山前大火直衝夜穹，如一條即將脫困的巨龍，漫山遍野的嘶吼聲和兵刃撞擊聲混成一片。
一名年輕的青袍道人一手攜著個六七歲的小道童，單手持劍在混亂中殺開一條血路，如鶻般隱入黑暗中。
橫在他臂彎的小道童蒼白的臉上染了幾滴鮮紅的血，睜大的眼睛清澈如水，倒影出火光血色。
青袍道人飛身而上，直奔半山上的一座小樓而去。
這小樓倚山勢而建，一半是在掏空的山體中，厚重巨大的木門，此時如一張黑漆漆的獸口，在黑暗中分外肅殺。
青袍道人推門而入，把小道童放在椅子上，飛快從桌底抽出一個包袱塞進她懷裡，「阿凝，你聽我說。」
小道童頭上揪著一個糰子，身子很瘦，但臉上和短短的手指都是肉呼呼的樣子，眼睛黑白分明，小臉兒上染著點點血跡，眼下仿佛被剛才所見嚇住了，滿臉迷茫。
青袍道人伸手拍拍小童的臉，「阿凝。」
眼見被稱作阿凝的道童眼中神采漸漸凝聚，似是回過神了，青袍道人年輕的臉上浮現出一絲複雜的喜色，「我們師門遭難，所有人都在禦敵抽不開身，你要去方外尋找本門神刀才能挽救師門。」
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阿凝緊緊抿著唇，盯著青袍道人不說話。
聽著外面廝殺聲，青袍道人急躁道，「聽清沒有！」
「二師兄，師父呢？」阿凝終於開口。
「師父被壞人坑了。」
「大師兄呢？」
「大師兄去救師父了！」
「那……」
青袍道人打斷她的話，「別問了，記住我說的話，你到了方外之後千萬不能透露自己的身份，找到神刀就能夠回來，如果一輩子都找不到，壽命自然終結的時候便會歸來，記得是壽命自然終結。本門神刀名叫斬夜，你身上不是有一塊師父給你的玉佩嗎？遇到神刀時玉佩會有反應。」
「還有，方外人的武功都很低，你萬萬不可露出端倪！」他一邊說，一邊點燃了屋裡的所有燭火，嘴裡念念有詞，順手扭轉了藏在書架旁的機關，旁邊慢慢閃開了一個洞口，「進去吧，這條密道通向方外。」
阿凝一一記下，「二師兄放心，我一定會找到神刀！」
青袍道人俊逸的面上綻開一抹微笑，在滿身鮮血和殺氣的映襯下透出一種令人心驚的氣勢，「好。」
阿凝背著包袱走入洞口。
青袍道人塞給她一盞燭，「拿著它，出洞口之前不要滅了，不然一切都要前功盡棄。」
說罷，再次觸動機關，密道的門緩緩關閉。
阿凝看著長身玉立的二師兄，眼圈一紅，「你這次沒有騙我吧？」
他點頭。
門外的打鬥聲越來近，二師兄廣袖一揮，打翻了滿屋子的燭台，那些書不知沾染了什麼東西，一觸到火便轟然燒了起來，空氣中涌動出濃烈的香氣。
阿凝驚叫，「二師兄！」
她從最後那一絲縫隙看見了那一襲青衣沒有衝出去，而是栓上了大門。
密室的門已然緊閉，她使勁拍打冰冷厚實的牆壁尖叫，「二師兄！二師兄！」
手裡的燭台被晃的忽明忽滅，她心中一慌，連忙停下來，小手小心翼翼的護住火光，身子卻因為忍著巨大的悲痛而不住顫抖。
阿凝腦中嗡嗡，心裡卻只有一個念頭：不要滅，不要滅，如果燈滅了，二師兄就白死了……
端著燭台的手一直顫抖，洞中的光線不住跳躍。
阿凝倚靠在門上，背後分明是冰冷的石牆，她卻覺得灼燙無比。
耳朵里仿佛有無數隻蟬在嘶鳴，眼前的火光重重疊疊。
碰的一聲，一切陷入黑暗。
她倒下前心想，完了……
燈滅了。
……
《莊子·大宗師》中曾提到過方外之地，在道門中，方外乃是紅塵之外仙人的世界。
可是也有人說，方外未必指的是仙境，也有可能同樣是普通人生活的地方，因為仙人肯定不可能只管著一個地界。
崔凝醒來有五天了，只見過一個人，是個守佛堂的老婆子，看上去比從前看守山門的劉老頭還要老，滿嘴的牙掉了一大半，癟癟的嘴巴，滿臉都是皺紋。
老婆子不怎麼說話，但看她的眼神很溫和。
阿凝坐在院中的老桐樹下發呆，老人則在廊下做針線活，院子裡安安靜靜，風吹過樹葉的聲音嘩嘩作響，陽光穿過濃密的樹冠，在地上落下零星幾點光斑。
這幾日來，崔凝腦海中遏制不住的浮現那天夜裡的一切，二師兄在葬身火海中的身影越來越清晰，仿佛要滲透到血液里、刻進骨髓里，令她感覺渾身都像被針扎刀刮一般疼。伴隨這記憶和疼痛而來的，是徹骨的冷與恨。這洶湧的情感是小小身軀不能承受之重，是以連日來她都是一副呆滯的模樣。
她看著眼前的光不是光，是那日書樓里炙人的烈火，她看著樹也不是樹，是她與師兄們在樹下歡笑的昔日。
「姑娘。」
蒼老的聲音響在耳畔，把她從回憶里拉扯回來。