「謝謝您救了我一命，」
女孩連忙起身，向他表示感謝。
起初，她剛見到這個男人，還以為他是什麼怪物。
不提那常人難有的高大身材，單說他披著的大衣就格外瘮人。
一張張臉皮揉碎捏合，好似受害者在哀嚎不休。
女孩幾乎能想到，自己的臉出現在那的畫面。
就在她以為，自己即將要去見死去的母親時，她忽覺身上一輕。
那根壓在她身上，任憑她怎麼推，始終不為所動的木樑被男人抬起。
緊接著，那男人看了她一眼，她身上的傷就痊癒了。
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這種奇蹟，讓她立刻想到傳說中的魔法。
「難道您是一名魔法師？」
她一時忘了恐懼和險境，興奮地問道。
「魔法師？差不多吧。」
莫狄摸了摸下巴。
剛剛的手段，實際上更接近於神跡。
他離古神，也就差神力了。
「魔法果然是真實存在的！」
女孩歡呼道，似乎這對她而言，是什麼異常重要的事。
「魔法存不存在，不是現在該討論的，這裡很危險，你還是趕緊出城吧。」
她還想說什麼，卻被莫狄派一名士兵護送出去。
他又轉頭，看向火勢更大的城中心，隱約察覺到一股惡意。
「城裡，還有不少人被困，僅憑我的部隊很難全救出來。」
思索間，莫狄再度激活龍血，主動進入龍化狀態。
有了第三印記【化血】，他即便不動用書頁，也能化為冰龍形態。
這是血肉權柄帶給他的能力。
本能般的能力。
呼吸間，一條龐大的冰龍出現在火中。
他呼出冰霧，掀起暴風雪，將烈火平息。
又小心操控冰霧，繞開城裡的人，以免他們被凍成冰雕。
隨著冰霧的推進，半座城的火勢得到控制。
那些徘徊在城裡，由人所化的焦炭人形也碎成一地冰渣。
莫狄正想一鼓作氣，繼續熄滅剩下的火焰。
可那火焰卻像是活了過來，竭力抵抗冰霧的攻勢。
「不許熄滅我的火柴！」
尖銳的聲音自火中傳出，火勢隨之高漲。
希望、痛苦、留戀、悲傷......
心靈之種傳回反饋，莫狄也沒想到，一句話竟會包含如此複雜的情緒。
「火柴......難道火災是它造成的？」
他好奇，聲音的主人是出於什麼想法，才會縱火燒一城。
扇動龍翼，他渾身裹挾冰霧，飛往大火深處。
火勢因他的到來而變小，但他遭受的阻力卻越來越大。
直到他看見又一個焦炭人形，冰霧的推進也徹底停滯。
「這就是縱火犯？」
莫狄飛到一座冰封鐘樓上，龍首低垂，俯瞰地面。
眼中倒映著那焦炭人形的身影。
它雙膝跪地，手上捧著一個空火柴盒，腳下散落著燒過的火柴。
那些火柴，包括空火柴盒，全都是超凡道具。
作為與古神有過負距離接觸的人，他一眼就看出上面有神力的痕跡。
與瘋王無關，是另一種未知的神力，應該來自外界。
「火災的罪魁禍首，應該是這個古神遺物。」
是誰把它帶進來的？
莫狄想到那扇進來的門，原來不是有東西出去了，而是有人進來了。
就是不知道那人究竟什麼身份。
連古神遺物都搞得到手，已經不是一般人了。
如果是什麼阿德里安那類人，他怎麼說都得重拳出擊。
「嗚，奶奶，不要離我而去......」
焦炭人形有了新的變化。
它眼角的部位灑下點點火星，似乎是在啜泣。
瞬間，火焰燃燒得更加猛烈。
莫狄產生了某種強烈的既視感，他的某段記憶能與這畫面對上。
「奶奶，火柴......賣火柴的小女孩？這是哪個版本的童話？」
搞不好是送全城人去見奶奶的那版。
眼見火勢變大，他也不好耽擱，張嘴就是一口冰雷龍息。
雷光落下，釋放無窮寒意。
那個身材嬌小的焦炭人形，毫無懸念地碎成一地冰渣。
滔天大火隨它消失，只餘一片冰天雪地。
平心而論，焦炭人形並不算弱。
但面對更強的莫狄，它只有死亡的下場。
冰龍降到地面，化作冰霧，變回人形。
神皮大衣落到莫狄身上，依舊罩在外面。
龍鱗甲也從破片形態恢復原狀。
他走到冰渣前，俯身拾起空火柴盒。
接觸到火柴盒的瞬間，他如同被電流擊中，一下僵在原地。
一個幻夢在他眼前徐徐展開。
首先他看到了自己的奶奶。
她正在一個疑似天堂的地方，朝他敞開懷抱，周圍是一群鳥人般的天使。
莫狄臉色一黑。
「咒我奶奶死是吧？她老人家也不信基督。」
第一個幻夢頃刻破碎。
隨後他又步入另一個幻夢。
「有趣。」
他饒有興趣地打量著眼前一幕。
映入眼帘的，首先是溫暖的爐火，照亮了小屋，也驅散了北境的嚴寒。
