鴉書亞合上地圖。
「繞路需要一天半。」
「小祭司明天晚上要上祭台。」霍恩說，「繞不起。」
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巴托將斧頭扛回肩上。
「獸人沒那麼聰明。他們抓到人都是為了祭典，誰會在祭典時候專門守一條空峽谷？」
雷伊沒有接話。
風從峽谷里往外吹。沙土，獸糞，還有曬乾的皮革先鑽進鼻腔，再往下分，還有藏在岩石陰影中的汗味。
最深處帶著鐵鏽氣。
荒原上的鐵礦不是這個味道，這是新鮮的血。
血獵嗅覺開始發動，鷹眼徽章也咋微微顫抖。
峽谷左邊至少藏了十幾個獸人。剛才有人割開自己的手掌，用血抹過箭頭。右側的氣味很淡，只守著兩頭野獸。
但是雷伊不能直接說自己聞到了埋伏，黑鴉橋主教必須得保持神秘感。
他掏出隨身帶的小玻璃球，用眼睛透過玻璃球往外看。
巴托等得不耐煩了。
「看見什麼了？」
「命運不喜歡這條峽谷。」
「主教大人，別磨磨蹭蹭的，說人話。」
雷伊抬手指著左邊的岩壁。
「上面有東西等著我們。」
霍恩端著弩看了許久。晚霞照射在紅石壁上，除了幾隻盤旋的禿鷲之外，什麼也看不見。
「啥呀，我什麼都沒看到。」
「看得到還叫埋伏嗎？」
巴托不想耗了。
「大人別鬧了，時間緊張。」
「嗯哼，那你先過去探探路唄。」
巴托一直站著，沒有動。
這句話比玻璃球管用。
鴉書亞來到雷伊的身邊，噗通一聲跪下：
「最貴的主教閣下，命運說他們藏哪裡了？」
「左邊第二層岩台。右邊只有野獸。」
鴉書亞不問證據。他從書箱取出黑布，裹在兩根木棍上，紮成了一個粗糙的人形。羅克放出蟲群，托著黑布往峽谷里走。
這個用黑布和蟲子組成的稻草人，剛進到兩座岩山之間，骨箭就射穿了它的頭部。
「嗖嗖」聲緊跟著落下，十幾支箭從左側岩壁射來。箭頭塗著暗紅液體，扎進地面後，四周的荒草迅速發黑。
右邊也衝出兩頭披著鐵甲的巨狼，但是獸人一個也沒露面。
跟雷伊說的一樣。
巴托滿頭冷汗。霍恩也慢慢的把弩放了下來。
鴉書亞仰起頭看著箭雨，喜鵲面具下傳出笑聲。
「嘻嘻~讚美變化之主。」
「獸人選錯了狩獵對象，命運也就改變了我們死亡的方式！」
雷伊一把將他拉得跑起來：
「別笑，殺過來了！」
隊伍順著右側岩坡繞行。
兩條巨狼追了過來，被巴托跟霍恩聯手殺掉。岩台上的獸人發覺自己上當後，就開始往下撤。
羅克的蟲群鑽進石縫，纏住了最後一個獸人的腳。
巴托把人拽了過來，斧刃壓在他的脖子上。
獸人很年輕，標誌性的獠牙還沒長屋裡面。他不會說人類的語言，但在霍恩提到赤牙酋長的時候，眼睛卻往峽谷深處瞟了一眼。
鴉書亞蹲到他的面前。
「哎喲喲，我可！太！喜！歡！不肯開口的寶貝了。」
他從書箱抽出一本空白冊子，將羽毛筆插進年輕獸人的眼睛裡，拔出，帶血的筆尖自行移動，在紙上寫出扭曲的文字。
年輕獸人痛得大叫，腦袋裡的記憶被強行提取，寫在紙上。
「赤牙部落今晚要舉辦迎戰宴。」
「小祭司關在了祭台旁邊。」
「酋長知道有人來救，派了三隊獵手守峽谷。」
筆還在寫，獸人掙扎得更厲害。鴉書亞按住獸人，筆速也越來越快。
「知識，就得分享！」
「讚美萬變魔君，讓每張嘴都能說出藏得最深的東西！」
雷伊站在旁邊看著。
圖書館書記員的職責，看來遠不止追殺逃跑的書頁，鴉書亞確實有點邪能在身上的。
問完位置後，鴉書亞又確認了血價挑戰。
赤牙部落確實承認這項傳統。外來者交一百斤鹽，三件鐵器，還有一碗自己的血，就可以進入祭場，挑戰俘虜的主人。
