第98章 布局礦場，搜山尋蹤
「你的意思是，黑風九賊或許會傾巢出動？」
「或者黃家會請別的外援？」
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裴世峰再次開口時，語氣已經恢復了身為副都統的乾脆利落。
「這樣一來，我原先的計劃要重新調整。」
「黑風寨的殘部還在礦道深處，梅三娘的傷三五天內好不了，王魁也死了。」
「他們搜集情報也是需要時間的，短期內不會有大規模反撲。」
「現在是回山莊稟報的最佳時機，多等一天，九賊的主力來襲可能就多靠近一步。」
說到這裡，他將馬鞭往鞍前一橫，開始下達命令。
「陳羽，你率領孫飛鵬、薛玲瓏兩部留守牛頭山礦場。」
「谷口、礦洞入口、山上通風口全部加固設防！」
「梅三娘再來的話不必正面交鋒，守住據點發信號即可。」
裴世峰頓了頓，聲音壓低了幾分。
「我親自帶三十輕騎，回山莊稟報，同時催運後續糧草物資。」
「快則十天，慢則半月，必定有後援前來！」
這話說完，孫飛鵬和薛玲瓏的目光同時投向了陳羽。
他們聽得很清楚。
副都統的原話是「陳羽率領孫飛鵬、薛玲瓏兩部」。
不是商量，不是協作，而是「率領」。
這意味著在裴世峰的部署中，陳羽已經被擺在了他們之上。
至少在牛頭山留守期間，他是事實上的代副都統。
裴世峰的心思，孫飛鵬和薛玲瓏都讀得懂。
這一仗打下來，陳羽以實打實的戰功證明了個人武力與戰場判斷都在他們之上。
裴世峰不怕孫飛鵬心裡不舒服。
也不管薛玲瓏嘴上說好話心裡打小算盤。
他就是要讓所有人都看見，陳羽是他一手提拔、一手重用的人。
一個能斬殺王魁、硬撼梅三娘的煉骨高手。
值得他在自己已經重新洗牌的棋盤上單獨空出一個格子。
裴世峰的命令剛下完，孫飛鵬就忍不住開口了。
「陳統領，老孫我今天心服口服。」
「你留守期間有什麼吩咐，直接說，俺老孫絕不含糊！」
他這番表態乾脆利落，半點陰私都不藏。
一旁的幾個什長見統領都這樣了，也都紛紛朝陳羽抱拳。
「一切聽陳統領安排！」
孫飛鵬抬起頭看了陳羽一眼，咧嘴笑了笑，又低聲補了一句：「陳羽兄弟，副都統看重你我不奇怪，往後你在前面沖，俺老孫給你守住後背，絕無二話！」
陳羽對他點了點頭，算是承了這份情。
薛玲瓏將一切看在眼裡，面上始終掛著一層淺淡而妥帖的笑意。
她沒有像孫飛鵬那樣扯著嗓門表忠心。
在孫飛鵬喊話的間隙，她已經仔細吩咐幾個什長去做事了。
糧草清點，安置傷兵，登記繳獲與布防哨位的事一條一條理順，件件落實到了具體的人頭上。
一切都安排妥當之後。
薛玲瓏才走到陳羽面前，將一杯剛煮好的茶水雙手遞上。
「陳統領，茶是剛煮的，趁熱喝了吧。」
「往後牛頭山這邊，物資調配和傷兵安置的事你儘管交給我，我給你打下手，絕不讓你在後勤上操半分心！」
聲音溫軟得體，語氣誠懇而體貼，每一個字都像是發自肺腑。
陳羽接過茶水，一飲而盡後，將茶杯拋了回去。
遠處，裴世峰將一切盡收眼底。
他翻身上馬，三十輕騎已列隊完畢。
赤血馬的鬃毛在晨風中如焰飄展。
「陳羽，半個月之內，我必定帶著後援回來，牛頭山，你要給我看住了。」
「今天這一仗你受累了！九葉火蓮的事交給我來上報，等回來的時候，我把最好的一份功勞寫在你名下！
「得令！」
陳羽抱拳應是。
裴世峰一抖韁繩，赤血馬長嘶一聲。
三十輕騎蹄聲如雷，沿著礦道朝山谷官道的方向疾馳而去。
黑旗在晨風中漸漸消失在塵煙盡頭。
從早到晚，陳羽一直在帶隊清剿殘匪。
東奔西跑的過程中，他逐漸摸清了牛頭山的地形。
牛頭山不是一座孤立的山，而是一整片山脈。
主峰居中，三面斷崖如刀削。
一條窄石脊從西南側斜斜探出，形如鬼臉猙獰，便是鬼見愁。
