貂蟬第一次在書上出現，是在元代的《三國志平話》，也正是在這部書中，貂蟬成為董卓和呂布三角關係中的關鍵女性。不過這個時候的貂蟬，從一出場開始就是呂布的媳婦。
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在元代雜曲《錦雲堂暗定連環計》中，卻說她是任昂之女，小字紅昌，為山西一村姑，早年其事跡大多出現在說書話本當中。
據《三國志●呂布傳》提及卓常使布守中閣，布與卓侍婢私通，恐事發覺，心不自安，史書並未記錄侍婢之姓名。
清人平步青的戲曲考證書《小棲霞說稗》中提到：唐《開元占經》卷三十三曾提及：〝熒惑犯須女。占注云：《漢書通志》：曹操未得志，先誘董卓，進刁蟬以惑其君。〞
清代文學家梁章巨撰寫的筆記小說《浪跡續談》，亦提到《漢書通志》記載曹操未得志，先誘董卓，進刁蟬以惑其君。
（註：若此記載為真，則刁蟬在歷史上實有其人，但是《漢書通志》一書早已失傳，現存的《開元占經》注無此條，因此刁蟬與貂蟬之是否同一人已不可考，刁蟬是否為其本名也已不可考。）
從這裡就能看出，羅貫中在創作《三國演義》的時候，其人物並不是隨便捏造，其存在與相關設定都有一定的史料根據做支持。
看到這裡，或許有人會問：提這些做什麼？難不成史料里提及的這個侍女刁蟬，就是三國演義里的貂蟬，並如三國演義所說的那樣，是王允送給董卓的？
史書上不是寫著曹操未得志，先誘董卓，進刁蟬以惑其君嗎？這與王允有什麼關係？
在提到這個以前，咱們先提一提董卓的事情。
古人有云：愛美之心，人皆有之；聖人也曾說過：食色性也。
董卓這個人，可以說是將兩者發揮到了極點，縱觀董卓一生，仿佛除了淫亂二字，基本上看不出他還有什麼其他追求。
問題來了！董卓淫亂，但究竟他淫亂到何種程度呢？
這個問題，要從黃巾起義軍席捲全國說起，靠關係上位的大將軍何進建議天子讓董卓進京，本來何進的想法是好的，誰知讓董卓進京，便是引狼入室？
面對京城中的燈紅酒綠，花花世界，董卓一來就更不想走了，不久，董卓便憑藉著他手上把持的軍隊，掌控了整個的朝廷局勢。
大權在握的董卓，私慾也不斷地膨脹著，最後便發展到董卓不顧群臣反對，將漢少帝廢掉，立陳留王為帝，而陳留王，就是那個悲催的漢獻帝。
如此一來，所有的大權都被董卓一人掌控，生殺予奪，全在董卓的一念之間。
當時的漢獻帝還是個小孩子，自廢帝之後董卓便每夜入宮，姦淫宮女，夜宿龍榻，禁庭公主，盡皆淫之。
當時的後宮對於董卓來說，是想來就來，想走便走，如此一來整個後宮便都亂了套了，而董卓也徹底將後宮當作自己發洩慾望的溫柔鄉。
要是以為董卓僅僅是這樣，那是真的低估了董卓！
玩得不盡興的董卓，又將魔爪伸向了民間，經常去民間獵艷打野味，遇到姿色好的就帶回府中自己淫樂，而那些姿色稍微差點的就讓自己的手下姦淫。
根據《三國志通俗演義》中描述：董卓有一次帶一軍隊外出前往當陽城，當時是二月，村民圍在一起舉辦什麼活動，董卓讓軍隊將村民圍住，男人全部殺掉，女人則全部掠走散給宿帳軍士。
如果說，這只是董卓的殘暴和粗鄙，那後來董卓更是一發不可收拾！
為了滿足自己的私慾，達到長期姦淫的目的，董卓下令在郿鄔建造了一個自己的安樂窩，下令挑選容貌姣好，年齡在十五歲以上，二十歲以下的妙齡女子多達八百人。
可以說，董卓自進京以後後，便兩眼一抹黑，絲毫不管百廢待興的國家和家徒四壁的百姓，他認為任何事情都會迎刃而解，從不主動實行利國利民的民生政策，相反他倒是以為自己的功績非凡，應該好好嘉賞一下自己，於是心裡樂滋滋，美人懷中坐，手裡亂摸摸。
