「嗚！嗚！嗚！」
「嗚！嗚！嗚！」
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「嗚！嗚！嗚！」
殘陽如血，濃煙漫天，催命魔音般的號角聲里，數以萬計的山賊草寇，潮水般撲向淇陰城頭，仿佛立刻就要將整座城池徹底吞沒。👹♬ ６❾Şⓗ𝓊x.cＯ𝕞 🐤☝
「頂住，給老夫頂住，孫登殘暴，若是城破，爾等誰都活不了！」更始朝尚書令謝躬頂著發黑的眼圈兒，揮舞著寶劍，站在敵樓中大喊大叫。
數支冷箭飛來，擊中敵樓上的橫樑，震得屋頂簌簌土落。謝躬一個驢打滾兒趴在地上，嘴裡的督戰聲戛然而止。
已經打了五天五夜了，趕過來撿現成便宜的賊軍，越來越多。而舞陰王李秩所帶的援軍，卻遙遙無期。再打下去，謝躬儘管不願意接受，卻不得不承認，今夜日落之時，恐怕就是城破之際。
「尚書,蒲將軍，蒲將軍陣亡了！」一名親信頂著滿臉的血污衝上敵樓，躬身大聲匯報。「西牆，西牆岌岌可危！」
「告訴弟兄們，每人賞五千錢，咬牙堅持一下，吳漢，吳漢馬上就帶著援兵趕回來！」謝躬被嚇得激靈靈打了個冷戰，卻沒時間替已經鎮遠將軍蒲布悲哀，瞪圓了猩紅色的眼睛，大聲宣布。
「這，這……遵命！」親信目瞪口呆，好半晌，才躬身行禮。
他需要的是兵，不是錢。如果命都沒了，錢還有什麼用？可謝躬眼下能拿出來的，卻只剩下的錢，還是口頭承諾，過後是否會兌現很難預料。
北珠產於遼東，據說乃是從天鵝嗉子裡所挖，顆顆價值都在百金之上。原本已經決定回去後就帶著麾下弟兄投降親信，眼睛立刻亮了起來。狠狠點了下頭，轉身就走。
「來人，把這些給弟兄們散下去！」謝躬得到啟發，一個軲轆爬起來，從懷裡掏出一隻繡著金線的口袋，狠狠丟在了地上，「南城，北城，還有東城這邊，人人有份！告訴弟兄們堅持住。吳漢帶著援兵馬上就到，舞陰王帶著援兵馬上就到，老夫已經給劉秀髮了求救信，最遲不過今晚，幽州軍馬上就到！」
「嗖——」一支兩丈長的弩箭，凌空而至，正中他身邊的樓柱。
「大帥小心！」兩名家丁毫不猶豫撲了上去，將謝躬壓在了身下。同一瞬間，千百支寒光凜冽的箭矢射入敵樓，「噗！噗！噗！噗！噗！」將兩名忠心耿耿的家丁，直接變成了兩隻刺蝟。
謝躬的頭盔，臉龐和衣甲，全都被染成血紅色。努力推開身上的屍體，他正準備爬起來繼續鼓舞士氣，耳畔忽然又傳來「釘」「釘」幾聲脆響。數張帶著鐵鉤的雲梯架上了城頭，緊跟著，十餘名山賊凶神惡煞般撲上，揮刀直奔他的頭頂。
「不要——」謝躬抓起地上的金絲口袋，狠狠擲向當先一名賊軍的面孔。後者本能地揮刀格擋，「刷」地一聲，將口袋切成了兩瓣兒。裡邊的珍珠、金錠等物，噼里啪啦落了滿地。
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「保護大人！」原本已經準備逃走的親兵們，大喊從左右兩側甬道沖了回來，將衝上敵樓的山賊們砍成一堆肉醬。然而，沒等他們彎腰去撿珍珠和金錠，更多的山賊沿著雲梯爬上，咆哮著跟他們戰做了一團。
「完了，全完了！」身邊的金戈交鳴聲和慘叫聲，幾乎要震破耳膜。更始朝尚書令謝躬背靠著樓柱，萬念俱灰。
「城破了，城破了！」城上城下，歡呼聲宛若涌潮。
「殺謝躬，殺謝躬！」數不清的山賊草寇，揮舞著刀矛大喊大叫。
然而，就在謝躬將手伸向寶劍，準備一死了之的時候。四下里的歡呼聲和吶喊聲，卻忽然停滯。緊跟著，雷鳴般的馬蹄聲，碾碎了所有喧囂。
「援軍！」謝躬將橫在脖子上的寶劍高舉在手裡，叫的聲嘶力竭，「援軍，援軍來了！」
「援軍來了！」已經陷入絕望的守軍，如同吃了人參果，瞬間變得生龍活虎。吶喊著撲向城頭上的山賊們，銳不可當。
而城頭上的山賊們，卻失去了來自後方的支援。只要一邊苦苦支撐，一邊驚慌失措扭頭張望。
他們看到，一道漆黑色的鐵流，突然闖進了沸騰的戰場。宛若熱刀子切牛油，轉眼間，就將孫登部一分為二。
他們看到，原本還跟孫登部並肩而戰的尤來軍隊伍里，竟然有一大半人，忽然調轉刀矛，惡狠狠地撲向了身邊的友軍，令原本就混亂不堪的局勢，瞬間雪上加霜。
他們看到，小倉山的認旗倒了下去，棋盤山的認旗倒了下去，抱犢寨的認旗倒了下去，虎咆寨的認旗倒了下去，一面接一面的山寨旗幟，被砍到在地，轉眼踏了個稀爛。
而那道漆黑色的鐵流，卻絲毫沒有停滯，猛地一個轉頭，從戰場另外一側，再度殺了回來。兵鋒所指，無人敢擋。
鐵流最前方，一面猩紅色的旗幟迎風招展。旗面上，浮動著一個斗大的金字，劉！
「快走……」一名絡腮鬍子山賊頭目，朝著面前狠劈兩刀，轉身跳回了雲梯，「來的是劉秀，再不走，就來不及了！」
「劉秀，來的是劉秀！」城頭上，其餘山賊徹底失去了勇氣，紛紛撒腿逃命。儘管，他們想要誅殺的目標謝躬，近在咫尺。
「劉秀，劉秀來了，帶著昆陽十三騎來殺孫大當家了！」
「劉秀來了，劉秀來了！劉秀來找孫大當家報仇了！」
城上城下，驚呼聲取代了馬蹄聲，響徹天地。孫登和他麾下的嘍囉們不敢抵當，撒開雙腿，倉皇逃命。
「劉秀來了，劉秀來救老夫了！」這輩子從沒有一刻，如現在這般欣賞劉秀，謝躬含著淚舉起寶劍，大聲向身邊招呼，「劉秀來了，孫登死定了。跟老夫出城，追上去，將賊人犁庭掃穴！」
「劉秀來了，劉秀來了。殺孫登，殺孫登！」淇陰城中，成千上萬的更始朝將士，從藏身處衝出來，打開城門，撲向外邊面的敵軍，一個個爭先恐後。