狂風草原，正午時分。
陽光灑在無邊無際的草原上，微風吹過，掀起一層層綠色的波浪。
狂風城的城牆上，幾個正在等待貨物的半獸人正懶洋洋地靠在城門邊邊，享受著難得的悠閒時光。
「今天的天氣真不錯啊。」
一個年輕的狼人打了個大大的哈欠，毛茸茸的尾巴在身後悠閒地掃來掃去。
「是啊，這種日子要是能一直持續下去就好了。」
旁邊的熊人咧著嘴，拍了拍自己滾圓的肚子，瓮聲瓮氣地回應。
「你就知足吧，自從永夜帝國統一大陸後，咱們獸人的日子好過多了。」
「以前那些人類貴族，哪把咱們當人看啊？」
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「可不是嘛。」
躺在地上曬肚皮的狗頭人翻了個身，把自己的另一面也給太陽好好曬曬。
「曾經的大多數國家，特別是精靈和人類的地盤，我們這些半獸人連城門都進不去。」
「現在好了，大家都是帝國子民，交一樣的稅，守一樣的法，誰也別想欺負誰。」
幾個搬運貨物的工人你一言我一語地聊著天。
城牆內，狂風城的主街道上人來人往，熱鬧非凡。
這座城市是獸人的主要聚居地，但隨著帝國的統一和永夜航空的開通，越來越多其他種族的旅客慕名而來。
「快看快看！這裡有好多的獸人叔叔啊！」
一個扎著羊角辮的人類小女孩，指著街邊一個正在烤肉的攤主。
獸人攤主聽見這話，咧嘴一笑，用夾子夾起一塊滋滋冒油的烤肉。
「小傢伙，要不要嘗嘗我們狂風草原獸人的特色烤肉？」
「要要要！」
說完小女孩鬆開母親的手，跑到攤位前，眼睛裡全是烤肉，口水都快流下來了。
見狀她的父母立刻快步跟上來，有些不好意思的一邊道歉，一邊付錢買下幾串，道謝後才領著孩子離開。
類似的場景在城市的各個角落上演著。
精靈族的旅客在獸人工匠的攤位前挑選著手工藝品。
矮人商人和獸人商會的負責人熱烈地討論著貿易合作。
甚至還有幾個魅魔，優雅地坐在露天茶座里，品嘗著獸人特色的奶茶。
這就是永夜帝國統一後的景象。
不同種族，不同信仰，不同文化，卻能和諧地生活在同一片土地上。
沒有歧視，沒有壓迫，只有共同的身份，帝國子民。
城市廣場上，一座巨大的雕像矗立在中央。
那是永夜君主的雕像。
骷髏君王單手撐著頭顱，俯瞰著整座城市。
雕像的基座上，刻著一行金色的文字。
聆聽君命，共享永夜。
無數民眾從雕像前經過，都會停下腳步，恭敬地行禮。
「感謝君主大人。」
「願永夜長存。」
這不是強制的，也不是虛偽的。
而是發自內心的感激。
因為正是永夜君主，終結了這片大陸數千年的混亂和戰爭。
讓所有人，無論種族，無論出身，都能活得像個人。
就在這片祥和的氛圍中。
異變，發生了。
城市東方，數十公里外的草原上。
空間，突然開始扭曲。
最開始，只是一個小小的點。
然後，那個點開始擴大。
撕裂，膨脹。
一道巨大的裂隙，憑空出現在草原上。
裂隙的邊緣流淌著詭異的灰色能量，內部是一片混沌的虛空，看不清任何東西。
但即便隔著十公里的距離，那股從裂隙中散發出來的壓迫感，依然清晰可感。
城牆邊的半獸人們最先注意到了異常。
狼人指著遠處的裂隙，滿臉困惑的問道。
「那是什麼玩意兒？」
聞言熊人眯起眼睛，巨大的熊掌按在城牆上。
「不知道啊，看起來像是…空間魔法？」
「會不會是魔導軍在做實驗？」
狗頭人從地上爬起來，一邊拍灰一邊回應。
「有可能，聽說魔導軍最近在研究空間傳送技術。」
「哇，那咱們可有眼福了！」
幾個半獸人興奮地討論著，完全沒有意識到危險的降臨。
城市裡的民眾也注意到了那道裂隙。
「快看！那邊有個好大的裂口！」
「是魔法嗎？好厲害！」
「肯定是帝國的新技術！」
「這趟旅行真沒白來，居然能看到這種奇觀！」
人們紛紛停下腳步，興奮地指著遠處的裂隙。
一些畫家甚至當場鋪開畫紙，想要記錄下這壯觀的一幕。
整座城市，都沉浸在一種好奇和興奮的氛圍中。
沒有人意識到，那道裂隙，意味著什麼。
但有一群人，意識到了。
城市的各個角落，原本正在巡邏的懲戒軍士兵，突然停下了腳步。
他們的眼眶中的魂火，瞬間暴漲。
「全體戒備！」
一個懲戒軍負責值班的百夫長猛地轉身，帶頭大步走去。
「立刻前往城牆！」
「是！」
周圍的懲戒軍士兵齊聲回應，然後毫不猶豫地朝著城牆方向衝去。
他們的動作整齊劃一，沒有一絲遲疑。
街道上的民眾被這突如其來的變故嚇了一跳。
「怎麼回事？」
「懲戒軍這是要去哪？」
「發生什麼事了嗎？」
人們的議論聲還未散去，響亮的警報鐘聲響徹全城。
鐺！鐺！鐺！
緊接著帝國七大軍的軍隊紛紛出現在公眾視野。
整座城市的氣氛，瞬間變了。
從祥和，變成了肅殺。
民眾們終於意識到，事情好像有些不對勁了。
「這……這是怎麼回事？」
「難道是敵襲？」
「不可能吧？現在整個大陸都是帝國的領土，哪來的敵人？」
「那為什麼軍隊全都出動了？」
下一刻永夜教堂的修女和神官們迅速出現在街道上，開始引導民眾。
「各位信徒，請不要驚慌。」
一個年輕的修女聲音充滿了急促，顯然她也是第一次遇到這樣的事情。
「按照帝國緊急預案，請立刻前往就近的庇護所。」
「重複一遍，請立刻前往就近的庇護所，一切都在君主的掌控之中！永夜與我們同在！」
「永夜與我們同在！」
這句話，好像擁有安撫人心的力量。
原本還有些騷動的民眾，漸漸冷靜了下來。
出於對帝國的絕對信任，他們開始有序地跟隨著指引，進入那些平時作為倉庫或集會點的地下建築。
剛才那個買烤肉的小女孩，被母親緊緊牽著，她回頭看了一眼天空。
那道巨大的裂隙，像讓她感到發自內心的害怕。
母親察覺到了她的情緒，將她抱了起來。
「沒事的，寶貝，君主大人會保護我們的。」