第174章 顏斐自裁
周默帶著魏延、張嶷一行快馬來到廚城門，快步登上城樓。
遙遙望見城門正上方的閣樓中，一老者正一襲素衣，將繩索掛在閣樓橫樑之上，做成一個環狀套索。
老者拽了拽繩環，非常結實，於是毅然決然地將脖子套了進去，用力踢倒腳下的板凳。
「是顏太守！」周默大喊，「快去救人。」說完，周默帶人狂奔上前，登上閣樓。
得虧周默等人來得快，眾人衝上閣樓，見顏斐雙腿亂蹬，還在掙扎，顯然是尚未氣絕，急忙上前抱住他的腿腳，魏延果斷拔刀，割斷樑上繩索，七手八腳將顏斐救了下來。
顏斐本就年歲已高，經過這一番折騰，氣血上涌，頓時昏迷了過去，只是尚存微弱鼻息，證明還有命在。
過了許久，他終於悠悠轉醒過來，瞳孔漸漸聚焦，恢復了神智，看到周默正在眼前，緩緩開口道：「周將軍，讓老朽死了算了，何必要救我？」
周默道：「顏太守何出此言？身體髮膚受之父母，豈能輕易毀傷？」
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顏斐長嘆了一口氣，氣若遊絲地道：「我若一死，不僅名節得以保全，還可活我洛陽妻子和全家數十口人。我若苟活，身在洛陽的妻子必被誅殺，族人也將遭到連累，更堵不住天下士人的悠悠眾口，罵我背主投敵。」
「吾雖感懷將軍復興漢室之志，有心歸附。只可惜顏某一介俗流，實在拋不開家人，放不下名節，胸中悶悶，幾欲心碎，實在是難以承受，只求將軍能夠成全，准我一死。」
「不准。」周默道，「非是周某小覷天下士人，只是君口中所謂的悠悠眾口，不過是曹氏豢養的一幫趨炎附勢之徒，庸碌苟且之輩罷了。他們身處曹營，則罵你背主投敵，若有朝一日，我漢軍踏平河洛，收服舊土，他們則必贊你忠於漢室，棄暗投明。只是如今曹強而劉弱，所以呱噪犬吠之聲，蓋過了絲竹悅耳之音。君乃大智大慧之人，何須在乎他們的看法？」
周默思索良久，又開口道：「至於君之妻子家眷，待此次戰爭結束之後，我願修書一封，送往洛陽，以夏侯楙及魏偽公主一家二十餘口，換顏太守洛陽家眷西歸。以夏侯氏夫妻與魏主曹叡的關係，這樣的交易，我想曹叡小兒一定不會不答應的。」
顏斐是有自知之明的人，夏侯楙和清河公主是何等身份，他的家眷豈能與之相提並論？而周默卻是將二者放在了同等重要的位置之上。
這樣的交易，豈有不成之理？
他急忙撐著虛弱的身子，強行拜倒，泣道：「周將軍大恩大德，顏斐惶恐之至。」
周默道：「顏太守何須惶恐，夏侯楙雖是曹魏貴戚，但他殘忍好殺，庸弱無能，毫無氣節，顏太守何止勝之百倍？用他全家的性命來換顏太守家眷歸漢，與我而言，實在是划算得很啊。」
「如今，我漢雖地處西蜀，人少地狹，但在諸葛丞相的領導下，卻是政治清明，無貪無腐，上下團結一心，一致對外，實是桓靈以來乃至當今魏、吳朝中所不曾有的盛景。故而諸葛丞相率大軍北出，天下思慕漢室之人，紛紛望風歸順。」
「吾欲與君因天順民，輔我明主，以隆季興之功，豈能將寶貴的性命，草草了結於一截麻繩？」
「老朽真是愚魯之至，周將軍之言，醍醐灌頂，令老朽茅塞頓開。」顏斐拜道，「顏斐願追隨將軍之志，效犬馬之勞。」
「好！」周默頗為激動，大聲道，「我保證，北伐結束之日，便是顏太守妻子家眷東歸之時。」
顏斐也是激動地老淚縱橫：「顏某雖不才，但只要我尚在一日，必能確保城中魏軍降卒之忠誠，以效力於將軍帳下。」
……
顏斐歸附之後，降卒問題解決，周默已再無後顧之憂。眼下軍情緊急，於是急忙同魏延和張嶷回到軍營，商討接下來的問題。
顏斐身體虛弱，周默准許他先休息，但他卻強打著精神，無論如何也要來參加軍議。
周默開口道：「我軍雖如尖刀入腹，直搗長安，但卻是深入了魏國腹地，四面受敵，而曹真的八萬大軍，不日便將抵達。我們該如何防守長安？」
魏延早又準備，開口道：「守長安，必守潼關。我軍一日夜便拿下了長安，而曹真大軍尚有數日才能趕到，這個時間足夠我軍趁勝東進，占據潼關了。我意親自帶領本部兵馬前往。」
張嶷卻道：「占了潼關，那麼蒲坂津呢？當年曹操西征馬孟起，便是徐晃自蒲坂津渡河，起到了關鍵的牽製作用，迫使關中聯軍分兵，曹操大軍成功渡過渭水，奠定勝勢。」
魏延道：「分兵拒之。」
張嶷又道：「占了潼關和蒲坂津，那麼武關呢？當年高皇帝滅秦，便是走武關道進入關中，屯兵霸上直逼長安城，於是子嬰出降。」
魏延道：「還是分兵拒之。」
張嶷道：「可我軍一共也只有萬人。」
魏延道：「伯岐不必擔憂，我也知道魏軍勢大，因此必然難以久守，但我軍的目的是拖，而不是守，只要能拖慢魏軍西援的步伐哪怕一日，思潛便能為長安防禦多做一日準備，丞相在隴西的大軍也將多一分能夠及時趕來匯合的希望。」
張嶷道：「魏將軍言之有理，不過還是由我部兵馬前去潼關更為妥當。此役兇險萬分，我的人馬都是同鄉同族組成，遇到逆境，更能堅持。」
魏延眼一斜，大聲道：「伯岐難道是說我魏延的部將扛不住逆戰之兇險嗎？」
張嶷道：「非也。我只是站在大局的角度分析，絕無他意，魏將軍勿怪。」
魏延嘿嘿一笑道：「那還是我去罷。你還是陪思潛留在長安更好，伱們常年並肩作戰，又是老鄉，配合更默契。」
「你們不用吵了。」周默道，「依我之見，誰都不用去守潼關。」
「什麼？不守潼關了嗎？」魏延和張嶷都驚了，不約而同道。