小祭司歸酋長所有。
也就是說，他們還得打贏赤牙酋長！
巴托看完就問雷伊：「主教閣下準備讓誰挑戰？」
「先見到人吧。」
「您的意思是，進了祭場再想？」
「你現在有辦法打兩百個獸人？」
巴托沒有。
雷伊從船上拿出一百斤鹽，讓巴托扛著，鐵器也準備好了。
隊伍繼續趕路。
天黑前，他們看見了赤牙部落。幾百頂獸皮帳篷圍著巨大的圖騰，木牆上掛滿頭骨。祭台在正中央，旁邊吊著一隻木籠。
小祭司蜷在裡面。
她只有十三四歲，黑袍撕掉一半，臉上結著干血。營地外的戰鼓響起時，她朝這邊看了一眼，之後很快就縮回籠子角落裡去了。
赤牙部落接受了血價。
鹽磚跟鐵器被收走，巴托也割開手掌，將血倒進石碗。接著十幾個拿著長矛的士兵夾在兩側，把五個人帶進了祭場。
赤牙酋長坐在圖騰下。
他的個頭比一般獸人高兩個頭，上身赤裸，渾身都是血紋，右手握著石錘。錘子旁邊還有幾根斷了的帝國騎槍。
「誰挑戰？」
酋長略懂人類的語言，直接問道。
一路上嗓門最大的巴托沒向前走。他開始數祭場周圍的守衛。霍恩跟羅克也沒看酋長，兩個人都在找退路。
雷伊聞到了新的氣味。
巴托握著斧柄的掌心冒了汗，霍恩把呼吸壓得很低，羅克袍子裡的蟲群也停了一拍。
三個人都沒盯酋長。他們看的是雷伊跟鴉書亞。
巴托向前邁出了一步，把雙刃斧扔到了地上。
「酋長大人，我們帶來了更值錢的俘虜。」
他指向雷伊。
「黑鴉橋主教。」
霍恩跟羅克同時退到了獸人那邊。
四周的長矛全部都舉了起來。
「我們今天來，就是為了把他倆獻給您！」
獸人酋長眯起眼睛，掃視雷伊，然後點點頭，漏出滿意的笑容。
幾十個獸人護衛提著長矛，把雷伊和鴉書亞圍了起來。
三個人看向雷伊和鴉書亞，奸笑著說道：
「抱歉主教大人，你的命運之神就是這麼安排的，別怪我們哦。」
雷伊眨了眨六隻眼睛，轉頭問鴉書亞：
「鴉書亞，考驗你臨場發揮的時候到了。要是你沒幹死這兩百名獸人，等回去就給我寫不少於三千字的瀆職報告。」
鴉書亞撣了撣書箱上的灰，從貼身口袋裡掏出血印名冊。
「主教閣下，您的考驗我接受啦！」
「現在，祭品有了，馬上為萬變之主獻上美好的祝福！」
巴托沒聽懂。
「什麼祭品？誰是祭品？」
鴉書亞攤開血印名冊。
第一頁，巴托。第二頁，霍恩。第三頁是羅克。名字是他們自己寫的，旁邊的血手印還沒幹。
「黑鴉橋外勤條例第十一條。」鴉書亞念道，「隨行人員背叛主教，出賣同伴，向異族泄露席位身份，應當立即銷檔。」
巴托撿起地上的斧頭。
「你一個書記員，也敢……」
鴉書亞撕下了第一頁。
紙裂開的聲音很輕。巴托的右手也從掌心裂開，傷口一路撕到肩膀，整條手臂被無形的東西切成了兩半。
斧頭落地。巴托還沒喊出來，第二頁已經被撕掉。
霍恩轉身撲向獸人。他的影子釘在原地，身體還在往前。兩者錯開半步，他的脖子猛地向後折斷。
羅克法袍里的蟲子全湧出來，想護住主人。
鴉書亞將第三張紙揉成一團，塞進嘴裡，慢慢咽下。
羅克的體內傳出密集的啃咬聲。
蟲群沒有攻擊別人。它們開始吃羅克。
三個人前後倒下。
祭場安靜了片刻，連獸人都沒敢撲來。
鴉書亞一直戴著喜鵲面具。他跪進三人的血里，雙手托起名冊剩下的空白頁。尖喙下的笑聲壓不住，肩膀也跟著發抖。
「記錄已經銷毀！」
「血肉還有價值。」
他抬起頭，面具正對祭台的火光。
「讚美萬變魔君。願每次背叛都帶來新道路，願每具無用的身體都成為變化的食糧。」
三具屍體下的血慢慢流出，沿著紙頁邊緣鋪成一個召喚陣。
獸人酋長站了起來。
「殺了他們！」