延按府，黑袍軍起家之地。
雖已定都河南府，但此地的帥府議事堂，依舊保留著最初的簡樸與肅穆。
堂內炭火燒得正旺，驅散了初冬的寒意，卻也映照出此刻空氣中那份不同尋常的凝重。
閻赴獨坐主位，面前案几上放著一杯早已微涼的清茶，他目光沉靜，指尖無意識地輕叩著扶手，等待著今日必將紛至沓來的客人。
南陽大捷的訊息如同投入靜湖的巨石，漣漪已擴散至各方，如今，是時候與這些老朋友重新劃定棋盤了。
首先被引入的是晉商喬家的代表，仍是那位精幹的掌柜喬二爺。
他滿面紅光，一進門便躬身長揖，語氣熱絡無比。
「恭喜閻大人！賀喜閻大人！南陽一戰，震動天下！黑袍軍聲威，如今真是如日中天啊！」
閻赴微微一笑，抬手虛扶。
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「喬掌柜客氣了，坐，南陽之勝，亦有賴各方朋友襄助。」
喬二爺落座，寒暄幾句後，便切入正題，眼中閃爍著商人的精明。
「閻大人，如今貴軍坐擁五府，打通南北商路指日可待，尤其是......與北邊草原的貿易。」
他壓低了聲音。
「聽聞此次土默特部與貴軍配合默契，想必往來渠道已然暢通，我喬家願傾盡全力，協助閻大人經營此道！無論是戰馬、皮貨輸入，還是鹽鐵茶帛輸出，皆可包攬！利潤嘛......自然好商量，定讓貴軍府庫充盈！」
閻赴心中冷笑，這喬家嗅覺果然靈敏，立刻就想壟斷與韃靼的貿易線，從中牟取暴利。
他面上卻露出沉吟之色，片刻後點頭道。
「喬掌柜所言，確是長遠之計，通商互利，本是好事，具體細則，可讓商曹與貴號詳談，只是......北邊情況複雜，需謹慎行事。」
喬二爺見閻赴未拒絕，大喜過望，連忙保證。
「閻大人放心！我喬家行走塞外數十年，自有分寸！定將此事辦得妥妥帖帖！」
又奉承幾句，便心滿意足地告辭離去。
第二位是來自大同鎮之前來過的代表，姓王，此前接觸中總帶著幾分朝廷軍官的倨傲，此次卻明顯謙恭了許多。
「閻大人用兵如神，王某佩服。」
王游擊拱手，語氣誠懇。
「南陽一戰，堪稱經典！朝廷......唉，如今內外交困，邊鎮糧餉時有拖欠，弟兄們日子難過啊。」
閻赴不動聲色。
「王將軍有話不妨直說。」
王游擊湊近些，低聲道。
「聽聞貴軍連番大戰，軍械損耗必巨，我大同鎮別的不敢說，庫存的刀槍、甲冑，乃至一些......嗯，火器部件，只要價錢合適，都可想辦法周轉出來，甚至......若貴軍仍需要熟練的工匠或......某些特殊的人口，也不是不能商量。」
他頓了頓，意味深長地補充。
「另外，此次西寧衛之事......雖令人扼腕，但也可見，有些外力，用得好，確是奇效，若閻大人日後還有類似需求，我邊鎮一些關卡......或可行個方便。」
閻赴心中寒意更盛，這邊軍為了利益，竟連資敵、縱容外虜的事情都暗示可以通融。
他這話的意思幾乎算是明目張胆的請黑袍軍幫他們和韃靼牽線搭橋了！
他面上依舊平靜。
「王將軍快人快語，軍械物資，確是急需，至於其他......還需從長計議，具體交易，可與軍械司接洽。」
王游擊見閻赴未否認與韃靼的「合作」，自覺搭上了線，也滿意告退。
邊軍代表剛走，東南海商巨賈周家的心腹管家便到了，此人舉止透著海商特有的圓滑與闊氣。
「閻大人雄才大略，橫掃中原，指日可待！」
錢管家笑容可掬。
「我家主人聞聽捷報，欣喜不已，特命在下前來，一是再次祝賀，二是......希望能進一步加深合作，除了以往的銀錢、糧米支援外，我家主人願再投入巨資，助閻大人打造水師，掌控江河！甚至......東南沿海的船隊，亦可為閻大人所用！」
他話鋒一轉，笑容變得微妙。
「只是，這投入巨大，風險亦高，我家主人希望......能否再加派遣幾位族中得力子弟，在閻大人麾下歷練一番？也好更深入地了解貴軍，以便更好地......傾力相助。」
這話說得委婉，實則就是想安插人手，滲透進黑袍軍的權力體系。
閻赴心中漠然，眼底森冷，這周家竟想入股黑袍軍。
但他面上反而露出一絲感興趣的神色。
「周先生厚意，黑袍軍心領，打造水師，確是長遠大計，至於子弟歷練......我黑袍軍正值用人之際，若有賢才，自當量才錄用，具體事宜，可與吏政司商議。」
錢管家見閻赴未直接拒絕，同樣自覺計劃成功大半，似乎有些得意忘形，繼續開口。
「閻大人，既和北面草原上有合作，不妨步子邁的大一些，畢竟大明如今也算是百足之蟲，死而不僵，想要徹底擊潰，總需要一些外力來推一推的。」
話里話外，幾乎直白的在勸閻赴和那些劫掠百姓的韃靼人繼續合作，直到徹底蠶食大明！
閻赴聞言眼眸中閃過幾分凶戾。
此次藉助韃靼人，只是為了圖謀大局，若當真放任對方殺入中原，毫無疑問，之前元朝將百姓分為三六九等，漢民最賤便是下場！
但他面上仍是笑吟吟，不動聲色，又寒暄片刻，看著對方志得意滿地離開。
最後到來的是土默特部的使者，他穿著華麗的皮袍，帶著一股草原的豪邁與腥氣，一見面就給閻赴來了個熊抱，用生硬的漢語大聲道。
「閻大人！我的朋友，你們漢人話說得好，英雄惜英雄，你打南陽，漂亮，我們打西寧衛，也痛快！」
雙方落座，韃靼代表大大咧咧地開口。
「這次合作，好，非常好！我們大汗說了，要加大合作，戰馬、牛羊、皮子，要多少，有多少，換你們的鐵、鹽、茶，還有......好刀好甲，以後，我們聯手，你打你的城池，我們搶我們的草場，搶到的好東西，可以交換，女人、奴隸、金銀，都有！」
他越說越興奮，揮舞著手臂。
「等將來，把明朝皇帝趕回江南去，這北邊的天下，你閻大人坐大半，我們草原漢子，有塊地方放馬喝酒就行，怎麼樣？」
韃靼代表畫著一張看似美好實則空泛的大餅，眼中閃爍著貪婪與野心。