董信見他接了肉,便順勢問道:「我見你不像是本地人,也是逃難過來的?」
杜風試探地咬了一口肉,見果真沒什麼問題,這才放心在一旁坐了下來,點頭道:「是,俺是岐州人士,逃難過來的。」
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「岐州?不是臨海之地,如何會造船?」董信懷疑地看了他一眼,目光落在那塊有了一個大牙印的燒肉上。
這人莫不是來騙吃騙喝的?
杜風立刻捏緊了手中的燒肉,防備地道:「俺早些年曾在登州船舶司做過活,只是後來官府不許出海,這才被迫回了老家種田。」
原來如此。
「那可真是太好了!」
董信笑眯眯地接話,他們正愁無處去尋摸會造船的匠人呢!這便自己送上門來了。
不待杜風翻臉,他就快速道:「兄弟,去我府上做船工,一個月工錢五百文,頓頓吃飽,餐餐到肉……」
「那還等什麼,咱們走吧?」杜風立刻就站起身,生怕對方再反悔。
如今正逢亂世,他一個造船的,遇上禁海這等政策,早就沒了安身立命的本錢,今日好不容易有冤大頭肯花錢雇他,瞅著也不像是個騙子,他心中早就急不可耐了。
周遭的大爺大娘們見這真的又給肉又給錢的,頓時就抓著董信就不肯鬆手,亂鬨鬨地問了起來。
「等等,您這真的是找人去做工?」
「你們莫不是想把我們的人騙去什麼地方殺了吧?俺可聽說,前陣子有人吃人肉呢!」
董信聽得滿臉黑線,終於知道這幾日以來他們的招工為何都無人問津,頓時氣得嗓音都喊劈了。
「老子府上有錢有糧,吃那噁心的人肉作甚?無事就給我散開,莫要圍著我!」
可他的那點子嗓音,在水泄不通的人群中半點用處也無,一直吵嚷到他身後的黑雲騎們上前來,黑著臉拔刀喝令,眾人這才安靜下來。
「我再說一次,招各式匠人,還有青壯年的漢子,只要來我府上做活兒就給工錢,也給肉吃!」
「不過,這錢和肉可不是白給的,在我府上做事,需簽五年的身契,有願意的,一個一個排著隊過來,休要再吵鬧!」
「五年身契?」
杜風愣了愣,在董信轉過頭來看向他時,又立刻點頭道:「我簽。」
不就是五年麼?
飯都吃不上了,還管什麼自由?
董信大手一揮,立刻就有將士拿著一張紙過來,帶著杜風過去簽契書。
接下來,走上前來的便是一位面黃肌瘦的婦人,她面上帶著討好之色,一把將身後的少年往董信跟前推了推,搓著手道:「大人,您看我家娃子能不能……」
董信打量了一眼面前這個不到他胸口的少年,開口問道:「你多大了?會做什麼?」
見他肯問,那婦人眼中一喜,連忙搶著道:「大人,他今年十六歲了,會些木匠的活計!」
「你讓他自己說。」董信有些不耐,實在是被這些人吵得頭疼。
那少年連忙挺直了背脊,眼中按捺著懼意,一板一眼地答道:「大爺,我叫山子,今年十六歲,會、會木工活兒。」
說到後面,他的語氣有些發虛,又回頭畏懼地看了自己母親一眼。
「十六歲?我看你這個頭,怕是十五都不到吧?」
那婦人心中一急,再次搶話道:「大人,他已經十六了,是……是俺們沒糧,給他餓得長不高。」
少年連忙垂下了頭,心中發虛。
再過幾個月他便滿十六歲了,如今早說上幾個月,也不算騙人罷?
董信不由打量了這對蓬頭垢面的母子倆一眼,心中嘆了口氣:「做了多久木工?」
眼見那婦人還要再說,董信狠狠瞪了她一眼,警告道:「你若是再說話,便帶著孩子直接出去,莫要對著我胡扯,老子看起來很好糊弄麼?」
「是是是……」
婦人頓時揪著衣角訥訥不敢言。
少年心中更虛了,連那黝黑的麵皮都露出了一點紅意:「俺、俺爹是木匠,俺打小就跟在一旁幫手,沒……沒自己幹過。」
終於說出了實話,少年的心中更是拔涼一片。
他年齡小,也沒幹過活兒,這些人只怕是不會花錢收他了罷?
連那婦人都不禁紅了眼眶,心頭滿是絕望。
「這年齡也太小了些……」董信緊緊蹙著眉,想到夫人的交代,心中也生出了幾分猶豫。
「大人,求求您了,俺真的養活不動他了,這孩子可乖巧,他會做活的,吃得也少,求你們發發慈悲,就收了他吧!」
婦人終究還是沒忍住,跪在地上苦苦哀求了起來。
她當家的在路上便病死了,只餘下他們孤兒寡母存活在這世道里,可她一個從未出過門的婦人,該如何才能在這布滿豺狼虎豹的世界裡養活她的孩子呢!
她不是沒想過找活兒干,可這天殺的世道啊!
旁人見他們孤兒寡母,無依無靠,不是想白白欺辱她一頓,便是想轉手將他們給賣去那等要命的地方。
她已然觀察了好幾日,這些來到此處招工的漢子們,個個皆是龍行虎步,神采奕奕的,還不時對他們這群難民伸出援手,並無任何瞧不起他們的模樣,實在不像是惡人。
她閉了閉眼,便是來騙人的,她們也認了。
山子已經餓了三日了,若是再沒吃的,她們便要活活餓死了!
「大人,求您發發善心,通融通融罷!」婦人流下淚來,苦苦哀求。
少年也緊跟在母親身後跪下磕了個頭,神情麻木。
一旁圍著的村民見他們這副模樣,心中也十分不忍,紛紛附和道:「俺們村裡的娃娃十歲就會幹活了,這十五六歲,都能娶妻生娃了,不小。」
「就是就是,這娃子看著也是能吃苦的,你們收了也不吃虧。」
眾人議論紛紛,董信頓時一個頭兩個大,捂著嗡嗡響的腦瓜子退讓道:「我需送信請示我家主子,至於結果如何,你們明日再來看看罷。」
得到這個回復,母子倆心中也燃起了一絲希望,連忙感恩戴德地離開了。