劉源借著為靈兒置辦喪事，仔細地思索了一會後，就問恭謹地立在旁邊的士燮道：「安遠將軍，你的手下將本王擄到此處所為何事？」
「啟稟南王！」士燮立即躬身道：「前段時間劉表派步騭領交州牧,我知道交州的實力不足以和荊州抗衡,於是奉乘節度,聽從步騭的指揮,而蒼梧太守吳巨沒有戰略眼光,懷有異心,很快被步騭斬殺.現在交州已經大亂，所以我派人前來請求劉荊州收回成命！」
「哦！」劉源這才明白，自己因為坐了劉表的畫舫，所以被交州暗探當作劉表給帶了回來，想要要挾劉表將步騭調回荊州。
劉源經過這次東征西戰，已經對殺戮失去了興趣，只想諸侯安安穩穩地依附自己，思索一會得失，劉源點頭道：「劉荊州此事做得確是欠佳，回去後我自會命他召回步騭，安遠將軍就不要擔心了！」
士燮聞聽欣喜道：「多謝南王！屬下定當誓死效忠南王！」
士燮是個明白人，他知道現在大漢朝到底是誰說得算，所以立即親自帶人將劉源送回荊州。
劉源回到荊州後，正好遇到帶領大軍正準備四處搜索南王蹤跡的徐庶與趙雲，徐庶見到劉源後慌忙躬身高呼：「屬下參見南王！」
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劉源見到他們滿臉急切之色，心中不禁大慰。
這時，徐庶稟報導：「屬下見到南王失蹤，已經飛報諸葛亮，請他點起兵將迅速來荊州一齊尋找，現在是否需要叫他不必前來？」
劉源想了一下道：「現在我們非常缺人，還是叫他回來吧，再說，他已經在南蠻軍郡呆了二個多月了，該辦的事也差不多了！」
「是！」徐庶立即領命。
劉源接著急忙問道：「祝融、幸子、伏壽三人可有受傷？」
徐庶立即稟道：「啟稟南王！祝融小姐已經落水而亡，帶來洞主正在為妹妹準備後事！」
「啊！」劉源頓時感到天旋地轉，靈兒這個死丫頭，劉源聞聽祝融竟然身亡，不禁後悔還要厚葬於她，但心中還在暗自感激士燮幸虧派人將自己擄去，要不，此時可能自己也已落水身亡了！遂命令徐庶召集眾將以及士燮前去大廳等候，自己卻在趙雲的陪伴下徑直來到帶來洞主的府邸。
進入府門以後，只見府內煙霧繚繞，祝融正安詳地躺在院中一堆木柴之上，帶來洞主以及幾名手下正準備點火，劉源立即喝住，衝上前去，用手捧住了祝融那嬌艷的臉龐，雖然祝融的屍體已經僵硬，但祝融已經被帶來洞主化了妝，臉上撲滿了一層粉紅色的花露。
帶來洞主並沒有悲傷，反而規勸劉源道：「南王大人！我的妹妹已經到了天上，化作天空中最美麗的一顆星星，請不要為她悲傷，跟著我們一齊為她祈禱吧！」
劉源眼見著前天還活蹦亂跳的祝融，現在竟然安靜地死去，心中不禁一片淒涼，鼻子竟然發酸起來，眼淚不由自主地落了下來，在親兵的攙扶下，劉源仿佛老了二十歲，渾身沒有一絲的力氣，眼睜睜地看著帶來洞主點起火來，瞬間就將祝融埋葬在火海之中。
這時，帶來洞主帶領著手下的族人開始圍著大火又唱又跳起來，雖然劉源聽不懂，但也聽到了其中悲傷的語氣，他很後悔沒有照顧好這個美麗、活潑的南蠻姑娘，他喜歡祝融，喜歡她爽朗、敢愛敢恨的性格，僅僅二個多月的相處，劉源幾乎已經離不開她了。
親兵將劉源扶回府邸的時候，眾人已經等候多時了，見到大家關心的表情，劉源立即止住了自己的悲傷，裝出一幅堅強的樣子對著眾人點頭道：「大家都到齊了！現在我想聽聽大家對交州的看法？」
眾人沉默了一會，終於，劉表率先打破了沉寂，起身稟道：「啟稟南王！交州乃化外之地，遠離大漢管轄，所以我們應當派遣可靠的官員前去管理，不能任其脫離大漢統治！」
徐庶立即搖頭道：「不可！交州雖遠、但誠心依附大漢，我們不能作令諸侯心寒的事情，派遣官員前去管理州郡只能適得其反，引起當地百姓的反感，而引發騷亂。」
劉表急道：「軍師此言差矣！南王曾經說過，只要抓住槍桿子，任何人也別想造反！更何況士燮家族現在已經控制了整個交州，如果沒有制約，到時後悔晚矣！」
劉源現在不想多說，立即問士燮道：「你可有話說？」