牆上，掛著各種怪物的顱骨和皮毛，以及巨劍長槍，彰顯屋主人的勇武。
他轉身移目，見到一張木桌，桌上擺滿熱騰騰的豐盛飯菜。
「親愛的，你終於回來了。」
一個女人走下樓梯，看著他的眼睛，嘴角勾起絲絲俏皮的弧度。
她穿著一襲白色長裙，亞麻棕色長髮及腰，瞳孔如藍天般澄澈。
雖然面容與記憶中有些出入，但莫狄還是一眼就認出她的身份。
「伊蓮娜？」
這還是個更成熟的伊蓮娜，無論是氣質，還是其他方面。
「嗯，怎麼樣，驚不驚喜？」
她把一縷髮絲撩到耳後，臉上掛著盈盈笑意。
「這可是費了我很多時間，才做出來的晚飯，你當年教的廚藝我可沒落下。」
她輕移蓮步，走到莫狄身邊，替他理了理襯衫的領子。
忽然，她抽了抽鼻子，細長的眉毛揚起，似乎有些不悅。
「你又去偷偷研究血魔法了是吧？不是說好了不去碰那東西嗎？」
她又摸了摸自己的小腹，幽幽說道：
「我可不想我們孩子的父親，被人掛上血法師的罵名。」
莫狄眯了眯眼，目光堅定起來。
他大概理解了幻夢的意圖。
「第一個幻夢勾起我對親人的思念，第二個則誘使我沉淪於家庭的溫馨。」
一旦他內心產生了動搖，他的記憶就會迅速模糊，直至分不清幻夢和現實。
最終和那焦炭人形一樣，徹底墮入幻夢。
「然而我生來追求進步，一如火花向上飛舞。家庭絕不是我停滯不前的理由。」
他可以有伴侶，但絕不能停步。
意志堅定的那一刻，這個幻夢便被他所拋棄。
眨眼間，虛假的美好支離破碎。
莫狄從容看向第三個幻夢。
與前兩個不同，這第三個要模糊得多。
從中，他只能看出自己已屹立於諸界之巔，任憑歲月變遷，他自巋然不動。
一個聲音在耳邊響起：
「前方已無路，你進無可進，是該好好休息了。」
扯了扯嘴角，莫狄沒有認同這話。
反而嘲諷道：
「首先，這種你自己都想像不出的東西，就沒必要放出來了。」
沒有理會幻夢的扭曲，他的話還在繼續。
「其次，路都是人走出來的，前方無路，也不是我止步不前的理由。」
幻夢轟然破碎，他被下墜的感覺所包裹。
再睜眼時，他發現自己仍在城裡，手上依舊捏著那個空火柴盒。
莫狄摸了摸腰間的活祭之斧，仔細感受了一下其中的魔神力量。
「錯不了，回來了。」
魔神的力量是無法模仿、偽造的。
就算有人能偽造，後腳也會被對應的魔神感應到。
大概率不會有什麼好下場。
他又看向手中的空火柴盒。
這東西經歷三次失敗後，就不再誘惑他。
但莫狄知道，這東西大概率是蟄伏起來，一旦落到其他人手中，就會暴露本性。
如此危險的古神遺物，還是由他保管比較好。
「火柴盒裡的火柴都燒光了，也不知能不能得到補充。」
他想了想，還是決定問問當事人。
古神遺物，或多或少都會有些靈性。
「回答我，你的火柴能不能補充？」
他注視著火柴盒，等待回答。
空火柴盒一動不動。
「好一個嘴硬的傢伙。」莫狄感覺自己遭到了蔑視。
「你再不回答，我就把你丟冥河裡，讓你一輩子都出不來。」
說完，他還真拉了條冥河出來，作勢要將其沉入河中。
也許是感受到危機，火柴盒終於做出了回答。
「讓智慧生命沉淪於幻夢，這樣火柴才能得到補充？」
莫狄看它的眼神一下就變了。
「你一個盒子看起來挺老實，沒想到走的竟是吃人路線。」
把火柴盒收進神皮大衣的口袋，他打定主意以後要找人試試。
巴澤特走到他身邊，行了個禮，匯報導：
「我的主人，城裡的人都被救出來了。」
一念之間，莫狄的靈識掃遍整座城，確認沒有疏漏。
「那就收隊吧，剩下的事讓他們自己解決。」
他不打算留下來善後，出手救人已是他最大的善心。
如果他插手，一整座城，肯定得耗費不少時間和精力。
這與他進來的初衷不符。
「等等，魔法師先生！」
一個有些熟悉的女孩跑了過來。
看著她被燻黑的頭髮和臉蛋，莫狄很快就想到她的身份。
是他不久前救下的那個人。
「哦，是你啊，有什麼事？」
他傾聽著女孩的話。
「我，我想向您學習魔法，請問您能收留我當學徒嗎？」
她還沒調整好呼吸，就連忙說出自己的請求。
某種渴望在驅使著她。
莫狄摸了摸下巴，指向阿肯：
「這樣吧，你去找那個頭上包著布，看起來就很有錢的叔叔，問他願不願意教你。」
女孩順著他指的方向看去，見到一個奇怪的男人。
他腦袋裹著布，手上拿著畫筆，正對著廢墟作畫。
畫上，赫然是燃燒著大火的城市。