王允要想得到董卓的信任，最簡單有效的方法，就是投其所好，為董卓進獻美人。
說不得，在郿鄔修建那個安樂窩的主意，就是王允為了取信董卓而提出來的，王允之所以執意要殺蔡邕，或許也是因為這一點。
不過這是題外話，在此暫且帶過。
對自己的名譽極其看重的王允，有可能以自己的名義做這種事情嗎？被發現了還得了？
所以，王允便假其他人的名義來做這件事情，身分相對低微，然後同為宦官世家出身的曹操，就成了最好的人選。
這也是羅貫中會創作出曹操獻刀這段劇情橋段的原因所在。
不得不說，唐代以前的史官都是比較有節操的，有就是有，沒有就是沒有，不會捏造歷史，但用春秋筆法曲筆一二，卻是難免的事情。
王允雖然有些事情做得不怎麼地道，可終究還是為漢室捐軀了，有的人當作不知情而未寫，有的人卻將錯就錯地以春秋筆法帶過。
也就是說，曹操未得志，先誘董卓，進刁蟬以惑其君這一段話的曹操未得志，一方面指王允假借曹操之名行事的時間點，在董卓為了穩定局面，想拉攏曹操，上表奏請曹操為驍騎校尉，但是曹操沒有接受董卓所封的官職，害怕惹禍上身，更名改姓，與西園助軍右校尉馮芳、前將軍袁術潛逃出洛陽之前，另一方面也給出了董卓之所以會想拉攏曹操的原因。
（董卓：都給我進獻美人了，應該是一路人才對。）
（由於《漢書通志》一書早已失傳，沒有前後文可以對照，木魚也沒有辦法確認這幾個論點是否正確，不過就木魚自身的考究，可能性並不低，但這也只是一家之言，大伙兒看看就好，木魚沒有歪曲歷史的意圖，在此特別聲明。）
在說完董卓的事情以後，咱們言歸正傳，談一談貂蟬這個人。
貂蟬一詞，本來是漢代初年興起的一種武官帽子，據《後漢書●輿服志》載這種帽子附蟬為文，貂尾為飾，後來才衍變為一種宮廷內為皇帝作起居住的女官的名字。
身為漢臣的王允，會讓自己身邊的女人名字，與皇帝身邊名為貂蟬的女官同名？
在當時極講忌諱的封建社會來說，這是不合情理的。
正所謂盡信書不如無書，正史所記載的東西不一定全對，野史和民間傳說所記載的內容也不一定全錯，得相互參考和佐證，然後依照當時的時代背景來進行分析，才能做出正確的判斷。
畢竟，史書這玩意兒大多都是後人，甚至推翻前朝的人所修訂的，有沒有好好地進行考究都是一大問題，就更不用說是曲筆和醜化了。
根據湖北襄陽口耳相傳的民間傳說，有一天王允乘轎出門，郊外路上見一穿得破爛的姑娘倦縮路邊昏倒，便派人救起後問那姑娘的身世和叫什麼名字，因何倒在路旁？
那姑娘只是搖頭，說從懂事那天起，就在山鄉討要為生，剛才是餓了，喝了點路邊草上的露水睡著了。
王允覺得這姑娘又可憐又可愛，將她領回府中，收為歌伎。
因這姑娘從小生在山野，而貂是山中珍獸，她喝了路邊的露水睡著了。而蟬也是飲露水生長。王允給這姑娘起名叫貂蟬。
只是，口耳相傳的民間傳說，難免會有錯漏之處，貂蟬的貂字，雖取自於山野的貂，可為了避諱而寫作刁，卻是很有可能的事情。
如此一來，貂蟬便與《漢書通志》所提的刁蟬對上了。
不過，又有野史說她本姓霍。貂蟬當系妲蟬之聲訛。
妲蟬之妲即妲己之妲。任紅昌之任紅，乙型名，紅當即聚落通名。任紅昌之昌讀倡，倡優之倡。任紅昌，意為任地之倡女，與王允家歌伎的身份相合。貂蟬之蟬當系任紅昌之任之對音。
貂蟬即任紅昌，即任（或其諧聲）地一倡女。野史所謂其姓氏霍當系任紅之訛。
但這不是重點，重點在於貂蟬，或者該說刁蟬這個人，確實與王允有著直接關係。