漢章武三年，公元223年，春正月朔日。
正月朔日，簡稱正朔，其實就是正月初一，即每年開始的第一天。
古代一個王朝要強調其正統地位，一般都要改正朔，也就是頒布新的曆法，規定一年要從哪一天開始算起。
百姓通過使用新的曆法，便能知道，如今這天子，是誰家來坐。
正朔一詞的含義，也就逐漸與正統趨同。
按照蜀之慣例，每年的正朔日，都要舉辦歲首大會，以犒勞忙碌了一年的官吏將士們。
在這一天，民間也有相關的祭祀和慶祝活動，其隆重程度雖然比不上後來的春節，但亦是一年之中難得的放鬆休憩的日子。
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然而，今年在永安舉行的歲首大會，卻顯得格外冷清。
劉備病重沒能出席，很多官員也都告假未至。
畢竟，無論庶民、豪族還是官吏，幾乎家家戶戶都有親人在這場戰爭之中死去或者失蹤。
再加上皇帝劉備又一病不起，這實在不是一個好的兆頭。
……
夜裡，周默值守在劉備寢宮外，拿著一張紙，寫寫畫畫，百無聊賴地研究著基礎幾何學。
雖然也就是點現代中小學的知識，會唱孤勇者的年紀一般就都學過，但放在漢代，那絕對算是尖端科學。
即便到了漢以後一千四百年的明代，大學士徐光啟在他翻譯的《幾何原本》序言中，亦對此書極為推崇。
尤其是裡面所蘊含的純粹理性的邏輯思維，尤為寶貴。比如什麼是定義，如何定義，什麼是公理，又如何依據這些定義和公理進行邏輯推導。
徐光啟評價此書曰：真可謂萬象之形囿，百家之學海。
周默尋思，等回了成都，一定把這門課給他加到劉禪的課程表裡面去。
正聚精會神的時候，兩名衛兵帶著一名醫官急匆匆地前來，一見面便急道：「周將軍，不好了，陛下病勢沉重，恐怕有危險了！」
「什麼？」
「陛下很危險，將軍快去看看吧。」
周默心裡咯噔一下，暗道不好：「不應該啊，歷史上的劉備還沒到掛的時候呢。難道蝴蝶的翅膀扇動了，把劉備的死期也給提前了？」
他急忙起身道：「快，快帶我去看看。」
從周默的營房，到劉備的寢殿，還有一小段的距離，眾人一邊著急忙慌往劉備寢宮趕，周默一邊問醫官道：「陛下是什麼情況？你們這些醫官是如何給看的？」
那醫官顯然已經極為害怕，忙道：「一個時辰之前，陛下說身體燥熱，難以入睡，召我問詢，我給陛下把了脈，進了安神的湯藥。陛下喝了湯藥，感覺舒服多了，可又覺得口苦，於是又稍微吃了些點心。不知為何，忽然胸悶氣短，面色潮紅髮紫，連話都說不出來了。」
周默道：「是不是吃東西噎著了，堵著氣道了？陛下是不是躺著吃東西的？」
醫官道：「是的，我也懷疑是食物噎著了，便命幾個宮女太監不停地給陛下揉胸、拍背，卻絲毫不見好轉。」
說話間，眾人已經來到劉備寢宮，只見劉備面色通紅，嘴唇已經發紫，嘴巴一張一張，卻一句話都說不出來，明顯是窒息的症狀。
幾個宮女太監圍在劉備身邊，不住地給他拍背，甚至還用手摳他的喉嚨，希望他能夠將異物咳出。但劉備身體極度虛弱，連用力咳嗽的力氣都使不出來，眼看著面龐越來越紫，氣息也越來越微弱。
「都讓開，我來！」周默一躍跳上了劉備的龍榻，用一隻手臂從背後將他抱住，讓劉備的身體傾斜向前，然後另一隻手握拳，向上猛地用力擠壓其腹部。
連著擠壓了四五下，劉備哇地一聲，噴出一大團黏糊糊的食物來，他的氣息瞬間便順暢了起來，憋成青紫色的嘴唇也逐漸恢復成正常的鮮紅色。
這個方法叫做海氏急救法，周默在大學時期搞戶外野營的時候學過，但從來沒有用過，沒想到竟在這個時候派上了大用場。
劉備斜靠在床榻上，重重地喘著粗氣，宮女太監們忙手忙腳地收拾著床上的嘔吐物，又端來清水給劉備漱口。
「思潛，你又救了朕一命啊。」
過了很長一段時間，劉備終於有力氣說了第一句話。
周默道：「陛下不宜多開口說話，需好好靜養才是。」
醫官亦道：「周將軍所言甚是。」
劉備卻道：「思潛，你很好，以後，每天晚上，你就守在朕的榻旁，寸步不可遠離。」
「是，陛下。」周默道。
劉備不再說話，經過一番折騰，他已經疲憊之極，很快便沉沉睡去。
周默也只好聽命行事，將自己的值班室從殿外營房直接搬進了劉備的寢宮裡面。
伴著身邊的老人如同破風箱一樣的呼嚕聲，周默點著油燈，繼續研究著他的點線面、三角形、四邊形。
凌晨時分，天還微亮。
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劉備卻又醒了。
「思潛。」他輕聲喚道。
「陛下，臣在呢。」周默答道。
「我剛夢到雲長了。隔著一條河，他在喚我呢，我想過去，卻怎麼也找不到橋，也沒有渡船，我心裡著急，忽然就醒了。」
「唉……」劉備發出一聲悽然長嘆，緩緩道，「雲長這是在陰間喚我呢，恐怕我也將不久於人世了。」
周默寬慰道：「日有所思，夜有所夢，陛下與關侯情義深重，只是過度思念罷了，此夢別無他意。再說了，關侯即便在陰間，也一定希望陛下能夠春秋鼎盛，長命百歲，斷然不會將陛下叫過那邊去的。」
「你不必寬慰我。」劉備道，「我的身體我知道。人言五十不稱夭，吾年已六十有餘，這一輩子自覺也算過的精彩，沒什麼可遺憾的，亦不覺傷感。」
周默不想再繼續這個沉重的話題，忽然想到了什麼，便道：
「臣給陛下講個故事聽吧。」
「卿還會說故事嗎？」
「早年在閬中鄉間，聽一寒門落魄儒生在街頭給稚童講的，覺得頗為有趣，故而記在心間。」
「既然有趣，便請說來。」
周默清了清嗓子，道：「話說天下大勢，分久必合，合久必分，戰國紛爭，併入於秦，秦滅之後，楚漢爭霸，又併入於漢……」
「……卻說那幽州太守劉焉，為討黃巾，出榜招募義兵……」
「等等。」劉備道，「此處所說，定是幽州刺史劉虞，訛誤為劉焉。他劉焉去都沒有去過幽州，又何曾當過什麼幽州太守？再說，幽州又不是一郡，又如何能有太守一職？」
劉備又道：「此儒生當真無知，令人氣憤，卿可知他叫什麼名字？」
周默微微一笑道：「此儒生姓羅，名本，字貫中。」