諸葛恪道：「這幾日，臣日思夜想，越來越覺得，周默大張旗鼓，舉辦這擂台比賽，很可能，就是專門為殿下而設的局啊。」
「殿下，一切都是臣的過失。臣受了周默的好處，這些日子裡日進斗金，心花怒放，不免對他心生好感，放鬆了警惕，才會受他矇騙，做出這等不忠之事來，求殿下責罰。但臣絕無二心，請殿下明鑑！」
孫登道：「元遜此言差矣。你我自幼相識，情誼非比尋常。人非聖賢，孰能無過，如果只是因為此事，便懷疑你的忠誠，那我不知這天下究竟還有誰可以信任了。」
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「只是，周默既已知道我的身份，又設局等我應戰，我便更加不能退縮。吾乃吳國太子，一言一行都與國家榮辱休戚相關，我若此時退縮，那便正應了周默牌匾上的那句話，我東吳真就皆是鼠輩了。」
「只是，此事出你之口，入我之耳，不必讓第三個人知道，尤其千萬不可讓吳王知道，否則他一定不會同意我前去的。」
「遵命殿下，我保證絕不對任何人提及此事。可是，如果到時候殿下真的輸了，周默又當眾公開殿下身份，加以羞辱，又該如何？」
孫登道：「不會的。我雖不知道他周默葫蘆里究竟賣的什麼藥，但我知道如今天下大勢，是魏強而吳蜀弱，吳蜀二國，唇亡齒寒，休戚與共，只有團結起來，共抗魏國，才是求存圖強之道。」
「周默是聰明人，他若羞辱於我，只會火上澆油，令兩國裂痕加劇，聯盟之事更加艱難，他是絕不會這麼幹的。」
「相反，既然他已知道我的身份，我倒有一招將計就計，或可助我將此事圓滿解決。」
說到這裡，孫登眼神一亮，露出了一個自信的笑容。
……
兩日後，象棋館，擂台。
周默已經記不清，自己究竟連續贏了多少場了。
一句話，贏麻了。
台下的觀眾們，看周默一直贏，也看麻了。
習慣了周默贏下一場又一場，他們看熱鬧的心情，也不像最初幾日那樣熱烈了。
反正無論如何，都是周默贏。
一場比賽，一旦失去了懸念，便很難引起人們長時間的關注。
今天又是下雨，所以來的人更少了。
當第六個對手搖著腦袋，沮喪離場的時候，一個披著皮革遮雨斗篷，將臉深埋在兜帽裡面的男子，迅速走上了擂台。
周默神情已經有些疲憊，沒有太關注來人是誰，只習慣性地走出先手，然後做了一個請的手勢。
「我要執紅先走。」來人道。
周默很詫異。
擺擂台以來，他一直都是執紅先走，挑戰者執黑棋後走，從未有人提出過異議。
先手有一定優勢，這是棋界的基本常識。
只是東吳這些新手菜鳥們，還遠遠沒有認識到先後手的重要區別。
這個人不簡單，顯然他已經知道了這個秘密。
周默精神為之一振，抬頭看了一眼來人。
儘管他穿得嚴嚴實實的，臉上也塗了些遮擋容貌的顏料。但周默依舊一眼就認了出來，這個人就是他一直等待的對手。
吳太子孫登。
「你終於來了。」周默道。
孫登道：「周默，我說過下次再與你見面，就要贏你。我來兌現我的諾言。」
周默笑道：「太子殿下的好勝心，還是一如既往的強烈啊。」
孫登也笑了笑：「你又何嘗不是呢？」
周默以一笑回應。
孫登道：「我知道先走有優勢。你擺擂台這麼多天，一直都是執紅先走，這不公平。這一次，我要執紅先走。」
「不行。」
周默道：「我的擂台，就要按我的規矩來，你沒有權力選擇。」
「你怕了。」孫登微微一笑，「原來你也有怕的時候。」
「無需多言，殿下請行棋。」
孫登並沒有強求，直接開棋。
二人對局正式開始。
孫登的開局，他已經演練過無數次。
攻勢之凌厲，防守之嚴密，已經隱隱有了高手之風。
擺擂台這麼多天，周默第一次感覺到了來自對手的壓力。
孫登的棋藝進步之速，令他驚嘆。
周默那早已贏麻多日的神經，開始興奮起來。
正兒八經的對手，可比魚塘炸魚有趣多了。
反觀孫登。
他也敏銳的感覺到，周默的注意力已經全部集中，正在盡全力對付自己。
這種被強敵重視的感覺，令他興奮地有些顫抖，全身血脈僨張。
每走一步，他便反覆回憶著這幾日特訓的成果，分析周默的下棋習慣，捕捉他的漏洞。
真的有效果。
雖然周默全程表情輕鬆，仿佛不動聲色，但孫登清楚，周默的內心，一定對自己棋藝進步之速始料未及，充滿驚嘆。
棋到中盤，孫登已經領先了一相一馬，占據了優勢。
他的手心都已經出汗。
仿佛已經感覺到勝利在不遠處向他招手，曾經那座不可逾越的大山，即將被他踩在腳下。
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他暗暗告誡自己，這時候一定不能急躁，必須沉住氣，必須更謹慎。
雙方出棋的節奏，變得越來越慢了。
比賽超過半個時辰。
比前面六個人的總時長，加起來都長。
雙方都十分重視這場對局，又沒有時限要求，所以每走一步，都特別的慢。
隨著報棋官一步步將二人的行棋公之於眾，台下一些棋力不錯的人，已經能看出來，這次周默終於遇到對手了。
而隨著孫登在中盤占據優勢，大家都能看出來，周默要翻車。
儘管還在下雨，但消息迅速傳播，圍觀的群眾越來越多。
象棋館，甚至附近的所有酒鋪、客棧，此刻已是空如一人，所有的人，包括跑堂的小二，店鋪的掌柜，甚至還有完全不懂棋的女子，也都跑出來觀戰。
他們太想看周默敗北了。
這種千載難逢的好戲，豈能因為下點小雨就錯過？
不遠處，諸葛恪站在人群之中，全神貫注注視著台上發生的一切。
雖然太子暫時是優勢，但從諸葛恪的臉上，卻只能看到焦慮，而沒有一絲欣喜。
他已經看到人群之中，擠進了一些熟悉的面孔，他們是吳王的解煩衛，只聽命於吳王一人。
一旦太子輸了。他們便會毫不客氣地衝上前去，拆了擂台，砸了招牌，並將周默收押，送回官驛。
如果太子贏了呢，會發生什麼？周默真的會自毀牌匾，然後道歉嗎？
諸葛恪的內心，充滿了不安。