秋風在黑夜中颯颯作響，吹得枯葉在枝頭上亂顫。
山間的營地中已經陷入了寂靜，只有一隊黑雲騎將士還在林中警惕地來回巡視。
而另一座山頭，夾在山谷中的寨子卻是燈火通明，哀嚎聲一片。
伴隨著「啪啪」的鞭子破空打在皮肉上的聲響，一個瘦猴兒似的男人被綁著手倒掛在樹下，滿身血痕，口中滋哇亂叫。
院中放置著一張蓋著虎皮的矮榻，秦世林裸著上半身懶洋洋地趴在上頭，有一搭沒一搭地看著瘦猴兒的方向。
他身後的美貌婢女正小心翼翼地，為他皮開肉綻的後背塗抹著金瘡藥。
「大當家的，您這傷可需得好好養上幾日，奴婢瞧著怪心疼的，那賊子當殺！」
「哼，都是劉大這豬狗查探不力，害得我們損失了這麼多弟兄！」
站在秦世林身前的是一個身長八尺的漢子，他身上肌肉虬扎，塊壘分明，一看便是個練家子。
只是他此刻正狠狠抽動著手頭帶著倒刺的鞭子，滿臉暴虐之氣。
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「大當家的，饒命啊！饒命！」
不消片刻，那瘦猴兒便已是出氣多進氣少，身上的衣裳都被抽成了碎布條，鞭痕處血跡斑斑，兩眼直往上翻著，眼瞧著是要不行了。
秦世林手指一頓，心中頓覺無趣，擺了擺手道：「阿東，別打了，拖下去吧。」
名叫阿東的壯漢憤憤地丟了鞭子，轉頭看向秦世林，粗聲說道：「大當家的，下次讓我去，我定讓那個打傷您的小子跪著給您磕頭認錯。」
美貌婢女已經捧了一盞茶過來，小心地餵到秦世林嘴裡，神色間顯然對阿東的話頗為贊同。
「磕頭認錯怎麼夠，那賊子需得為我們大當家的當牛做馬，搖尾舔鞋，方能泄我們心頭之恨！」
秦世林眸光閃動，想著今日遇上的那個周身布滿危險氣息的男子，語氣寒涼：「阿東，那人功夫極俊，只怕我們無人打得過。」
不過，這都是暫時的。
待他派出去的人探清地形……秦世林心中嗤笑一聲。
到時候，地盤是他的，女人，也是他的！
阿東身上的肌肉鼓了鼓，露出一臉不服之色：「我們飛虎寨兩千好漢，拼盡全力一衝，還能拿不下那區區幾百人?」
他忽然想起了什麼，皺眉問道：「大當家的，軍師被他們劫走了，可會暴露我們所在？」
秦世林懶散的身形一頓，冰涼的頭皮發麻之感從心底升起，他當即就要從虎皮上爬起身來。
院外卻已經響起了一陣腳步聲。
一雙黑靴裹挾著渺茫夜色踏入院中，墨色的衣袍在風中獵獵作響。
秦世林霎時雙眸瞪大，望著門口的男子神色驚駭。
男子身後拖曳著粘稠而猙獰的婆娑樹影，帶著一股血色腥風捲入，恍若取人性命的羅剎鬼神。
他抬手將手上宛如死狗一般的小嘍囉扔向秦世林，砸得對方當場從踏上滾落下去，依稀聽到了骨頭斷裂的咔嚓聲。
「大當家的！」身後的婢女失聲驚叫。
「賊子找死！」
阿東大喝一聲，撿起鞭子就朝顧硯面門而去。
那鞭上的倒刺還掛著方才從瘦猴兒身上剮下的一層碎肉，在空中捲起一陣噼里啪啦的彈響，其中蘊含著的氣力似要狠狠撕扯下對方那一身血肉。
顧硯非但沒躲，反而迎面直擊而上，手中橫刀轉動，飛快地捲住鞭尾，金屬相擊，纏起一陣刺耳的金戈之聲。
阿東用力朝後一扯，發現竟是扯不動，這才正眼瞧了面前這個冠玉般的男子。
這小白臉，力氣倒是大得驚人！
他乾脆以拳出擊，直搗顧硯面門，不想顧硯身體極速一閃，不過眨眼間，便已經來到他身後，一招碎了他一條腿骨。
「啊——」美貌婢女一看連阿東都倒下了，捂嘴大聲尖叫：「快來人！！寨主遇襲——」
秦世林心頭狂跳，連忙白著臉喊道：「壯士，手下留情！你要什麼，我都給你，別傷我兄弟！」
「大當家的！阿東……不怕死！」
阿東痛得面色慘白，眼中卻沒有絲毫懼怕之色，一副悍不畏死的模樣。
顧硯微抬眉梢，眼底划過一抹欣賞。
倒是條漢子。
他盯著秦世林，冷聲問道：「今日我俘回去的男人，你是在何時何處遇見他？從實說來，否則，你說是我的刀快，還是你的援兵來得快?」
秦世林倒吸一口涼氣，他緊緊看著面前男子的雙眸，見其中未有一絲猶豫之色，連忙問道：「你是說軍師?」
他回憶了片刻，道：「應是襄州一帶，我見他身著富貴，以為是富貴人家的貴公子單獨出行，便將他綁了來，想要點贖金，誰知他說他並無家人。」
「後來我本欲趕他下山，卻發現他頗有謀略，便留他做了軍師，至今也不過幾日罷了。」
襄州……若是從代州出發，時間地點倒是對得上。
顧硯眸色深了幾分。
秦世林連忙道：「好漢，知道的我都說了，你看，我這兄弟能不能？」
得到了想要的消息，顧硯也不欲再與他們糾纏，幾步躍入了夜色中。
隨著他身形隱入黑暗，清冷的嗓音在庭院中緩緩響起：「今日念你們初犯，暫且小懲大誡，若再敢派人來犯，必殺之。」
「……大當家的，這是個硬茬子。」阿東摸了摸脖子，心有餘悸。
方才若不是大當家的及時阻止，只怕他此刻已然被擰斷了脖子，毫無反抗之力。
秦世林勉力起身，噴出一口血，眼中閃過一絲狠色，早已沒有了方才的忍讓。
「臥榻之側，豈容他人鼾睡?待我養好傷，必將山頭搶回！」
顧硯回到營地，董信幾人便急忙迎了過來：「將軍，可是尋到了那群賊子的老巢？」
「在對面山谷間，約莫兩千餘人。」
「我們這就整頓隊伍前去剿匪。」於海當即肅容，面上的刀疤一擰，一股子煞氣便涌了上來。
「不急，那土匪頭子沒有半月恢復不了，這幾日我們先布防一二，建房子要緊。」
顧硯眉頭輕皺，搖頭拒絕。
「是，將軍！」