鬼見愁兩側的鷹嘴崖與野狼溝各據險要。
鷹嘴崖是一道從半山腰橫插出去的懸崖。
崖面凹凸如鷹喙倒鉤，崖下亂石堆積。
野狼溝則是三道溪澗交匯衝出的深壑。
溝底常年積著半人深的腐葉淤泥，人踩進去能沒到膝蓋。
而從這三處據點往山腹深處延伸，礦道岔路多如蛛網。
暗河在溶洞底部嗚嗚咽咽地淌，不知通向哪個看不見底的地縫。
這樣的一座山，完全能藏住一堆人馬，更能藏住一隻火猴子。
戰後清點持續了小半個時辰。
方大川帶著一隊劍衛在礦洞岔道中逐段搜查。
在殘匪丟棄的物資堆里，翻出了一口上了鎖的木箱。
撬開后里面只有一卷裹得嚴嚴實實的油布。
方大川將油布在石台上展開。
裡面是一張地圖。
圖上有幾處被血浸透的痕跡，但墨線依然清晰可辨。
「統領！」
方大川捧著地圖快步走到篝火邊。
陳羽接過地圖，就著篝火展開觀看。
整個牛頭山礦區被黑風寨畫得清清楚楚。
不僅包括鑄劍山莊掌握的主礦道和三個老礦區。
連他們尚未探明的四條支礦脈也一一圈了出來。
除了這些礦脈，還有一些其他的東西。
「密室，可屯兵五十。」
「暗河，深不可測，通望山腹。」
看著看著，陳羽突然發現了異常。
鬼見愁正下方位置則畫了一個猴頭記號。
旁邊用硃筆重重圈了三個字：「火猴子」。
紅色虛線從鬼見愁崖頂一直延伸到礦洞深處，勾出一片不規則的區域。
孫飛鵬湊過來看了一眼。
「黑風寨真有一手啊！這礦脈儲量標得比千礦堂冊子還細。」
「他們到底在這兒蹲了多久？半年？一年？」
他伸手指著南岔那個標著「密室」的標記。
「就是這個密室，被我們搜到了！帳房和五個小頭目就是從這兒拖出來的。」
「當時我就覺得奇怪，那密室門板上糊了一層泥，不仔細看跟石壁一模一樣！要不是有個匪徒嚇得尿褲子從裡面把門頂開了，我都未必能發現。」
說著，他又點了點火猴子標記旁的虛線範圍。
「這是什麼意思？他們早就知道火猴子在山體核心？知道還敢往上湊？」
「正因為知道，才往上湊。」
「或許九葉火蓮就在那裡。」
薛玲瓏放下手中的茶杯，也走過來俯身細看。
陳羽抬起手，虛虛地指了指地圖上那幾個圈。
「這些圈出的礦脈，不管黑風寨事後會不會再來，至少我們現在的防區可以優先布在這些地段的交通線上。」
「最重要的是，有了這張圖，我們大致就能確定火猴子的活動範圍了。
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「從明天早上開始，你們兩個帶隊，按照地圖所示，進行搜索！」
「得令！」
孫飛鵬和薛玲瓏齊齊抱拳。
陳羽合上地圖，抬眼看向礦洞外沉入夜色的山影。
一天的搜索很快過去。
傍晚，眾人聚集在篝火旁交換情報。
「孫統領。」
陳羽把地圖擱在石台上。
「在！」
孫飛鵬正蹲在篝火邊啃乾糧。
聽見點名，把乾糧往懷裡一揣就站了起來，嘴裡還含著半口沒咽下去的餅。
「你帶人清理礦道時，岔路搜到哪一層了？」
「主礦道從頭到尾全清了，東西兩條岔道也搜乾淨了。」
孫飛鵬把餅咽下去，拿袖子擦了擦嘴。
「但南邊有條岔道盡頭塌方了，碎石堵得嚴嚴實實。」
「北邊那條岔道通到一個暗河邊上，水聲大得嚇人，我扔了塊石頭下去試了試深度，半天沒聽見響，那個洞口我沒敢讓人進去。」
「暗河的洞口多高？」
「跟我差不多高，寬窄的話，兩個人並排走都擠。」
「洞口周圍全是滑溜溜的青苔，石頭上還掛著水珠子，陰冷陰冷的，往裡看深不見底。」
陳羽將孫飛鵬說的位置，在自己腦中的礦道圖上標了一下。
隨後，他的目光轉向薛玲瓏。
薛玲瓏正端著一碗熱茶站在篝火邊，不等他開口便主動接過話頭。
「陳統領，方才我領你巡防的時候，在谷口左右兩條山脊上，你指著通風口說要看緊。」
