從四川帶回的那身麻辣鮮香的煙火氣仿佛還未完全散去，林楓回到天海市星海資本頂樓辦公室的第一件事，甚至沒來得及仔細回味與顧清顏那短暫而美好的旅程，便一個電話將胖子召了過來。
窗外是天海市冬日裡難得的晴朗天空，陽光透過巨大的玻璃幕牆，將辦公室照得通透明亮。林楓正坐在茶海前，手法嫻熟地沖泡著一壺上好的龍井，翠綠的芽葉在沸水中舒展開來，散發出清冽的清香。他知道，接下來要談的事情，需要清醒的頭腦和縝密的思維。
「楓子，這麼急叫我過來，是不是四川之行有什麼重大發現？」胖子推門而入，圓潤的臉上帶著好奇，很自然地坐在了林楓對面的沙發上。他家裡本就是做餐飲起家，對「吃」相關的商機有著天生的敏感。
林楓將一杯澄澈碧綠的茶湯推到胖子面前，沒有直接回答，而是先拋出了一個戰略性的問題：「胖子，喝茶。我這次出去，更加堅定了一個想法。我想正式成立一個餐飲公司，作為我們星海系商業版圖的重要一塊。」
他頓了頓，目光沉靜地看著胖子，徵詢著這位兼具兄弟情誼和行業背景的夥伴的意見：「現在擺在我們面前有兩條路：一是完全從零開始，自己組建團隊、搭建體系；二是直接收購一個現有的、有一定基礎的餐飲公司，在此基礎上進行改造和擴張。以你的經驗看，哪條路更合適？」
胖子沒有立刻回答，他端起茶杯，吹了吹熱氣，小心地呷了一口，品味著茶香，大腦則在飛速運轉。放下茶杯後，他沒有直接選擇，而是反問道：「楓子，你的這個餐飲公司，具體的營業模式想好了嗎？是像麥當勞、肯德基那樣，專注於單一品類，做深做透，形成標準化的快餐連鎖？還是……走綜合性的路線？」
這個問題直指核心。林楓的眼中閃過一絲讚許，胖子的商業嗅覺確實敏銳。他身體微微前傾，手指在光滑的茶海邊緣輕輕划過，開始勾勒他腦海中那幅宏大的美食帝國藍圖。
「單一品類？不，那太小了。」林楓搖了搖頭，語氣中帶著一種超越當前時代的視野，「我們的舞台，不是街邊的一家小店，而是我們自己的『星海廣場』！」
他站起身，走到牆面上那幅巨大的全國地圖前，地圖上清晰地標註著正在建設或即將啟動的二十多個星海廣場項目節點。
「現在是2004年1月。」林楓的聲音清晰而有力，仿佛在宣讀一份戰略宣言，「到今年6月，我們位於天海、京城、廣府、深城等核心城市的第一批星海廣場，就將陸續竣工，進入全面招商階段！預計下半年，這些商場就能正式開門營業！」
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他轉過身，目光灼灼地看向胖子，拋出了那個讓胖子差點把嘴裡茶水噴出來的構想：
「我的目標是，在全國第一批開業的每一個星海廣場的美食區域裡，我們自己的這個餐飲公司，至少要開設十幾種，甚至幾十種不同品類、不同地域風味的美食店鋪！」
他開始如數家珍般地列舉，語速不快，但每一個字都帶著千鈞之力：
「比如，我們剛從四川帶回來的正宗火鍋、麻辣串串；比如，北方特色的老京城銅鍋涮肉、潮汕的牛肉火鍋；再比如，東北的齊齊哈爾烤肉、極具煙火氣的東北燒烤；還有，覆蓋全國的八大菜系——川、魯、粵、蘇、浙、閩、湘、徽，我們都要有代表性的精品餐廳！甚至那些極具地方特色但尚未被廣泛認知的菜品，比如東北的鍋包肉、地三鮮，我們也要將其標準化、品牌化，推向全國！」
林楓的手臂在空中划過一道弧線，仿佛已經看到了那幅盛景：「我要打造一個綜合性的、前所未有的美食矩陣！我要讓走進我們星海廣場的每一位消費者，不需要奔波千里，就能在一個商場裡，一站式地吃遍全中國的特色美食！我們要成為全國美食的聚集地和風向標！」
「噗——咳咳！」胖子終究還是被嗆到了，他劇烈地咳嗽了幾聲，臉漲得通紅，眼睛瞪得像銅鈴，裡面充滿了極致的震驚和難以置信！「我的老天爺！楓子……你……你這想法……也太大了吧？！吃遍全國？！這得是多大的攤子？！」
