「前……前輩，饒……饒我一命，我願把所有寶物盡數相送！」
「前輩！饒我一命，我幫你牽線河君！」
「前輩…！你不能如此！河君不會放過你的！」
「前輩……」
地底傳出鐵背山魈的絕望吼聲。
在周雲換拳的間隙，它那兩條粗木般的手臂朝周雲捶去，黑壓壓一片，如烏雲蓋頂。
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周雲傾倒腰間葫蘆，一串水珠灑落。
他伸手朝水珠中一探，頃刻之間，水珠便凝聚成一把晶瑩大槊。
周雲執槊揮斬，長衫在風中拂動。
電光火石間，水槊與山魈的手臂相碰，後者如泥塑的石像，被摧枯拉朽斬斷。
周雲再傾灑一串水珠，運轉玄冰胄法決，水珠旋即緊貼周身，凝成一件透亮的冰晶甲冑。
這時，另一隻山魈手臂落至甲冑上，卻是只見一道細微裂紋生成，並不碎裂。
周雲順勢一拳轟斷了這隻手臂。
悽厲吼聲直衝霄漢。
快速斬了對方兩條手臂後，周雲再次出拳。
當吼聲逐漸降低了音量，周雲的重拳也徐徐減慢。
當最後一拳落下，鐵背山魈呈現倒栽蔥的姿勢，頭顱深深插入泥地，地面有鮮血滲出。
遠而觀之，猶如一棵黑乎乎的大樹，最頂上的樹枝分了叉。
周雲累得躺在對方脊背之上，不愧是有「鐵背」之名，其背脊堅硬如精鐵。
一人一妖形成怪異姿勢。
夜空滿月如輪，將他不知悲喜的面龐照得森白。
此時，四周的猿嘯聲少了許多，這些欺軟怕硬的妖物皆是聞聲逃遁。
周雲歇了片刻後，起身轉了轉略微酸楚的肩膀，而後拔起地上的橫刀，踩著泥濘朝遠遁的猿妖掠去……
磐鍾、楚霞、林俏三人匯聚到一處，望著那道疾掠而去的背影，久久才抽回目光。
這傢伙……
他們幾人合力都無法傷及分毫的鐵背山魈，在周雲手裡竟然走不過一合。
這就是鍊氣境的實力嗎？
三人依然畏懼於山魈的碩大身軀，哪怕現在已經是一具死屍，他們仍離得遠遠的。
秋夜寒涼，三人的肢體還沒暖和起來，便看見周雲提著鮮血淋漓的橫刀回來了。
臉上沾著血跡，眉宇間卻沒有明顯的喜怒，就像是吃了頓飯回來。
這時，謝遠志也拖著傷軀來到幾人面前，他看見那具如小山般的屍體時，心頭一震，臉上的焦急之色也迅速消解。
周雲寫意地將橫刀收入刀鞘，對謝遠志道：
「你讓那些捕快明日來收拾收拾，把妖物屍體運回，該吃的吃，該掩埋的掩埋。」
謝遠志點頭如搗蒜。
「還有。」周雲指了指鐵背山魈的屍體，「把這貨的皮給我扒了，縫成一件大氅，我要穿著它去見秦煉。」
謝遠志聽出此話中的火氣，提出了疑問：
「可它的皮少說能縫七、八件大氅。」
「那就一人一件，另外，給秦煉也縫一件女人的肚兜送去。」
言罷，周雲牽來了馬兒，瀟灑地翻身上馬，很快消失在月色下。
幾人木然而立。
楚霞與林俏臉色怪異，但想想，此話也很解氣。
今晚三溪村近乎被屠盡，而那位慶安縣的水道之尊竟然安坐縣衙，不顧人們死活。
更可恨的是，徐泰與陳家勾結妖魔，讓原本住在慶安縣北麓的鐵背山魈吃得盡興。
「師姐，你趟這趟渾水，怕是不好抽身……」
「我已經在混水裡了。」
謝遠志想了想，不再言語。
「大家都傷得重，各自早些回去治傷吧。」林俏見到他們三人身上的傷痕，不禁關心起來。
磐鍾揚了揚手，「都不是要命的傷，武人的身體還是硬朗的，吃幾天藥就又活蹦亂跳了，要說傷重，當屬楚霞妹子最重，我身上帶了一瓶療傷藥，你先用著。」
……
陳家，內堂。
燈火通明。
推杯換盞聲不絕於耳。
徐泰數著掌心的數枚丹丸，喜形於色，「還是跟著陳家主有吃有喝，這幾枚河妖蛻丹品相極佳，那個周雲能進入鍊氣境，想來也是憑藉這種東西。」
他如此忖著，內心越發得意。
周雲以前所得到的河妖蛻丹不如他的好，對方能進鍊氣境，他為何不能？
等自己也進入鍊氣，實力必是會重新超過周雲，屆時，他在這慶安縣便是一人之下、萬人之上。
「全憑徐大人膽魄過人！陳某隻是略微助力而已。」
陳貫輕撫頦須，話里謙虛，臉上卻是顯露出得意之色，「那些賤民就如一茬又一茬的草芥，反正早晚得死，他們的命不如由我等所用。」
徐泰亦是放聲大笑，「哈哈哈，這就叫做物盡其用，陳家主果然深諳商道！」
接著又是一輪撞杯之聲。
滿臉羨慕的陳恆放下了酒盞，「什麼時候徐大人也讓小弟我吃一些丹丸，我也想嘗嘗鍊氣境的滋味，到時和大人一同對付周雲，讓他再不能這般狂妄自大！」
徐泰聽此，眼前閃過周雲這幾日的風光場面，不禁心中一寒。
不過相比於此，徐泰同樣不希望有人與他分享河妖蛻丹。
一縣之地的鍊氣境不能太多，否則就掉價了。
「那是當然。」他略微敷衍地回應。
陳恆欣喜之餘，給自己再斟上一盞酒，餘光瞥到一側的窗戶，看見窗紙上透著一道挎刀身影。
他嚇得從椅上跳起，酒水灑了徐泰一臉。
徐泰抹開臉上的酒水，面無表情，「你在幹什麼？」
「我剛才看到周雲了。」陳恆心有餘悸。
徐泰亦是慌忙站起身，朝著窗戶看去，雖然此刻窗紙上已沒有了人影，仍然不敢大意，全然沒有了適才的得意，「你真看見了？」
陳恆再朝窗紙上凝視片刻，隨即撓了撓頭，「沒……沒了？」
徐泰重新坐下，拿起酒盞，「你是有點杯弓蛇影了，周雲豈有那麼可怕？」
「周雲即便可怕也只是暫時的，以後定是不如徐大人您。」陳恆反應過來，恭維道，「再說這裡是陳家，那周雲豈敢闖進來？」
這時，一道聲音隨即迴蕩在房間之中：
「周某不敢來，猿妖可是來去自如。」