村民們將人遠遠送出了村口二里地，直到看不見人影，這才流連不舍地起身往回走去。
「恩人大義！」
「是啊，若不是有他們，咱只怕活不過明天。」
他們邊走邊感嘆著，待回到村中，桌上的雞湯已經只餘下了點點餘溫。
可大伙兒卻如吃什麼珍饈美味般，連送去灶房熱的功夫都不捨得浪費，筷子一舞，那幾隻雞連骨頭帶肉全都被嚼吧嚼吧咽了下去。
只是吃著吃著，那飛舞的筷子漸漸都停了下來，大夥的眼圈就紅了。
不知是誰打的頭，開始嗚嗚咽咽地哭出了聲，口中喊著「根子，阿娘給你報仇了啊！你夜裡再入一回阿娘的夢罷，讓阿娘再看一眼，阿娘想你啊！」
婦人拍著心肝，哭得上氣不接下氣。
「山子叔，俺們家根子才四歲啊！若不是看我和他爹為家裡糧食愁白了頭，又怎會去山上挖野菜！」
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「我恨不得生啖了這些畜生的肉！！！」
這哭聲極具感染力，幾乎是所有人都哭了起來。
「寶山，你安心閉眼罷，那些畜生都死了，再也沒人能禍害咱了！」
「我家三丫才兩歲啊！嗚嗚嗚……」
里正用手抹了抹渾濁的老眼，擺手道：「不早了，快回去歇吧，恩人說得對，等那群難民沒了吃的，只怕又要來禍害咱，咱明天就開始挖坑，做陷阱。」
一個漢子站起身來，抹去眼角的淚，捶著胸口道：「我明天就削些木刺，再有誰來，俺們削死他！」
一時之間，那痛苦悲傷的氣氛漸漸褪去，迎之而來的濃濃的戰意。
如今玄鷹寨沒了，他們再也不用擔心自家的孩子婆娘突然被搶走。
便是家中的雞鴨全殺了如何，米麵全都吃盡了又如何？
他們都還活著，大不了也同流民一起，上山去挖樹皮，吃草根！
只要那些流寇死絕，他們那心裡頭，就是痛快！
見漢子們開始說起要如何設置陷阱，方臉婦人便起身走回屋內，想收拾收拾屋子好讓孩子睡覺。
打開院門，入眼的卻是桌案上放著的一個藍色布包，那布料一看就不是他們村中能有的。
她連忙提著包袱跑了出去：「當家的，恩人們落下了一個布包，你腿腳快，快拿著追上去還給他們。」
「阿娘！」
二孬撓了撓腦袋，說道：「這是方才那個好看的阿姊留下的，她讓我莫要說給你們聽，待你們走了再拿出來，雞肉太好吃，我……我給忘了！」
「啊？」
所有人都圍了過來，連里正阿爺也拄著拐棍匆匆擠過來道：「快打開看看是什麼？」
方臉婦人想著方才手中掂量著的手感，心中突然湧起一個難以置信的念頭。
她手中速度飛快，卻又因為太過急切，將好好的結都抖成了死結，費了好一番功夫才將包袱打開。
捋了捋額上急出來的熱汗，待看清包袱中裝著的東西，她連忙一把又將布給蓋了回去。
抬頭鬼祟地左右看了看，她手中緊緊捂著包袱，顫聲道：「快將我護回屋裡，別給外人瞧見了！」
……
渡口處。
見得恩公一行人要上船走了，王朗的那些弟兄們連忙走出跪下道：「恩人，您可缺人手？我等皆會一些粗淺的拳腳功夫，願、願……」
這話越說越磕巴，他們只需看看身側的這些伸手極好的持刀漢子，便知自己想留下極難。
江寧珂回頭看了一眼，揚眉道：「你們要賣身為奴？」
「阿牛！」
王朗連忙疾步走出來，勸道：「你大可帶著弟兄們南下去尋生路，何必……」
「大哥，俺們只想跟著你，你去哪，俺們就去哪！」
王朗勸了幾句，見如何也勸不動，只好轉過身來看向江寧珂：「恩人，我這幾個弟兄都是實心眼，有一把子力氣，絕不是憊懶之徒，您看可否……」
江寧珂的視線直直看向那幾個漢子，故作冷沉道：「留下可以，可我若是要讓你們回到雲州，替我辦件事情，你們可願？」
看了一眼漢子們身後的妻兒，她補充道：「你們的婆娘孩子我來安置，若是你們中有人不幸身隕，一人發三十兩撫恤銀，孩子我也會送入學堂，絕不苛待，如何？」
那些漢子們互相看了看，咬牙跪倒：「我們願意！」
他們知道恩人這是要拿他們妻兒做人質的意思，也知道此番北上定是兇險。
可他們早已是流民之身，如今天下大亂，能尋得一處庇護，讓家中妻兒無憂，便已是難得！又有何不願?
江寧珂遂看向徐牧，從袖中掏出一封書信，囑咐道：「你帶人將他們送至天璣谷，將信帶給我爹，他自會安排。」
「還有這些女子。」她看了候在一側的女俘們一眼，道：「說清前因後果，便交給我娘罷，讓他們入香皂廠做事。」
徐牧領命，當即便點了五十兵卒，帶著人拱手離去。
商船上，藺萬金早已帶著人恭候在一側，見到他們上來，連忙行禮道：「郡王安康！夫人安康！」
江寧珂彎眉笑道：「此番還勞你們跑一趟，辛苦！」
藺萬金連忙彎腰再行了一禮，笑容諂媚至極：「不敢不敢，能為郡王效力，是小人的榮幸！」
藺如瑩也上前跟在父親後頭行了個禮，臉上露出了一個無害又欣喜的笑容：「寧珂姐姐，我們又見面了，如瑩這廂有禮了！」
她面上笑得一片柔和笑意，指尖卻已經將手中的帕子擰得死緊。
一段時間未見，面前的女子又美了不少，那是一種渾然天成的美麗，她無論如何也追及不上。
江寧珂面上的笑容淡了些，卻還是溫和地招呼了聲「藺姑娘」，便也不再多話，點了點頭便跟著顧硯往商船二層行去。
她邊走邊好奇地左右看了看，這艘商船船體肥闊，底平艙淺，看規模能裝下不少人。
不過他們這五百人站上去，倒也擠了個滿滿當當，估摸著上限也就到這裡了。
商船開動，蕩漾起陣陣波紋，逐漸遠離了岸邊。
卻在這時，岸上跑來了一群步履匆忙的人，正是那白溪村的村民。