士燮立即起身道：「南王大人！我們交州乃是偏遠之地，九真郡番苗多次造反,因為是外將前去領兵，多次前去討伐,都沒有勝利,，百姓現在都對朝廷派遣的官員產生了不滿的情緒，並且最近還有不少州郡準備脫離交州管轄，所以我非常為難，請南王下令准許我統管交州，屬下必定會誓死追隨南王！永不言反。」
劉源看了看周圍諸將一眼道：「好了！此事我已決定。」
「劉表聽令！」
「臣在！」
「命你立即將步騭召回來，將兵權交予士燮。」
「是！」
「蒯越聽令！」劉源轉頭對著年輕的荊州大將道。
「末將在！」
「命你帶領荊州三萬精銳前去協助士燮掃平境內反抗勢力，平反以後，立即返回荊州，不得停留！」
「是！」、
「士燮聽令！」劉源直接對著這清瘦的老者下令。
「臣在！」
「命你更換各州郡的親屬官員，可以廣招天下英才前來協助你管理好交州事宜，並且最好在二年內收復南越所有領地，平叛境內所有反抗勢力。如有困難，可向劉荊州求援！」
「是！」士燮聞聽自己可以名正言順地坐守交州，心中不禁樂開了花，立即高聲稟道：「啟稟南王！我最心愛的兒子士廞也是學富五車之人，懇請南王將其收留在身邊可以為南王幹些雜務。」
劉源心中明白，士燮是怕自己不放心他，所以將自己的兒子放到自己身邊作為人質，現在看來，這士燮鐵定是不會反叛於大漢朝了！劉源立即答允道：「正好我身邊缺少一名書記，就讓士廞擔任吧！」
「謝南王厚愛！」父子二人立即叩謝。
劉源見到交州的事情已經安排妥當，遂剛想宣布散會，徐庶忽然稟報：「南王！最近我發現公孫瓚與袁紹越來越奇怪，只是還不知那裡出了毛病！」
士燮立即「哎呀！」一聲，慌忙稟道：「南王！屬下差點誤事！」
劉源吃了一驚，詫異地問道：「安遠將軍，此話怎講？」
士燮慌忙從懷中掏出一張聖旨，高舉過頭跪在劉源面前道：「當今天子下了密召，要微臣伺機起兵討伐於你！」
「什麼！」眾人皆驚，「這是為何？……」眾人七嘴八舌地交頭接耳起來。
劉源接過聖旨，只見上面果真蓋有獻帝大印，一看內容，劉源不禁勃然大怒，拍案而起道：「如此稚子！竟敢污衊與我！」劉源想道：「這已經是獻帝第二次發密旨要求諸侯對付自己，看來終究留他不得！」
徐庶接過密旨一看，也是驚詫道：「南王東征西戰為我大漢社稷立下了汗馬功勞！收服蠻夷部落無數、開疆擴土，卻不想當今天子竟然污衊南王四處勾結番邦造反，有自立為帝的野心！哼！」徐庶立即叫道：「南王如果要自立為帝，天下誰敢不服！啟容劉協小兒污衊！」
「對！……」眾人突然全部跪倒在地，齊聲道：「請南王登基！」
這已經是第二次眾人勸自己登基了！但劉源那顆激動的心立即冷卻下來，自己其實當不當皇帝都一樣，天下照樣是自己的，現在還有袁紹、公孫瓚等人尚在北方作亂，如果現在自己稱帝，他們就會停止爭鬥，反而調轉矛頭一齊來對付自己。
劉源思索一會，裝作悲痛樣，搖頭道：「眾人不可逾越君臣之禮啊！當今天子不仁、但我不能不義，再怎麼說我也是劉協的『皇叔』啊！」其實劉源現在想觀察一下這些手下，是不是真心地想要自己稱帝，見到大家全部伏地不起，再次高呼時，劉源徹底明白了眾人確實是真心的。
這時，徐庶激昂道：「主公！當今天子暗弱無能，對百姓毫無建樹，並且誣陷忠臣，眾臣均是不服，懇請南王即刻正位九五……」
「不可！」劉源立即扶起徐庶道：「眾將起身！此事暫且不提，待到我回歸長安以後再作打算！」
「是！」眾人見到南王並沒有再次拒絕，均是興高采烈地回到座位上。其實現在的大漢王朝在劉源的刻意營造之下，許多百姓已經不知天子是何人了，只知道當今南王就是大漢朝的主宰、頂樑柱，他戰無不勝，收服蠻夷無數，百姓安居樂業，在軍中更是如此，在劉源的授意之下，連軍事學院在每次開課之前都要大家一齊高呼「南王萬歲！紅旗軍萬歲的誓言」。
劉源躊躇滿志地命令大家各自準備，三日後大軍回返長安，暫時他竟然忘卻了祝融、靈兒之死。