冷。
這是艾莎恢復意識後的第一個感覺。
緊接著，是疼痛，從腹部蔓延到全身。
她猛地睜眼，出於本能想要尋找自己的匕首，但劇痛立刻將她按回了鋪著衣物的地面。
「嘶......」
她倒吸一口涼氣。
視線逐漸聚焦，映入眼帘的是一個乾燥的天然岩洞。
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空氣中瀰漫著草藥味和血腥味，以及燃燒的煙火氣。
她低下頭，隨即僵住了。
破爛的灰色斗篷被扯到了一邊，自己貼身的亞麻內襯從胸口到小腹被粗暴地撕開。
原本的傷口此刻已經被厚厚的繃帶纏住，她可以聞到裡面藥膏的刺鼻味道。
在藥膏之下，隱約能感到那瓶【初級治療藥劑】正在發揮著重塑血肉的奇效。
但這都不是重點。
重點是，她的身體被看光了，甚至第一次被他人觸碰過。
對於一個習慣了將自己隱藏在陰影和面罩下的遊蕩者來說，這種暴露讓她感到一陣強烈的羞恥和不安。
帶著幾分慍怒的紅暈迅速爬上了她慘白的俏臉。
她慌亂抓過破斗篷，掩住胸口。
「醒了就別亂動。我可不想再浪費時間給你纏一遍繃帶。」
一個沙啞疲憊的聲音從火堆對面傳來。
艾莎抬起頭。
羅根正赤裸著上半身，背靠著岩壁坐在火堆旁。
他原本精壯的身上此刻布滿了一道道縱橫交錯的淤青和血痕，那是被【深淵荊棘】勒出來的傷口。
他正費力地用一塊還算乾淨的抹布擦拭著長劍上的污漬，看都沒看她一眼。
「你......」艾莎咬了咬嘴唇，「你給我上了藥？」
「不然呢？指望這荒山野嶺跳出個牧師，給你釋放法術嗎？」
羅根將長劍收入鞘中，拿起水囊喝了一口。
「別多想，當時你的傷口又崩開了，血流的到處都是，我總不能隔著衣服把藥膏糊上去，只能把你的衣服割開了。」
他將水囊隨手拋了過去。
「不過放心，你當時身上全是血和爛泥，說實話，沒什麼好看的。」
說罷，羅根的視線盯著跳躍的火苗，但細微地避開了艾莎的目光，似乎有些心虛。
這句帶著玩笑的解釋雖然並沒有讓艾莎完全釋懷，但卻奇妙地讓她放鬆下來。
她看著羅根身上的傷痕，知道那是為了對抗半獸人留下的代價。
沉默良久，她微微低下頭。
「......我欠你一條命。還有那瓶藥劑的錢，我會還你的。」
「不，你不欠我的，」羅根看著她的眼睛，「那是一筆交易，如果你最後沒有出那一刀，我已經死了。」
還有一句話羅根藏在心裡沒說：而且，我原本是準備拋棄你的。
「而我現在還活著，看來交易很成功，我們兩清了。」
「但我還是欠你一條命。」
艾莎也盯著羅根，在火光下，這個少女顯得格外脆弱。
但又很倔強。
羅根沒有抓著這個話題細究。
「在北方有種說法：同飲烈酒不算交情，共同殺敵才算兄弟。當然，用在女人身上可能不太適合，但意思一樣。」
艾莎愣了一下，眼中閃過一絲複雜的情緒。
這種直白的認可，對她來說是一種完全陌生的體驗。
但她不知道該說些什麼來回應，她第一次那麼恨自己的不善言辭。
「我......我沒有兄弟。」她最終只是把臉埋在陰影里，像個逃避現實的鴕鳥。
「正好，我在溪木鎮也是個孤家寡人。」
艾莎不再搭話，只是靜靜盯著火堆。
但在經歷了一場血肉橫飛的戰鬥後，兩人之間的距離，還是不可避免地拉近了。
羅根決定更近一步。
「你沒有固定隊友，對吧？」
「......沒有。」
「你缺錢？」
「......缺。」
「那我們組隊吧。」羅根直入主題。
「啊？」
見艾莎有些錯愕地抬起頭，羅根摸了摸隱隱作痛的肋骨。
