可能是一瞬，也可能是一個歲月。
「砰！砰！」
兩聲悶響，林凡背部著地，重重摔在堅硬無比的物體上。
懷中的慕雨柔也被震得脫手，滾落在一旁。
「咳咳……」林凡喉頭一甜，又是一口淤血噴出。
血液呈暗紅色，落在地面，竟發出「滋滋」的輕響，很快凝結成冰。
但他顧不得這些，強忍著仿佛要散架的劇痛和腦海中的眩暈。
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猛地翻身躍起，指尖劍氣吞吐，警惕地掃視四周。
然後，他愣住了。
徹骨的寒意，比風雪澗冰台，比之前任何地方都要凜冽數倍的寒意，瞬間包裹了他。
這寒意並非單純的低溫，其中更摻雜著一股直透靈魂的「死寂」與「終結」之意。
與他自身的寂滅劍意隱隱共鳴，卻又更加古老浩瀚純粹。
眼前是一個難以想像的巨大地下空間。
穹頂高不見頂，隱沒在深沉的黑暗之中。
只有無數垂落，粗達數人合抱的幽藍色冰柱。
如同支撐天地的巨人肋骨，散發著朦朧的冰藍微光，勉強照亮了這片死寂的世界。
那些冰柱並非筆直垂下，而是扭曲盤旋。
形成一種詭異而壯觀的自然奇觀。
冰柱表面並非光滑，而是布滿了蜂窩狀的孔洞。
孔洞中隱隱有藍光流動，仿佛冰柱內部封凍著發光的河流。
腳下是光滑如鏡的黑色玄冰，冰面之下，隱約能看到層層疊疊的紋路。
如同大地的年輪，記載著萬古的時光。
林凡試著踩了踩，冰面堅硬更勝精鐵。
以他現在的力量，竟無法在上面留下絲毫痕跡。
潭水並非幽藍，而是一種深沉近乎黑色的墨藍。
水面平靜如鏡，沒有一絲漣漪，卻升騰著肉眼可見的白色寒煙。
那些寒煙並非向上飄散，而是如同有生命般。
貼著水面緩緩流動，最後匯聚到寒潭中心。
那裡有一小片突兀隆起的黑色岩石，岩石不過丈許見方。
與周圍光滑的冰面格格不入，仿佛是從地底強行刺出的利齒。
而岩石之上，生長著一株植物。
林凡的呼吸，不由自主地屏住了。
那是一株僅有兩尺余高的小樹。
通體呈現出一種奇異的白金色，仿佛由最純粹的白金神鐵鑄就。
卻又帶著植物的自然紋理與生機，儘管這生機微弱。
它沒有樹葉，只有九根形態各異的枝杈，虬結而遒勁，指向不同的方向。
每一根枝杈的頂端，並非花朵或果實，而是托著一顆約莫龍眼大小，正在緩緩自轉的灰白色光球。
光球內部，仿佛有微縮的星雲在生滅。
無數細碎的光點旋轉、碰撞、湮滅，又重生。
僅僅是凝視，林凡就感到神魂一陣刺痛，仿佛要被那光球中蘊含的「終結」道韻吸進去徹底湮滅。
整株小樹，都在散發著精純到難以形容的先天金靈之氣。
但這金靈之氣，與他之前從金源瓶中吸收的那一縷溫和本源，截然不同。
它充滿了侵略性，終結感。
仿佛這靈脈本身，就代表著「金靈」的終極歸宿。
腐朽、鏽蝕、崩解、歸於寂無。
它依然「鋒利」，但這鋒利是為了更好的「終結」。
如同劊子手的刀，只為送萬物往生。
「寂滅……金靈脈……」
林凡喃喃自語，心中震撼無以復加。
他能清晰地感受到，丹田內的青金色古柳虛影，此刻正以前所未有的幅度劇烈搖曳。
那不是恐懼，而是一種近乎貪婪的渴望。
林凡能感覺到，這株小樹中蘊含的「寂滅」道韻。
比他自身領悟的劍意，要古老、浩瀚、純粹得多。
如果說他的寂滅劍意是一縷火星，那這株小樹，就是一片即將燃盡的火海餘燼。
哪怕即將熄滅，餘溫也足以焚天煮海。
機緣！
天大的機緣！
但絕地之中的機緣，往往伴隨著致命的守護。
「嘶——嗬——！」
低沉、沙啞，仿佛野獸般的嘶吼聲。
從四周巨大的冰柱後方傳來，打破了這片空間的死寂。
林凡瞳孔驟縮，猛地轉頭。
只見左側一根直徑超過兩丈的幽藍冰柱後方，緩緩探出一顆猙獰的頭顱。
那頭顱形似魚怪，卻大如磨盤。
覆蓋著層層疊疊，晶瑩剔透如同藍寶石般的冰甲，甲片邊緣鋒利如刀。
頭顱頂部，一根尺許長的冰晶獨角斜指向天，獨角根部隱隱有淡金色的紋路蔓延。
兩隻眼睛如同兩團幽藍色的鬼火，冰冷無情，死死鎖定林凡。