「我拿了根長竹竿探過，那通風口看著只能容一人蜷身。」
「但是越往上越寬闊，裡面藏著兩處岔風道，全都掩在山脊北側的亂石縫裡。」
「不貼到跟前根本看不見，我把那附近的雜草都清了一遍，清理的時候還摸到石壁上有一排爪痕，焦得發黑，不像是新的。」
陳羽輕輕頷首，開始分派第三日的詳細部署。
「孫統領，天一亮你帶你的人，帶上足夠多的火把和粉石，從暗河洞口往深處探。」
「切記，火把先扔進去，等煙走順了再進人。」
「暗河邊上的石頭滑，鞋底要綁麻繩，每走十步在牆上畫一個編號，碰到岔洞留兩個人守洞口。」
「只探一層，不要走太深，摸清走向和暗河水流方向就退出來。」
孫飛鵬搓了搓手，面孔上堆滿了躍躍欲試的興奮。
「陳統領你放心，這種鑽洞的活兒，俺老孫最拿手了！要是在底下逮著那火猴子的老巢，我第一個喊你！」
「薛統領。」
陳羽又轉向薛玲瓏。
「天一亮，你帶人上北面通風口所在的亂石坡，把那兩處岔風道的位置給我標在地勢圖上。」
「帶上夠長的繩子，岔風道太窄進不去的話，就吊個燈籠下去看通風流向和深度。」
「再把昨天布置的鈴鐺線往外擴半圈，從亂石坡翻過去有片矮松林，火猴子上次就是從那兒竄出來的，擴到林子邊緣，靠西側的懸崖邊留一個缺口。」
薛玲瓏一邊聽一邊從袖口取出紙筆速記。
聽到「留一個缺口」時，她抬頭看了陳羽一眼。
「這個缺口是誘火猴子進來的？」
「火猴子精得很，哪兒都響鈴它就不來了，留一個口子，讓它覺得自己找到了破綻。
「」
陳羽用樹枝在地上畫了一道弧線。
「缺口內側加三道絆索，西側懸崖下面是深澗，它一旦跳下澗基本沒法再從原路爬回來，就算我們截不住它，也能借這個機會看清它的活動規律。」
薛玲瓏將這一條記下，點頭道：「明白了，天一亮我就帶人上去。」
一切安排妥當。
陳羽自己則帶了方大川和趙四平。
天不亮就登上了火猴子最後一次留下痕跡的斷崖。
斷崖下的雲霧在日出時分散了一半，露出崖壁上幾條被高溫灼燒的爪痕。
其中有一條狹窄的風化裂隙，裡面塞著一團黑乎乎的東西，在晨光下泛著若有若無的灰色霧氣。
方大川攀下去用劍尖把那東西撥出來。
是一團絞在一起的枯枝。
混雜著獸骨，形成了一個巢的形狀。
陳羽接過那團巢材。
在指尖輕輕一捻，灰霧很快消散而去。
「應該是火猴子的舊巢。」
「也許它沒走，只是從半山換到了更高的地方。」
日頭重新高懸時，三路人馬陸續回營。
孫飛鵬渾身上下透濕了。
靴子還在往外淌暗河的水，臉上卻堆滿收穫的興奮。
「暗河通到主礦道正下方，底下有個天然溶洞，比上面這個還大！」
「石壁上全是火猴子那種爪痕，地上有一堆啃過的獸骨和一個被壓塌的舊巢。」
「它在這兒住過，時間不短，但最近三四天應該是沒回來了。」
陳羽接過他遞來的幾片獸骨，翻看了一遍。
骨頭的斷口被高溫灼燒得發黑，骨髓已經干透了。
「陳統領，按照計劃，一切都安排好了。」
薛玲瓏緊接著開口。
她把一張畫得密密麻麻的地勢圖攤在石台上。
通風口、岔風道、矮松林、鈴鐺線和懸崖缺口，這些關鍵位置都標註得清清楚楚。
「這是那兩處岔風道，全都通向北坡的淺石洞，石洞外面正是那片矮松林的邊緣。」
薛玲瓏指著兩個新增的紅色小圈說道。
「火猴子若從北坡過來，矮松林是必經之路。」
「我在路上另外安排了鈴鐺線，靠西的懸崖缺口內側也拉了三道細鋼絲。」
她話音未落，趙四平從谷口大步走過來，抹了把臉上的汗。
「統領，谷口外圍的樹林也搜完了！」
「火猴子在西側山脊上待過，留下了一塊烤焦的石頭。
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