州府，臉色更是難看。
「還有瀘州！這裡怎麼會出現黑袍軍？看兵力描述，至少上萬！他們是從地底下鑽出來的嗎？之前一點徵兆都沒有！」
胡宗憲死死盯著地圖，手指因用力而發白。
彼時胡宗憲腦海中飛速閃過之前得到的零碎資訊。
南直隸一帶的兵力異常調動，一些關於黑袍軍小股部隊活動的模糊情報......此刻，這些碎片拼接起來，指向一個讓他脊背發涼的事實。
黑袍軍利用了之前散布的假訊息，成功調動並牽制了南直隸的部分明軍，從而為這兩支奇兵的突襲創造了空間！
其進軍速度如此之快，必然是以精銳為核心，棄攻堅、掠空虛，直撲要害！
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「聲東擊西......好狠的聲東擊西！」
胡宗憲咬牙。
「他以主力在此牽制我軍，暗地裡卻分兵兩路，一路強攻汝寧，斷我南糧之路，威脅南京西北屏障，一路穿插瀘州，攪亂江淮腹地！此舉......此舉絕非僅僅為了劫掠糧草！」
帳內眾將議論紛紛，驚恐中竟隱隱透出一絲......如釋重負？
「督憲，或許......未必是壞事。」
一位總兵斟酌著開口。
「汝寧、瀘州遇襲，南直隸震動，朝廷必然震怒，但我等......或可藉此由頭，向陛下陳情，言明河南戰事膠著，急需穩固後方，請求移師南直隸布防！」
「如此，既可暫離這缺糧險地，穩住軍心，防止炸營，又能在相對富庶的江南就食補給，重整旗鼓......」
「是啊督憲！」
另一將領附和。
「若汝寧、瀘州有失，南京危矣！陛下絕不會坐視！屆時怪罪下來，我等皆難逃干係。不若主動請纓南下，既可保南京無虞，又能休整兵馬，此乃兩全之策！」
胡宗憲沉默著，他何嘗不知部下們是想離開這個即將斷糧的絕地。
但他心中疑慮更深，閻赴費盡心機，難道就為了逼他退兵？其真正目標究竟是什麼？真的是瀘州或河南？還是......就在這時，監軍太監馮戶尖利的聲音響起。
「胡督憲，還猶豫什麼，汝寧府旦夕可破，瀘州若再失，整個雲貴將會無法控制！汝寧府要是有什麼閃失，黑袍賊將直面南直隸，你我......你我九族都不夠砍的！必須立刻南下！這是聖諭，是咱家替陛下傳的旨意！」
與此同時，河南府黑袍軍大帳內，炭火噼啪。
閻赴、張居正、趙渀、張煉等核心人物圍在巨大的輿圖前，圖上代表黑袍軍兵鋒的黑色箭頭已深深刺入汝寧府腹地，而另一支箭頭則虛點在瀘州府方向。
張居正手中拿著幾份剛送達的軍報，眼神銳利，率先開口，語氣帶著洞察後的冷靜。
「大人，諸位將軍，汝寧前線，我軍進展極順，府城旦夕可下，瀘州方向，閻玄也起到作用了。」
他指向瀘州府區域。
剿匪軍無論如何都不會想到，瀘州府非黑袍軍用兵不力，實乃......遵計而行！
瀘州之役，其目的，從來就不是攻城略地！」
而是以汝寧為錘，以瀘州佯攻為誘，徹底砸開、並控制住這片腹地！
在南京與胡宗憲敗退之軍之間，打入一個最深的楔子！
打瀘州是假，牽制調動明軍是真！
真正的主力，是用來以最快速度打通汝寧，然後直插這片腹地，將河南戰場與江南富庶之地徹底割裂！
瀘州的遲緩，是最高明的陽謀。
黑袍軍在用有限的兵力，扮演一個足夠強大的『威脅』，牢牢吸住明軍的部分主力，為汝寧主力和未來南下兵團，創造最有利的戰機！
其所部，實則為整個南下戰略的『先鋒』與『疑兵』！
他們的任務，不是占領多少城池，而是製造最大的恐慌，將明軍的一部分注意力牢牢釘死在錯誤的防線上！
所有人的目光都聚焦在閻赴身上。
彼時閻赴目光落在南京的位置上輕輕一叩，發出沉悶的響聲。
他抬起頭，目光如炬，掃過眾人，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量。
「胡宗憲部想穩坐釣魚台？我偏不讓他如願，大明倚仗的，無非是江南財賦，我就要在他的錢袋子上，撕開一道口子！」
「傳令瀘州方向，繼續保持高壓態勢，佯攻要猛，聲勢要大，將廬州、安慶一帶的明軍，給我死死摁在原地，不得回援腹地！」
「此戰目標，不再是殲滅多少明軍，而是要在這南直隸的北大門，打下一顆堅不可摧的釘子！讓嘉靖的賦稅重地，從此永無寧日，我倒要看看，是胡宗憲先穩不住，還是大明的國庫，先支撐不住這場戰爭！」
彼時，剿匪軍大營，在巨大的壓力和部下的「勸說」下，加之對南京安危的擔憂中，胡宗憲最終艱難地做出了決定。
大軍主力分批南撤，向鳳陽、南京方向移動，名為拱衛陪都，穩固江淮。
然而，就在明軍開始混亂南撤之際，新的情報傳來，讓胡宗憲瞬間如墜冰窟！
探馬發現，瀘州府方向的黑袍軍攻勢雖猛，卻只攻打幾個偏遠縣城，對府城圍而不攻，行動遲緩，似在虛張聲勢！
而汝寧府方向，黑袍軍在猛攻府城！
「不對！」
胡宗憲猛地撲到地圖前，手指顫抖地划過汝寧府東南區域。
「閻赴的目標......或許當真是南直隸......屆時，他進可威脅南京，退可割據江淮，朝廷賦稅重地將永無寧日，而瀘州方向的佯攻，只是為了牽制我軍，掩護其真實意圖！」
他想到了仍被圍在招地縣的錢武部，以及奉命去救援、如今同樣音訊全無的戚繼光部精銳新軍。
那是他寄予厚望的火種！他急忙對馮戶和眾將喊道。
「必須分兵！至少派一支精銳，打通道路，接應戚繼光、錢武部突圍！否則我軍將盡喪新銳！」
馮戶卻冷冷地取出一份明黃絹帛，厲聲開口。
「胡宗憲，你看清楚了，這是陛下最新的手諭！嚴令你部火速南下，確保南京萬無一失！戚繼光、錢武......陛下說了，朕相信胡卿與將士們能審時度勢！若事不可為......當以大局為重！」
話中含義，冰冷刺骨。
胡宗憲看著那份手諭，又看看地圖上被圍的孤城，以及正在南撤、士氣低落的部隊，臉上露出一絲慘然苦笑。
他明白了，在皇帝心中，南京的象徵意義和江南的賦稅，遠勝於幾萬新軍的存亡，也超過了他胡宗憲個人的戰略判斷。
「閻赴......好手段啊......」
他無力地坐回椅子，心中一片冰涼。
正面僵持消耗，側面奇兵破局，瀘州府佯動牽制，最後......還布下招地縣這個誘餌，困住了他最有戰鬥力的新軍種子。
這一連串組合拳，將他二十萬大軍逼得進退失據，最終只能按照對方設定的劇本，走向那個看似能暫時喘息、實則可能更加被動的局面！