緊接著，是第二頭、第三頭……足足七頭形貌相似的妖獸，從不同的冰柱後現出身形。
它們體長皆在五米以上，最小的也堪比水牛。
渾身覆蓋著厚實的多層冰甲，關節處生長著鋒利的冰刺。
四條粗壯的肢體末端是閃爍著寒光的利爪，在冰面上划動時。
發出「咔嚓咔嚓」的刺耳聲響。
長長的尾巴如同鋼鞭，末端呈錘狀。
輕輕一掃，便在玄冰地面上刮出深深的溝壑。
口中噴吐著白色寒息，所過之處，連空氣都凝結出細小的冰晶。
「冰甲鮫魚……」林凡倒吸一口涼氣，腦海中迅速閃過在宗門典籍上看過的記載。
二階妖獸，相當於人類鑄靈境修士。
力大無窮，冰甲防禦驚人，口中寒息可凍結靈力，尾錘有開山裂石之威。
通常群居，領地意識極強，擅長伏擊。
而眼前這七頭，氣息最弱的也達到了一階巔峰，相當於開脈後期。
為首那頭額生金色紋路獨角的，氣息更是達到了二階中期，堪比鑄靈境中期的修士。
更麻煩的是，這些冰甲鮫魚的冰甲顏色，與周圍環境幾乎融為一體。
若非它們主動現身，林凡根本察覺不到。
顯然，這群妖獸在此地盤踞已久，早已與這片寂滅之地融為一體。
它們很可能是吸收了寂滅金靈脈散逸的氣息，產生了某種變異。
才會擁有如此強橫的實力和詭異的冰甲。
「吼。」
為首的金甲冰鮫魚發出一聲低吼，幽藍的眼瞳中閃過一絲人類的審視。
它似乎有些疑惑，眼前這個渺小的人類，身上為何會散發出與那株「聖樹」相似的氣息？
但很快，這疑惑就被領地入侵者的憤怒所取代。
「嘶嘶——」
七頭冰甲鮫魚緩緩散開，呈半月形，封死了林凡所有退路。
它們的動作並不快，卻帶著一種戲謔與殘忍。
粗壯的尾巴在冰面上緩緩掃動，刮出一道道白痕。
前有神秘強大，屬性詭異的瀕寂靈脈核心。
周圍是虎視眈眈，實力強悍的冰甲鮫魚。
後方，傳送陣的光芒早已消散，冰台上空空如也。
顯然是一次性的單向傳送，退路已絕。
而慕雄，雖被暫時甩脫，但以鑄靈境修士的手段，未必找不到追蹤的方法。
時間依然緊迫。
林凡深吸一口那混雜著精純金靈與寂滅寒意的空氣，冰冷的空氣刺痛身心，卻也讓混亂的思緒瞬間清晰。
他緩緩後退，退到慕雨柔身邊。
小心地將她抱起，移動到一處遠離寒潭，背靠巨大冰柱的相對凹陷處。
又從儲物袋中取出最後幾張防護符籙，盡數激發。
在她周圍布下一層薄薄的防護光罩，聊勝於無。
然後，他轉身。
面向那頭緩步逼近，氣息最恐怖的二階金甲冰鮫魚。
指尖，那縷融合了先天金靈本源，核心一點金芒閃爍的灰白色寂滅劍氣。
悄然浮現，吞吐不定。
周身氣息緩緩提升，開脈中期的靈力混合著寂滅劍意與淡淡的金靈鋒銳之氣瀰漫開來。
在這片寂滅的空間中，這股氣息竟隱隱與寒潭中心那株白金小樹產生了一絲微弱的呼應。
金甲冰鮫魚幽藍的眼瞳中，第一次閃過一絲凝重。
但妖獸的凶性，很快壓過了那絲本能的不安。
「吼！」
它仰頭髮出一聲震耳欲聾的咆哮，粗壯的後肢猛地蹬地。
「轟！」
冰面炸裂，碎石飛濺。
龐大的身軀化作一道藍色殘影，帶著恐怖的腥風，直撲林凡。
血盆大口張開，森白的利齒間寒息噴吐，所過之處，空氣凍結成冰晶簌簌落下。
戰鬥，一觸即發。
絕地，亦是蛻變的熔爐。
林凡眸中寒光一閃，不退反進。
身形如鬼魅般側滑，險之又險地避開了冰甲鮫魚的撲擊。
同時指尖劍氣如電刺出，直取妖獸相對柔軟的脖頸。
「嗤。」
劍氣划過冰甲，竟只留下一道淺淺的白痕。
好硬的甲。
林凡心頭一凜，身形急退。
而金甲冰鮫魚的尾巴已如鋼鞭橫掃而至，帶起的勁風颳得他臉頰生疼。
他足尖在冰面一點，身體凌空翻轉，堪堪避過尾錘。
落地瞬間，反手又是一道劍氣斬向冰甲鮫魚後腿關節。
「鐺！」
金鐵交擊之聲響起，劍氣再次無功而返。
而此刻，另外六頭冰甲鮫魚也已圍攏上來。
幽藍的眼瞳中閃爍著殘忍的光芒，封死了他所有閃避空間。
林凡深吸一口氣，眼神變得無比銳利。
不能留手了。
他雙手在胸前結印，體內靈力轟然運轉。
灰白色的寂滅劍氣在指尖凝聚壓縮，金芒越來越亮，最後竟發出細微的劍鳴。
「斬！」
輕喝聲中，劍氣脫手而出。