「今天的戰鬥你也看到了。一個人在野外還是太危險了，隨便一點意外就能要了我們的命。索林他們雖然不錯，但老矮人有自己的節奏，我不可能每次出任務都指望他們剛好有空。」
羅根緊緊盯著艾莎的眼睛。
「我需要找一個靠譜的隊友，一個不會丟下我，不會在背後捅我刀子的隊友。我認為你符合這個條件。而你也同樣需要一個這樣的人。」
「所以，我們不如組隊。僅限接任務賺錢的時候。利益平分，風險共擔。」
黑暗中，只有木材燃燒的噼啪聲。
羅根能聽到艾莎那輕微卻又有些紊亂的呼吸聲。
過了良久。
「好。」她惜字如金地同意了。
羅根在心底長長地舒了一口氣。
他受夠了獨自冒險，至少從今天起，他有了一個可以交託後背的影子。
身份發生了轉變，二人從陌生人變成了隊友。
但隨之而來的，是不知如何繼續展開話題的沉默。
二人都不知道後面該說什麼了。
最終，還是艾莎打破了沉默。
「那個半獸人，」艾莎裹緊斗篷，「你搜過他的屍體了嗎？有沒有找到一枚徽章？」
羅根沒有立刻回答。
他伸手探入背包，摸出了那枚雕刻著鬣狗頭顱的金屬徽章。
在火光下，徽章散發著令人不適的紅色。
看到徽章的瞬間，艾莎下意識地伸出手，但羅根卻將手腕一翻，把徽章壓在了膝蓋上。
「想要？」羅根露出玩味的笑容，「告訴我它是什麼，它就是你的了。作為隊長給新隊員的見面禮。」
艾莎的手僵在半空中。
片刻後，她頹然地放下手。
「【血腥鬣狗】的通行證。」
「【血腥鬣狗】？」羅根皺起眉頭，聽名字就像是個麻煩的組織。
「一個龐大的地下組織。在溪木鎮的地下有他們掌控的黑市。」艾莎的聲音冷冰冰的，「據說在那裡，只要你有錢，你就可以買到任何東西。違禁藥劑，詛咒武器，甚至是奴隸。」
「所以那個半獸人是【血腥鬣狗】的人？」
羅根轉動著手中的徽章。
「不，他只是個黑市中的賣家，一個冒險者，背地裡兼職奴隸商人和強盜。」艾莎握著樹枝撥動火堆，「黑市有黑市的規矩。只認徽章，不認人。沒有這枚徽章，任何人都無法找到黑市的入口，更別提進去了。」
說罷，她抬起頭，直視羅根：「我需要它，但我不能告訴你原因。這跟你無關。」
羅根盯著她那雙執拗的藍眼睛。
每個人都有秘密，不應刨根問底。
至少他現在知道了，這枚徽章是一張黑市的入場卷。
「拿去。」
羅根乾脆地將徽章拋了過去。
艾莎手忙腳亂地接住徽章，似乎沒料到羅根那麼痛快。
「謝謝。」
「先別急著謝，隊友可不是白當的。」
羅根痛苦地呲牙，轉過身，背對著艾莎。
在跳躍的火光下，羅根原本寬闊結實的背上布滿了恐怖的血痕。有些地方皮肉被倒刺翻卷出來，有些已經開始化膿發炎，需要趕緊處理。
「我自己夠不著後面。」
羅根從旁邊拿起裝著藥膏的罐子遞了過去，苦笑一聲。
「你剛才欠我一個人情，現在該還了。幫我清理一下，上點藥。」
艾莎看著遞來的藥罐，又看了看男人毫無防備的後背。
她有些手足無措。
這是她第一次和男人這麼近，還要幫他上藥？這讓她感到一陣陌生的慌亂。
深吸口氣，艾莎還是挪著虛弱的身子跪坐在羅根的身後。
指尖挑起一團藥膏，手按在了羅根滾燙的背脊上。
「嘶——！艹！輕點，你想殺了我嗎？！」
「閉嘴。忍著。再廢話我把藥膏塞你嘴裡去。」
背後傳來艾莎故作冰冷的責罵聲。
岩洞外，灰燼森林的夜風發出呼嘯，仿佛有無數怪物在黑夜中遊蕩。
但在微弱的篝火旁，伴隨著男人壓抑的吸氣聲和少女那帶著羞澀的責罵，兩個滿身傷痕的孤獨靈魂，在這個異世界，終於靠的更近了一點。