他完全被林楓這宏大的構想震住了。這已經不是開一家餐飲公司，這簡直是要建立一個覆蓋全國、品類繁多的「美食聯合國」！
看著胖子那副驚掉下巴的模樣，林楓笑了笑，重新坐回沙發，語氣恢復了平靜，但眼神中的決心絲毫未減：「所以，你覺得，收購一家現有的、可能只擅長某一兩種菜系的小公司，還能滿足我們的需求嗎？我們需要的是從頂層設計開始，就具備全國視野、多品類運營能力和強大供應鏈支撐的全新體系。」
胖子用力拍了拍自己的臉頰，強迫自己從震驚中冷靜下來。他深吸了幾口氣，大腦飛速權衡著利弊。半晌，他重重地點了點頭，眼神變得堅定起來：
「楓子，我明白了！如果你真要搞這麼大，搞這麼綜合，那我強烈建議——自己從零開始，創立一個全新的餐飲公司！」
他掰著手指頭分析道：「收購現成的，看似省事，但原有的管理體系、思維模式、供應鏈都可能成為制約我們快速擴張和多元化的桎梏。而且，整合起來非常麻煩，容易產生內耗。從零開始，雖然前期辛苦，但我們可以完全按照你的構想，搭建最合適的組織架構，建立最高效的供應鏈，統一品牌形象和管理標準，雖然時間緊，但現在開始全力投入，到六月份第一批商場開業，還有差不多半年時間，拼一把，應該來得及！」
林楓滿意地點了點頭，胖子的分析與他的想法不謀而合。他接著拋出了第二個，也是至關重要的問題：「方向定了，那麼執行的人呢？現在開始組建團隊，千頭萬緒，需要一個能力極強的掌舵人來牽頭。你和猴子現在一個管著星海資本的日常運營和風控，一個負責技術和數據，每天都忙得腳不沾地，肯定分身乏術。你有沒有合適的人選推薦？」
這個問題讓胖子皺起了眉頭，他摸著下巴，在腦海中快速過濾著可能的人選。忽然，他眼睛一亮，猛地拍了一下大腿！
「哎！你別說！我還真想到一個人！非常合適！」胖子的語氣變得興奮起來，「他叫錢亮，是我發小，比我大兩歲。他家以前就是咱們天海餐飲界的老字號，『錢家樓』就是他爺爺創立的，巔峰的時候在天海有七八家分店！」
胖子開始詳細介紹：「錢亮這小子，從小就在他家酒樓里泡著，對後廚管理、前台服務、成本控制、菜品創新這些門兒清！後來他大學畢業，又去國外學了幾年酒店管理，回來後就接手了他家一部分生意。那業務能力，絕對是這個！」胖子豎起了大拇指，「上下游的供應商他熟得很，廚房設備、食材渠道、還有連鎖店的那套管理模式，他都門兒清！本來他家生意在他手上已經有了起色，眼看就要更上一層樓……」
說到這裡，胖子的語氣低沉了下去，帶著惋惜和憤懣：「可惜啊！他父親，就是我那個錢叔叔，不知道被誰忽悠著迷上了賭博，越陷越深，最後不僅把家裡多年的積蓄輸了個精光，連好幾家酒樓的產權都抵押出去，最後全賠掉了！好好的一個『錢家樓』，就這麼垮了……錢亮受此打擊，心灰意冷，把剩下的爛攤子處理完後，就一直在家呆著，偶爾接點零活，算是半隱居狀態。」
胖子的眼神重新亮起希望的光芒，看向林楓：「但是楓子，他的能力絕對沒話說！而且經過這次大起大落，心性也沉澱了不少。現在如果有機會，有咱們星海資本強大的資金支持，讓他來牽頭搞這個綜合餐飲公司，絕對是專業對口，能力匹配！我相信，他一定能把這攤事給你撐起來！」
林楓靜靜地聽著，手指無意識地摩挲著溫熱的茶杯。一個出身餐飲世家、受過專業教育、有實戰經驗又經歷過重大挫折、能力和人脈都具備的人選……這聽起來，確實像是為這個新項目量身定做的一般。
他沉吟了片刻，抬起頭，對胖子說道：「聽起來是個不錯的人選。這樣，你儘快安排一下，約你這個朋友錢亮見一面。我親自和他談談。」
「沒問題！」胖子一口答應，顯得信心十足，「我這就去聯繫他！他要是知道有這麼個大展拳腳的機會，肯定求之不得！」
胖子風風火火地離開辦公室去打電話了。林楓獨自坐在茶海前，重新為自己斟滿一杯茶。